Arheolozi proučavaju ljude i ljudsko ponašanje. Podaci koje nam daju pomažu nam da razumijemo prošlost, sadašnjost i budućnost. Vremenske linije koje proučavaju započinju s hominidom zvanim Australopithecus i nastavite sve do danas. Istražimo neka velika razdoblja i civilizaciju ljudske povijesti, kako drevne tako i moderne.
Počelo je prije otprilike 2,5 milijuna godina, u Africi, kada Australopithecus počeo izrađivati kamene alate. Završio je prije oko 20 000 godina, sa velikodušni i talentirani moderni ljudi raširen po cijelom svijetu.
Dugo vremena nakon evolucije modernih ljudi ljudi smo se oslanjali na lov i sakupljanje kao način života. To je ono što nas razlikuje od svih ostalih na svijetu koji nisu napredovali.
Počevši prije otprilike 12 000 godina, ljudi su počeli izmišljati čitav niz korisnih ponašanja koja smo zajedno mi nazovite neolitske revolucije. Među njima je bilo korištenje alata iz zemlje i kamena. Također su počeli graditi pravokutne zgrade.
Prije otprilike 3000 godina, pred kraj onoga što arheolozi nazivaju kasno brončano doba i početak
željezno doba, pojavila su se prva prava imperijalistička društva. Međutim, nisu sva društva koja su se pojavila u ovom vremenskom razdoblju bila carstva.Početkom tog razdoblja, Lapita kultura naseljavaju pacifičke otoke, otoke Hetitska civilizacija bila je u modernoj Turskoj i Olmec civilizacija dominirali dijelovima modernog Meksika. Do 1046. godine prije Krista, Kina je već bila u svom kasnom brončanom dobu, obilježeno je s dinastija Zhou.
To je bilo vrijeme kada je svijet ugledao uspon starih Grka također. Iako su se često svađali, Perzijsko carstvo bio njihov najveći vanjski neprijatelj. Doba Grka s vremenom bi dovela do onoga što znamo kao drevni Rim, koja je započela 49 B.C.E. i trajao je kroz 476 C.E.
Amerike su se užurbale. Kultura Hopewella gradio je naselja i ceremonijalna mjesta diljem moderne Amerike. Također, Zapotečka civilizacija do 500 B.C.E., progutali su sjajna mjesta širom onoga što danas poznajemo kao Oaxaca u Meksiku.
To je ujedno bilo i najveće kulturno dostignuće u Americi. Južna Amerika je doživjela uspon velikih carstava poput Tiahuanaco, predkolumbijsko carstvo Warija, Moche uz pacifičku obalu i Nasca u današnjem južnom Peruu.
Srednji vijek 11. do 16. stoljeća uspostavio je ekonomsku, političku i vjersku osnovu našeg modernog svijeta.