Njemački glavni grad kreće iz Bonna u Berlin

Nakon pada Berlinski zid 1989., dvije neovisne zemlje na suprotnim stranama Željezna zavjesaEast - Istočna i Zapadna Njemačka⁠ - radile su na objedinjavanju nakon više od 40 godina kao zasebni entiteti. S tim ujedinjenjem postavilo se pitanje: "Koji bi grad trebao biti glavni grad novoobjedinjene Njemačke⁠ - Berlin ili Bonn?"

Podizanjem njemačke zastave 3. listopada 1990. dvije su se bivše države (Njemačka demokratska republika i Savezna Republika Njemačka) spojile u jedinstvenu Njemačku. Ovim spajanjem trebala se donijeti odluka o tome što će biti novi glavni grad. Glavni grad pre-Drugi Svjetski rat Njemačka je bila Berlin, a glavni grad Istočne Njemačke bio je Istočni Berlin. Zapadna Njemačka preselila je glavni grad u Bonn nakon podjele na dvije države.

Nakon ujedinjenja, njemački parlament, Bundestag, u početku se počeo sastajati u Bonnu. Međutim, prema početnim uvjetima Ugovora o ujedinjenju dviju zemalja, Berlin je također ponovno ujedinjen te je, barem na ime, postao glavni grad ujedinjene Njemačke.

Usko glasanje Bundestaga 20. lipnja 1991. od 337 glasova za Berlin i 320 glasova za Bonn da će se Bundestag i mnoge vladine službe u konačnici i službeno preseliti iz Bonna u Berlin. Glasanje je bilo usko razdijeljeno, a većina članova parlamenta glasala je prema geografskim crtama.

Prije podjele Njemačke nakon Drugog svjetskog rata, Berlin je bio glavni grad. Podjelom na Istočnu i Zapadnu Njemačku, grad Berlin (potpuno okružen Istočnom Njemačkom) podijeljen je na Istočni Berlin i Zapadni Berlin, podijeljen Berlinskim zidom.

Budući da Zapadni Berlin nije mogao služiti kao glavni glavni grad zapadne Njemačke, Bonn je izabran kao alternativa. Proces izgradnje Bonna kao glavnog grada trajao je oko osam godina i više od 10 milijardi dolara.

Kretanje od 590 kilometara (595 kilometara) od Bonna do Berlina na sjeveroistoku često je odgađalo građevinske probleme, promjene plana i birokratsku imobilizaciju. Više od 150 nacionalnih veleposlanstava moralo je biti izgrađeno ili razvijeno kako bi bilo inozemno predstavništvo u novom glavnom gradu.

Konačno, 19. travnja 1999. njemački Bundestag sastao se u zgradi Reichstaga u Berlinu, signalizirajući prijenos prijestolnice Njemačka od Bonna do Berlina. Prije 1999. njemački se parlament nije sastao u Reichstagu od Požar Reichstaga iz 1933. godine. Novouređeni Reichstag sadržavao je staklenu kupolu koja je simbolizirala novu Njemačku i novu prijestolnicu.

Aktom iz Njemačke 1994. utvrđeno je da će Bonn zadržati status drugog službenog glavnog grada Njemačke i kao drugi službeni dom kancelara i predsjednika Njemačke. Pored toga, šest vladinih ministarstava (uključujući obranu) trebalo je održavati svoje sjedište u Bonnu.

Bonnu nazivaju "saveznim gradom" zbog svoje uloge druge prijestolnice Njemačke. Prema New York Times, od 2011., "Od 18.000 službenika zaposlenih u saveznoj birokraciji, više od 8.000 još je uvijek u Bonnu."

Bonn ima prilično malo stanovništva (preko 318.000) zbog svog značaja kao savezni grad ili drugi glavni grad Njemačke, zemlje s više od 80 milijuna (u Berlinu živi gotovo 3,4 milijuna). Bonn je bio u šali na njemačkom nazivaju Bundeshauptstadt ohne nennenswertes Nachtleben (savezna prijestolnica bez značajnog noćnog života). Unatoč svojoj maloj veličini, mnogi su se (kako svjedoči bliskim glasanjem Bundestaga) nadali da će taj čudesni sveučilišni grad Bonn postati moderni dom ponovno ujedinjenog glavnog grada Njemačke.

Neki Nijemci danas dovode u pitanje neučinkovitost postojanja više od jednog glavnog grada. Trošak letanja ljudi i dokumenata između Bonna i Berlina kontinuirano košta milijune eura svake godine.

Njemačka vlada mogla bi postati puno učinkovitija ako ne bi bilo izgubljeno vrijeme i novac na vrijeme prijevoza, troškove prijevoza i otpremnine zbog zadržavanja Bonna kao drugog glavnog grada. Barem u doglednoj budućnosti, Njemačka će zadržati Berlin kao glavni grad, a Bonn kao glavni glavni grad.

• Cowell, Alan. “U njemačkim glavnim gradovima, sjećanjima iz hladnog rata i carskim duhovima.” New York Times, 23. lipnja 2011.