José "Pepe" Figueres: Biografija i naslijeđe

José María Hipólito Figueres Ferrer (1906-1990) bio je kostarikanski vođa kave, političar i agitator koji je obnašao dužnost predsjednika Kostarika u tri navrata između 1948. i 1974. Figueres je militantni socijalista jedan od najvažnijih arhitekata moderne Kostarike.

Figueres je rođen 25. rujna 1906. roditeljima koji su se preselili u Kostariku iz španske regije Katalonije. Bio je nemiran, ambiciozan mladić koji se često sukobljavao s njegovim ravno lijenim ocem. Nikad nije stekao formalni stupanj, ali samouk Figueres bio je svjestan širokog spektra predmeta. Jedno vrijeme živio je u Bostonu i New Yorku, a vraćao se u Kostariku 1928. godine. Kupio je malu plantažu iz koje je izrastao maguey, materijal od kojeg se mogu napraviti teški konopi. Njegove tvrtke su napredovale i on je skrenuo pogled prema popravljanju legendarno korumpirane kostaričke politike.

1940. Rafael Angel Calderón Guardia izabran je za predsjednika Kostarike. Calderón je bio progresivac koji je ponovno otvorio Sveučilište u Kostariki i pokrenuo reforme poput zdravstvene zaštite, ali on bio je također pripadnik stare garde političke klase koja je Kostarikom vladala desetljećima i bila notorna oštećena. 1942. vatreni figur Figueres protjeran je zbog kritike Calderonove administracije na radiju. Calderón je 1944. godine vlast predao izabranom nasljedniku Teodoru Picadu. Figueres, koji se vratio, nastavio je agitirati protiv vlade. Konačno je odlučio da će samo nasilnom akcijom otpustiti državu stare garde na vlasti u zemlji. Godine 1948. pokazalo se da je tačno: Calderón je „pobijedio“ na krivim izborima protiv Otilio Ulate, kandidata konsenzusa kojeg su podržali Figueres i druge oporbene skupine.

Figueres je bio važan u obuci i opremanju takozvane "Karipske legije", čiji je navedeni cilj bio uspostaviti istinsku demokraciju prvo u Kostariki, zatim u Nikaragvi i Dominikanskoj republici, u vrijeme u kojem je vladala diktatori Anastasio Somoza i Rafael Trujillo. U Kostariki je 1948. izbio građanski rat, koji je Figueres i njegovu karipsku Legiju nasrnuo na kostaričku vojsku 300 ljudi i legiju komunista. Predsjednik Picado zatražio je pomoć iz susjedne Nikaragve. Somoza je bio sklon pomoći, ali Picadovo savez s kostaričkim komunistima bila je prijelomna točka i SAD je zabranio Nikaragvi slanje pomoći. Nakon 44 krvava dana, rat je završio kada su pobunjenici, nakon što su pobijedili u nizu bitki, spremni zauzeti glavni grad u San Joséu.

Iako je građanski rat trebao Ulate staviti na njegov zakoniti položaj predsjednika, Figueres je imenovan šefom „Junta Fundadora“, ili Osnivačko vijeće, koje je Kostarikom vladalo osamnaest mjeseci prije nego što je Ulate konačno predan Predsjedništvu, s pravom je pobijedio 1948. godine izbori. Kao šef vijeća, Figueres je u to vrijeme u biti bio predsjednik. Figueres i vijeće su za to vrijeme proveli nekoliko vrlo važnih reformi, uključujući uklanjanje vojske (iako zadržavanje policije), nacionalizaciju bankama, dajući ženama i nepismenima pravo glasa, uspostavljanju sustava socijalne skrbi, zabranivanju komunističke partije i stvaranju klase socijalnih usluga među ostalim reforme. Te su reforme duboko izmijenile kostaričko društvo.

