Frederic Auguste Bartholdi, najpoznatiji po dizajnu Kip slobode, imao je raznoliku pozadinu koja je potaknula njegovu karijeru kipara i stvaralaca spomenika.
Rani život
Otac Frederica Augustea Bartholdija umro je ubrzo nakon što se rodio, ostavivši Bartholdijevu majku da spakuje obiteljsku kuću u Alsaceu i preseli se u Pariz, gdje je i stekao svoje obrazovanje. Kao mladić, Bartholdi je postao umjetnički polimat. Studirao je arhitekturu. Studirao je slikarstvo. A onda se očarao umjetničkim poljem koje će zaokupiti i definirati ostatak svog života: Skulptura.
Zanimljivo zanimanje za povijest i slobodu
Njemačka zaplijena Alsacea u SAD-u Franko-pruski rat kao da se u Bartholdiju zapalilo žestoko zanimanje za jedan od utemeljnih francuskih načela: Sloboda. Pridružio se frankoameričkoj Uniji, grupi posvećenoj njegovanju i obilježavanju obveza prema neovisnosti i slobodi koje su objedinile dvije republike.
Ideja za kip slobode
Kako se bližila stogodišnjica američke neovisnosti, francuski povjesničar Edouard Laboulaye, član grupe, predložio je uručivši Sjedinjenim Državama statuu koja podsjeća na savez Francuske i Sjedinjenih Država tijekom Amerike Revolucija.
Bartholdi se prijavio i dao svoj prijedlog. Grupa ga je odobrila i odlučila prikupiti više od milijun franaka za njegovu izgradnju.
O Kipu slobode
Kip je izgrađen od bakrenih limova sastavljenih na okviru od čeličnih nosača koje su dizajnirali Eugene-Emmanuel Viollet-le-Duc i Alexandre-Gustave Eiffel. Za tranzit u Ameriku, lik je rastavljen na 350 komada i upakiran u 214 sanduka. Četiri mjeseca kasnije, Bartholdijeva statua, "Liberty Enlighliting the World", stigla je u luku New York 19. lipnja 1885., gotovo deset godina nakon stogodišnjice američke neovisnosti. Sastavljen je i podignut na otoku Bedloe (preimenovan u Otok Liberty 1956.) u luci New York. Kad je konačno postavljen, Kip slobode stajao je više od 300 metara.
28. listopada 1886. predsjednik Grover Cleveland pred tisućama gledatelja posvetio je Kip slobode. Od otvaranja 1892. u blizini Otok Ellis Stanica za imigraciju, Bartholdijeva sloboda dočekala je više od 12.000.000 imigranata u Ameriku. Poznate crte Emme Lazarus ugravirane na pijedestal kipa 1903. godine povezane su s našom predodžbom o kipu kojeg Amerikanci nazivaju Lady Liberty:
"Daj mi svoju umornost, siroticu,
Vaše skučene mase čeznu za disanjem,
Bijedna odbijenica tvoje zaljubljene obale.
Pošaljite mi ove, beskućnike, gurkane "
—Ema Lazarus, „Novi kolos“, 1883
Bartholdijevo drugo najbolje djelo
Sloboda prosvjetljivanje svijeta nije bila Bartholdijeva jedino poznata tvorevina. Možda je njegovo drugo najpoznatije djelo, Bartholdijeva fontana, u Washingtonu, DC.