Izum pamučnog džina i njegov povijesni utjecaj

Pamučni gin, koji je patentirao izumitelj rođen u Americi Eli Whitney 1794. revolucionirao je pamučnu industriju uvelike ubrzajući zamorni proces uklanjanja sjemenki i ljuske iz pamučnih vlakana. Slično današnjim masivnim strojevima, Whitney je pamučni džin koristio kuke za crtanje neobrađenog pamuka kroz sito male mreže koji je odvajao vlakno od sjemenki i ljuske. Kao jedan od mnogih izuma stvorenih tijekom američke industrijske revolucije, pamučni gin imao je ogroman utjecaj na pamučnu industriju i američku ekonomiju, posebno na jugu.

Nažalost, to je također promijenilo lice trgovina robljem - na gore.

Eli Whitney rođen je 8. prosinca 1765. u Westborou, Massachusetts, a otac je bio poljoprivrednik, talentirani mehaničar i sam izumitelj. Nakon što je diplomirao na fakultetu Yale 1792. godine, Eli se preselio u Džordžiju, nakon što je prihvatio poziv da živi na plantaži Catherine Greene, udovice Američki revolucionarni rat Općenito. Na svojoj plantaži pod nazivom Mulberry Grove, u blizini Savanne, Whitney je saznala za poteškoće koje su uzgajivači pamuka bili suočeni pokušavajući zaraditi za život.

Iako je lakše uzgajati i skladištiti od prehrambenih usjeva, sjeme pamuka bilo je teško odvojiti od mekih vlakana. Prisiljen da posao obavlja ručno, svaki radnik mogao je pokupiti sjeme ne više od jedne kilograma pamuka dnevno.

Ubrzo nakon saznanja o procesu i problemu, Whitney je sagradio svoj prvi radni pamučni džin. Rane verzije njegovog džina, iako malene i ručno oblikovane, lako su se razmnožavale i mogle su ukloniti sjeme s 50 kilograma pamuka u jednom danu.

Pamučni gin učinio je da industrija pamuka s juga eksplodira. Prije izuma, odvajanje pamučnih vlakana od njegovih sjemenki bio je naporan i neisplativ pothvat. Nakon što je Eli Whitney otkrio svoj pamučni džin, obrada pamuka postala je mnogo lakša, što je rezultiralo većom dostupnošću i jeftinijom tkaninom. Međutim, izum je imao i nusprodukt povećanja broja robova potrebnih za odabir pamuka i time je ojačao argumente za nastavak ropstva. Pamuk je kao gotovinski usjev postao toliko važan da je bio poznat kao King Cotton i utjecao na politiku sve do Građanski rat.

Eli Whitney-ov pamučni gin revolucionirao je važan korak prerade pamuka. Rezultat povećanja proizvodnje pamuka usklađen s drugim Izumi industrijske revolucijenaime parni čamac koji je znatno povećao stopu isporuke pamuka, kao i strojeve koji su pamuk vršili znatno učinkovitije nego što je to bio slučaj u prošlosti. Ova i druga dostignuća, a da ne spominjemo povećane zarade nastale visokim stopama proizvodnje, industrija pamuka poslala je astronomsku putanju. Sredinom 1800-ih, Sjedinjene Države proizvele su više od 75 posto svjetskog pamuka, a 60 posto ukupnog izvoza zemlje dolazilo je s juga. Većina tog izvoza bio je pamuk. Veći dio južno naglo povećane količine pamuka za tkanje izvezeni su na sjever, a veći dio namijenjen je prehrani tekstilnih mlinova u New Englandu.

Kad je umro 1825. godine, Whitney nikada nije shvatila da je izum po kojem je danas najpoznatiji zapravo pridonio rastu ropstva i, do određene mjere, građanskom ratu.

Iako mu je pamučni džin smanjio broj radnika potrebnih za uklanjanje sjemena iz vlakana, to zapravo povećao broj robova koje su vlasnici plantaža trebali zasaditi, obrađivati ​​i beriti pamuk. Zahvaljujući u velikoj mjeri pamučnom ginu, uzgoj pamuka postao je toliko isplativ da su vlasnici plantaža neprestano trebali više zemlje i robovskog rada kako bi zadovoljili sve veću potražnju za vlaknima.

Od 1790. do 1860. godine broj američkih država u kojima se prakticira ropstvo porastao je sa šest na 15. Od 1790., dok Kongres nije zabranio uvoz robova iz Afrike 1808., robovske su države uvezle preko 80 000 Afrikanaca. Do 1860. godine, godinu prije izbijanja građanskog rata, otprilike svaki treći stanovnik južnih država bio je rob.

Iako patentno pravo sporovi su sprečavali Whitney da značajno profitira od svog pamučnog džina, a u SAD mu je dodijeljena američka vlada 1789. za dvije godine proizveli su 10 000 mušketa, niz pušaka nikada do tada izgrađenih u tako kratkom razdoblju vrijeme. U to vrijeme, oružje su pojedinačno gradili vješti majstori, što je rezultiralo oružjem od kojih su svaki izrađeni unikatni dijelovi i teško, ako ne i nemoguće popraviti. Whitney je, međutim, razvila proizvodni postupak koristeći standardizirane identične i zamjenjive dijelove koji su ubrzali proizvodnju i pojednostavili popravak.

Iako je Whitneyu bilo potrebno nekih 10 godina, a ne dvije da ispuni svoj ugovor, njegove metode korištenja standardiziranih dijelova koji su se mogli sastaviti i koje su popravili relativno nekvalificirani radnici rezultirali su da je zaslužan za pionir u razvoju američkog industrijskog sustava masovna proizvodnja.

- Ažurirano od Robert Longley