Serijski ubice Ray i Faye Copeland

Ray i Faye Copeland požuda za ubojstvom stigla je s godinama umirovljenja. Zašto je ovaj par, oboje u svojim 70-ima, prešao iz ljubavi prema djedovima i bakama do serijskih ubojica, koji su odjeću svojih žrtava koristili za pravljenje zimskih popluna, i morbidan je i zbunjujući. Evo njihove priče.

Rođena u Oklahomi 1914. godine, obitelj Ray Copeland nikada nije provodila puno vremena na istom mjestu. Kad je bio dijete, njegova se obitelj stalno kretala, u lovu na zaposlenje. Situacija se pogoršala tijekom depresije, a Copeland je napustio školu i počeo tražiti novac.

Ne zadovoljan zarađivanjem neznatnih plaća, umiješao se u prevaru ljudi od imovine i novca. 1939. godine Copeland proglašen je krivim za krađu stoke i provjeriti krivotvorinu. Osuđen je na godinu dana zatvora.

Copeland je upoznao Fayeja Wilsona nedugo nakon što je 1940. pušten iz zatvora. Kratko su se udvarali, potom se vjenčali i počeli jedno za drugim imati djecu. S nekoliko dodatnih usta za prehranu, Copeland se brzo vratio u krađu od stočara. Iako mu je ovo možda bila odabrana profesija, nije bio baš dobar u tome. Neprestano su ga uhićivali i vršio nekoliko ubistava u zatvoru.

Njegova muljaža nije bila baš glatka. Kupovao bi stoku na aukcijama, pisao lažne čekove, prodavao stoku i pokušao napustiti grad prije nego što su aukcionari obaviješteni da su čekovi loši. Ako ne napusti grad na vrijeme, obećao je da će provjeriti dobre rezultate, ali nikada ih neće slijediti,

Vremenom su mu zabranjene kupovine i prodaje stoke. Bila mu je potrebna prijevara koja će mu omogućiti da unatoč zabrani djeluje, ona od koje može profitirati i policija mu ne može ući u trag. Trebalo mu je 40 godina da smisli jedan posao.

Copeland je počeo zapošljavati skitnice i dizačice da rade na njegovoj farmi. Postavljao im je provjere računa, a zatim ih poslao da otkupe stoku s lošim čekovima s njihovih računa. Copeland je tada prodao stoku, a drifteri će biti otpušteni i poslani na put. To je neko vrijeme zadržalo policiju s leđa, ali s vremenom je uhvaćen i vraćen u zatvor. Kad je izašao, vratio se istoj prijevari, ali ovaj se put pobrinuo da ga unajmljena pomoć više nikad ne uhvati, niti se iz njega čuje.

U listopadu 1989. policija u Missouriju dobila je savjet da se na poljoprivrednim zemljištima, u vlasništvu starijeg para Ray i Faye Copeland, može naći ljudska lubanja i kosti. Posljednja poznata mjera Ray Copelanda bila je prijevara stoke, pa dok je policija ispitivala Raya u njegovoj seoskoj kući o prijevari, vlasti su pretražile tu nekretninu. Nije im trebalo dugo da pronađu pet raspadajućih tijela ukopanih u plitkim grobovima oko farme.

Izvještaj obdukcije utvrdio je da je svaki muškarac upucan u stražnji dio glave. Registar s imenima privremenih poljoprivrednih radnika koji su radili za Copelands pomogao je policiji da identificira tijela. Dvanaest imena, uključujući pet pronađenih žrtava, imali su grub znak "X" u Fayeovom rukopisu, označen pored svakog imena.

Vlasti su pronašle Marlin-ovu pušku kalibra .22 u kući u Copelandu, za koju su se balistički testovi pokazali istim oružjem kao i u ubistvima. Uznemirujući dokaz, osim razbacanih kostiju i puške, bio je ručno rađeni prekrivač Faye Copeland izrađen iz odjeće mrtve žrtve. Copelandovi su brzo prošli optužen za pet ubojstava, identificirani kao Paul Jason Cowart, John W Freeman, Jimmie Dale Harvey, Wayne Warner i Dennis Murphy.

Faye Copeland tvrdila je da ne zna ništa o ubojstvima i zadržala se na njezinoj priči čak i nakon što joj je ponuđen ugovor da je promijeni optužbe za ubojstvo zavjere za ubojstvo u zamjenu za informacije o preostalih sedam nestalih muškaraca navedenih u njoj Registar. Iako bi optužba za zavjeru značila da bi u zatvoru mogla provesti manje od godinu dana u odnosu na zatvor Mogućnost primanja smrtne kazne, Faye je nastavila inzistirati na tome da ništa ne zna o tome ubojstava.

Ray je to prvi pokušao izjasniti se o ludilu, ali na kraju je odustao i pokušao izraditi a sporazum o priznanju krivnje s tužiteljima. Vlasti nisu bile voljne ići dalje, a optužbe za ubojstvo prvog stupnja ostale su netaknute.

Tijekom suđenja Faye Copeland, njezin odvjetnik pokušao je dokazati da je Faye još jedna od Rayevih žrtava i da pati od Sindrom izmučenih žena. Malo je bilo sumnje da je Faye doista bila razbijena supruga, ali to nije bilo dovoljno poroti da ispriča hladne ubojite postupke. Porota je Faye Copeland proglasila krivom za ubojstvo i osuđena je na smrt smrtonosnom injekcijom. Ubrzo nakon toga, Ray je također proglašen krivim i osuđen na smrt.

Copelands je u povijesti ostavio svoj pečat po tome što je najstariji bračni par osuđen na smrt, međutim nijedna od njih nije pogubljena. Ray je umro 1993 Death Row. Faye je kazna preinačena u doživotni zatvor. 2002. godine Faye je zbog svojeg narušenog zdravlja suosjećajno puštena iz zatvora i umrla je u staračkom domu u prosincu 2003., u 83. godini života.

^Izvor

^{Copelandova ubojstva T. Mlinar}