Figueres je mirno predao vlast Ulatu 1949. iako nisu vidjeli mnoštvo predmeta. Od tada je kostarička politika bila model demokracije mirnim prijelazima moći. Figueres je vlastitim zaslugama izabran 1953. za šefa nove Partido Liberación Nacional (Nacionalnooslobodilačka stranka), koja je i dalje jedna od najmoćnijih političkih stranaka u naciji. Tijekom svog drugog mandata pokazao se vještim u promicanju privatnog i javnog poduzeća i nastavio je antagonizirati svoje susjede diktatora: zavjera o ubijanju Figueresa vraćena je do dominikanca Rafaela Trujilla Republika. Figueres je bio vješt političar koji je imao dobre veze sa Sjedinjenim Američkim Državama usprkos njihovoj podršci diktatorima poput Somoze.

Figueres je ponovno izabran u predsjedništvo 1970. godine. Nastavio je zagovarati demokraciju i sklapati prijatelje na međunarodnoj razini - na primjer, iako je održavao dobre odnose sa SAD-om, u SSSR-u je pronašao i način prodaje kostaričke kave. Njegov treći mandat bio je marširan zbog njegove odluke da dozvoli odbjeglom financijeru Robertu Vescu da ostane u Kostariki; skandal ostaje jedna od najvećih mrlja na njegovoj ostavštini.

Navodi o korupciji pripisali bi Figueresu cijeli njegov život, iako je ikada malo dokazano. Nakon građanskog rata, kada je bio na čelu Osnivačkog vijeća, govorilo se da će mu nadoknaditi štetu za štetu nanesenu njegovoj imovini. Kasnije, 1970-ih, njegove financijske veze s krhkim međunarodnim financijerom Robertom Vescom snažno su mu nagovijestile da je prihvaćao neizravne mito u zamjenu za utočište.

Visok samo 5 centimetara, Figueres je imao rast, ali imao je bezgraničnu energiju i samopouzdanje. Dva puta se oženio, najprije Amerikankom Henrietta Boggs 1942. godine (razveli su se 1952.), a opet 1954. godine Karen Olsen Beck, još jedna Amerikanka. Figueres je između dva braka imao ukupno šestero djece. Jedan od njegovih sinova, José María Figueres, obnašao je dužnost predsjednika Kostarike od 1994. do 1998. godine.

Kostarika se danas razlikuje od ostalih naroda Srednje Amerike po svom blagostanju, sigurnosti i mirnoći. Figueres je za to sigurno odgovorniji od bilo koje druge pojedinačne političke figure. Konkretno, njegova odluka o raspuštanju vojske i oslanjanje na nacionalnu policijsku silu omogućila je njegovoj naciji da uštedi novac za vojsku i potroši je na obrazovanje i drugdje. Mnogi Kostakanci s puno toga sjećaju Figueresa kao arhitekta njihovog napretka.

Kad nije bio predsjednik, Figueres je ostao aktivan u politici. Imao je veliki međunarodni ugled i bio je pozvan da govori u SAD-u 1958. nakon potpredsjednika SAD-a Richard Nixon pljunuo je tijekom posjeta Latinskoj Americi. Figueres je tamo napisao poznati citat: "narod ne može pljuvati vanjsku politiku." Jedno vrijeme je predavao na Sveučilištu Harvard i bio je zabrinut zbog smrti predsjednika John F. Kenedi, hodajući u pogrebnom vlaku s ostalim posjetiocima.

Možda je Figueresovo najveće nasljeđe bila njegova postojana predanost demokraciji. Iako je istina da je započeo građanski rat, barem je dijelom to učinio kako bi umanjio neredovite izbore. Bio je istinski vjernik moći izbornog procesa: jednom kada je bio na vlasti, odbio se ponašati poput svojih prethodnika i počinio izbornu prijevaru kako bi ostao ondje. Čak je pozvao promatrače Ujedinjenih naroda da pomognu u izborima 1958. na kojima je njegov kandidat izgubio opoziciju. Njegov citat nakon izbora govori mnogo o njegovoj filozofiji: „Smatram da je naš poraz na neki način doprinos demokraciji u Latinskoj Americi. Nije uobičajeno da stranka na vlasti izgubi izbore. "

Adams, Jerome R. Latinoamerički heroji: oslobodioci i domoljubi od 1500. do danas. New York: Ballantine Books, 1991.

Foster, Lynn V. Kratka povijest Srednje Amerike. New York: Checkmark Books, 2000.

Herring, Hubert. Povijest Latinske Amerike od samih početaka do danas. New York: Alfred A. Knopf, 1962