Edward Teller i vodikova bomba

"Ono što smo trebali naučiti je da je svijet mali, da je mir važan i da je suradnja u znanosti... mogao pridonijeti miru. Nuklearno oružje će u mirnom svijetu imati ograničenu važnost. "
(Edward Teller u intervjuu za CNN)

Teoretski fizičar Edward Teller često se naziva "Ocem H-bombe". Bio je dio skupine znanstvenika koji su izumili atomsku bombu kao dio američkih vlasti Manhattan Project. Bio je i suosnivač Nacionalnog laboratorija Lawrence Livermore, gdje je zajedno s Ernestom Lawrenceom, Luisom Alvarezom i drugima izumio vodikovu bombu 1951. godine. Teller je veći dio 1960-ih proveo radeći na tome da Sjedinjene Države budu ispred Sovjetskog Saveza u utrci za nuklearno oružje.

Teller je rođen 1908. u Budimpešti, Mađarska. Diplomirao je kemijsko inženjerstvo na Tehnološkom institutu u Karlsruheu u Njemačkoj i doktorirao. iz fizičke kemije na Sveučilištu u Leipzigu. Njegov doktorski rad bio je o molekularnom ionu vodika, temelju za teoriju molekularnih orbitala koja ostaje prihvaćena do danas. Iako se njegova rana obuka bavila kemijskom fizikom i spektroskopijom, Teller je također napravio značajne rezultate doprinosi za različita područja poput nuklearne fizike, fizike plazme, astrofizike i statistike mehanika.

Edward Teller vozio je Lea Szilarda i Eugena Wignera Albert Einstein, koji bi zajedno napisao pismo predsjedniku Rooseveltu, pozivajući ga da nastavi istraživanje atomskog oružja prije nego što su nacisti učinili. Teller je radio na Manhattanskom projektu u Nacionalnoj laboratoriji u Los Alamosu, a kasnije je postao pomoćnik direktora laboratorija. To je dovelo do pronalaska atomske bombe 1945. godine.

Godine 1951., dok je još bio u Los Alamosu, Teller je došao na ideju za termonuklearno oružje. Teller je bio odlučniji nego ikad prije zalagati se za svoj razvoj nakon što je Sovjetski Savez 1949. eksplodirao atomsku bombu. To je bio glavni razlog zašto je on odlučan voditi uspješan razvoj i testiranje prve vodikove bombe.

1952. Ernest Lawrence i Teller otvorili su Nacionalni laboratorij Lawrence Livermore, gdje je bio suradnik od 1954. do 1958. i 1960. do 1965. godine. Bio je njezin direktor od 1958. do 1960. Sljedećih 50 godina Teller je istraživao u Nacionalnom laboratoriju Livermore, a između 1956. i 1960. god predložio i razvio termonuklearne bojne glave, dovoljno male i lagane da se mogu nositi s balističkim bacačima podmornice rakete.

Teller je objavio više desetaka knjiga o temama u rasponu od energetske politike do obrambenih pitanja i dobio je 23 počasna stupnja. Dobio je brojne nagrade za svoj doprinos u fizici i javnom životu. Dva mjeseca prije smrti 2003. godine, Edward Teller nagrađen je predsjedničkom medaljom za slobodu tijekom posebne ceremonije koju je vodio predsjednik George W. Bush u Bijeloj kući.