Članak I, odjeljak 10 Ustav Sjedinjenih Država igra ključnu ulogu u američkom sustavu federalizam ograničavanjem ovlasti država. Prema ovom članku, državama je zabranjeno da sklapaju ugovore sa stranim narodima; umjesto toga zadržavaju tu moć na Predsjednik Sjedinjenih Država, s odobrenjem od dvije trećine od Američki senat. Pored toga, državama je zabranjeno tiskati ili kovati vlastiti novac i davati plemićke titule.
- Člankom 10. stavkom Ustava ograničene su ovlasti država zabranjujući im sklapanje ugovora s njima strane države (vlast pridržana predsjedniku uz pristanak Senata), ispisujući vlastiti novac ili dodjeljujući titule plemstvo.
- Poput Kongresa, države ne mogu donijeti zakone o podmetanju, zakone koji proglašavaju bilo koju osobu ili grupu krivicom za zločin bez dospijeća zakonski postupak, zakoni ex post facto, zakoni koji retroaktivno čine akt nezakonit ili zakoni koji ometaju pravne ugovore.
- Osim toga, nijedna država bez odobrenja oba doma Kongresa ne može naplaćivati porez na uvoz ili izvoz vojska ili lučki ratni brodovi u vrijeme mira, niti na drugi način objavljivati ili sudjelovati u ratu, osim ako ne napadnu ili ne predstoje opasnost.
I sam članak izlaže dizajn, funkciju i vlastKongres - zakonodavna grana američke vlade - i utvrdio je mnoge vitalne elemente Podjela moći (čekovi i ravnoteže) između tri grane vlasti. Pored toga, članak I opisuje kako i kada treba birati američke senatore i predstavnike i proces kojim Kongres donosi zakone.
Konkretno, tri odredbe članka I., odjeljka 10. Ustava glase sljedeće:
Odredba 1: Odredba o obveznim ugovorima
"Nijedna država ne smije ući u bilo koji Ugovor, Savez ili Konfederaciju; dodjeljuju marka i odmazdu; novčić novac; emitiraju mjenice; napravite bilo koju stvar osim zlatnog i srebrnog novca na tenderu za plaćanje dugova; usvojiti bilo koji Ugovorni akt, ex post facto zakon ili zakon koji narušava obvezu ugovora ili dodijeliti bilo koji plemićki naslov. "
Klauzula o obvezama ugovora, koja se obično naziva samo klauzula o ugovorima, zabranjuje državama uplitanje u privatne ugovore. Iako bi se klauzula danas mogla primjenjivati na mnoge vrste zajedničkog poslovanja, ustavotvorni agenti namjeravali su je uglavnom zaštititi ugovore koji osiguravaju plaćanje dugova. Prema slabijim Člancima o Konfederaciji državama je bilo dopušteno da donesu preferencijalne zakone kojima se praštaju dugovi određenih pojedinaca.
Klauzula o ugovorima također zabranjuje državama da izdaju svoj papirni novac ili kovanice i zahtijeva od država da koriste samo važeći američki novac - "zlatni i srebrni novac" - za plaćanje dugova.
Uz to, klauzula zabranjuje državama stvaranje računi prilog ili ex-post-facto zakoni kojima se osoba ili skupina osoba proglašava krivim za zločin i propisuje njihova kazna bez koristi od suđenja ili sudskog ročišta. Odredba 3. članka I, stavka 9. Ustava, na sličan način zabranjuje saveznoj vladi da donosi takve zakone.
Danas se Ugovorna klauzula primjenjuje na većinu ugovora kao što su ugovori o najmu ili dobavljači između privatnih građana ili poslovnih subjekata. Općenito, države ne smiju ometati ili mijenjati uvjete ugovora nakon što je ugovor ugovoren. Međutim, klauzula se odnosi samo na državne zakone i ne odnosi se na odluke suda.
Odredba 2: klauzula o uvozu i izvozu
"Nijedna država bez pristanka Kongresa ne može postaviti bilo kakav uvoz ili dužnost na uvoz ili izvoz, osim onoga što je apsolutno neophodno za njegovo izvršavanje. [sic] zakoni o inspekciji: i neto proizvodnja svih dažbina i uvoza, koje je svaka država postavila na uvoz ili izvoz, bit će za upotrebu riznice Sjedinjenih Država. Države; i svi takvi zakoni bit će podložni reviziji i kontroli Kongresa. "
Dodatno ograničavajući ovlasti država, klauzula o izvozu uvoza zabranjuje državama, bez odobrenja američkog Kongresa, nametanje tarife ili drugi porezi na uvoznu i izvoznu robu koji prelaze troškove potrebne za njihov pregled kako to zahtijevaju državni zakoni. Uz to, prihod prikupljen od svih uvoznih ili izvoznih carina ili poreza mora se plaćati saveznoj vladi, a ne državama.
1869. Vrhovni sud SAD-a presudio je da se klauzula o uvozu i izvozu primjenjuje samo na uvoz i izvoz sa stranim zemljama, a ne na uvoz i izvoz između država.
Odredba 3: Kompaktna klauzula
"Niti jedna država ne može bez pristanka Kongresa ustupiti bilo kakve dužnosti tonaže, držati trupe ili ratne brodove u vrijeme mira, ne smije zaključiti bilo koji sporazum ili Spojite s nekom drugom državom, ili sa stranom silom, ili se uključite u rat, osim ako nije stvarno napadnut ili u tako neposrednoj opasnosti koja se neće priznati odgoditi."
Sporazumna klauzula sprječava države bez pristanka Kongresa u održavanju vojske ili mornarice u vrijeme mira. Pored toga, države ne mogu stupiti u saveze sa stranim narodima niti se uključiti u rat ako ne napadnu. Odredba se, međutim, ne odnosi na Nacionalnu gardu.
Dostavljači Ustava bili su svjesni da će dopuštanje vojnog saveza između država ili između država i stranih sila ozbiljno ugroziti uniju.
Iako su članci o Konfederaciji sadržavali slične zabrane, ulagači su smatrali da je za to potrebno jači i precizniji jezik vrhovna vlast savezne vlade u vanjski poslovi. S obzirom na to da je njegova potreba tako očita, delegati Ustavne konvencije usvojili su Sažetku klauzulu s malo rasprave.