1. Afrika nije zemlja
U redu. Znate to, ali ljudi često Afriku nazivaju zemljom. Ponekad će ljudi zapravo reći: "Zemlje poput Indije i Afrike ...", ali češće jednostavno odnose se na Afriku kao da se cijeli kontinent suočio sa sličnim problemima ili imao slične kulture ili povijesti. Međutim, u Africi ima 54 suverene države plus sporni teritorij Zapadne Sahare.
2. Afrika nije sva siromašna, ruralna ili prenaseljena
Afrika je nevjerojatno raznolik kontinent u političkom, društvenom i ekonomskom smislu. Da biste dobili predstavu o tome kako se život i mogućnosti ljudi razlikuju u Africi, uzmite u obzir to u 2013. godini:
- Očekivani životni vijek kretao se u rasponu od 45 (Sierra Leone) do 75 (Libija i Tunis)
- Djeca po obitelji kretala su se u rasponu od 1,4 (Mauricijus) do 7,6 (Niger)
- Gustoća naseljenosti (ljudi na kvadratnu milju) kretala se u rasponu od 3 (Namibija) do 639 (Mauricijus)
- BDP po stanovniku u trenutnim američkim dolarima kretao se u rasponu od 226 (Malavi) do 11 965 (Libija)
- Mobiteli na 1000 ljudi kretali su se u rasponu od 35 (Eritreja) do 1359 (Sejšeli)
(Svi gore navedeni podaci iz Svjetska banka)
3. U Africi su postojala carstva i kraljevstva mnogo prije moderne ere
Najpoznatije drevno kraljevstvo je, naravno, Egipat, koji je postojao u ovom ili onom obliku, otprilike od 3.150 do 332 B.C.E. Kartaga je također poznata po ratovima s Rimom, ali postojala su i brojna druga drevna kraljevstva i carstva, uključujući Kush-Meroe u današnjem Sudanu i Axumu u Etiopiji, od kojih je svaki trajao više od 1000 godina. Dvije poznatije države onoga što se u afričkoj povijesti ponekad naziva srednjovjekovnim vremenom su Mali kraljevstva (c.1230-1600) i Veliki Zimbabve (c. 1200-1450). To su obje bogate države uključene u interkontinentalnu trgovinu. Arheološke iskopine Zimbabvea otkrile su kovanice i robu iz daleke Kine, a to su ali nekoliko primjera bogatih i moćnih država koje su cvjetale u Africi prije europskih kolonizacija.
4. S izuzetkom Etiopije, svaka afrička država ima engleski, francuski, portugalski ili arapski jezik kao jedan od svojih službenih jezika
Arapski se dugo govori u sjevernoj i zapadnoj Africi. Potom je između 1885. i 1914. Europa kolonizirala svu Afriku, s izuzetkom Etiopije i Liberije. Jedna od posljedica ove kolonizacije bila je ta što su nakon neovisnosti bivše kolonije zadržale jezik svog kolonizatora kao jednog od njihovih službenih jezika, čak i ako je to bio drugi jezik za mnoge građani. Republika Liberija nije bio tehnički koloniziran, ali osnovali su ga afroamerički doseljenici 1847. godine i tako je već imao engleski kao službeni jezik. To je ostavilo Etiopiju kao jedino afričko kraljevstvo koje nije kolonizirano, premda ga je Italija nakratko osvojila u vođstvu do Drugog svjetskog rata. Njegov je službeni jezik amharski, ali mnogi učenici u školi uče engleski jezik kao strani jezik.
5. U Africi trenutno postoje dvije predsjednice žena
Druga je česta zabluda da su žene potlačene širom Afrike. Postoje kulture i zemlje u kojima žene nemaju jednaka prava ili imaju poštovanje jednako kao i muškarci, ali postoje i druge države tamo gdje su žene pravno jednake muškarcima i razbile su stakleni strop politike - podvig koji se Sjedinjenim Državama još nije složio. U Liberiji Ellen Johnson Sirleaf na mjestu predsjednika od 2006. godine, a u Srednjoafričkoj Republici Catherine Samba-Panza izabrana je za vršiteljicu dužnosti predsjednika koja je dovela na izbore 2015. godine. Prethodne ženske šefove država uključuju Joyce Banda (predsjednik, Malavi)), Sylvie Kinigi (vršiteljica dužnosti predsjednika, Burundi) i Rose Francine Ragombé (vršiteljica dužnosti predsjednika, Gabon).