Post Henry "Hap" Arnold

Henry Harley Arnold (rođen u Gladwyneu, PA, 25. lipnja 1886.) imao je vojnu karijeru s mnogo uspjeha i nekoliko neuspjeha. Bio je jedini časnik koji je ikada imao čin generala zrakoplovstva. Umro je 15. siječnja 1950. i pokopan je na nacionalnom groblju Arlington.

Sin liječnika, Henry Harley Arnold, rođen je u Gladwyneu, PA, 25. lipnja 1886. godine. Pohađajući nižu srednju školu Merion, diplomirao je 1903. i prijavio se na West Point. Ušavši na akademiju, pokazao se poznatim šaljivdžijom, ali samo studentom pješaštva. Diplomirajući 1907., zauzeo je 66. mjesto od 111 razreda. Iako je želio ući u konjicu, njegove ocjene i stegovna evidencija to su spriječile te je dodijeljen u 29. pješaštvo kao drugi poručnik. Arnold je u početku protestirao protiv tog zadatka, ali na kraju se popustio i pridružio se svojoj jedinici na Filipinima.

Dok je tamo, sprijateljio se s kapetanom Arthurom Cowanom iz Signalnog korpusa američke vojske. Radeći s Cowanom, Arnold je pomogao u kreiranju Luzonovih karata. Dvije godine kasnije, Cowanu je naređeno da preuzme zapovjedništvo nad novoformiranom zrakoplovnom divizijom korpusa signala. Kao dio ovog novog zadatka, Cowan je upućen da zaposli dvoje poručnika za obuku pilota. Kontaktirajući Arnolda, Cowan je saznao za interes mladog poručnika za dobivanjem premještaja. Nakon nekih odgađanja, Arnold je 1911. prebačen u Signal Corps i započeo letačku obuku u školi letenja braće Wright u Daytonu, OH.

Svoj prvi solo let 13. svibnja 1911., Arnold je licencu za pilota stekao kasnije tog ljeta. Poslan u College Park, MD sa svojim partnerom za obuku, poručnikom Thomasom Millingsom, postavio je nekoliko visinskih rekorda, kao i postao prvi pilot koji je nosio američku poštu. Tijekom sljedeće godine Arnold je počeo razvijati strah od letenja nakon što je svjedočio i bio dio nekoliko sudara. Unatoč tome, 1912. godine osvojio je prestižni Mackay Trophy za "najzaslužniji let godine". 5. studenoga Arnold je preživio skoro fatalni sudar u Fort Rileyu, KS, i smijenio se iz leta status.

Po povratku u pješaštvo, opet je poslan na Filipine. Dok se tamo sreo 1. poručnik George C. Marshall a njih dvoje postali su doživotni prijatelji. U siječnju 1916. god. Bojnik Billy Mitchell ponudio je Arnoldu unapređenje kapetana ako se vrati u zrakoplovstvo. Prihvativši, otputovao je natrag u College Park radi dužnosti službenika za opskrbu Sektora za zrakoplovstvo, američkog signalnog korpusa. Te je jeseni, uz pomoć svojih prijatelja u letećoj zajednici, Arnold prevladao strah od letenja. Otpravljen u Panamu početkom 1917. godine kako bi pronašao mjesto za aerodrom, bio je na putu za Washington kad je saznao za ulazak u SAD prvi svjetski rat.

Iako je želio otići u Francusku, iskustvo zrakoplovstva Arnolda dovelo ga je do zadržavanja u Washingtonu u sjedištu zrakoplovnog odjela. Promoviran u privremene redove majora i pukovnika, Arnold je nadgledao Odjel za informacije i lobirao za donošenje velikog zakona o zrakoplovnim izdvajanjima. Iako većinom bez uspjeha, stekao je vrijedan uvid u pregovaranje o politici Washingtona, kao i razvoj i nabavu zrakoplova. U ljeto 1918. godine Arnold je upućen na razgovor u Francusku General John J. Pershing o novim zrakoplovnim kretanjima.

Nakon rata, Mitchell je premješten u novu zračnu službu američke vojske i raspoređen je u Rockwell Field, CA. Dok je bio tamo, razvijao je odnose s budućim podređenima poput Carl Spaatz i Ira Eaker. Nakon pohađanja Vojnog industrijskog fakulteta, vratio se u Washington u ured šefa zrakoplovstva Služba, odjel za informacije, gdje je postao pobožni sljedbenik sada već brigadnog generala Billyja Mitchell. Kad je otvoreni Mitchell 1925. godine bio markiran na sudu, Arnold je riskirao karijeru svjedočeći u ime zagovornika zračne snage.

Zbog toga i zbog propuštanja informacija o pro-zračnoj snazi ​​u tisak, profesionalno je protjeran u Fort Riley 1926. godine i dobio zapovijed 16. 16. promatračke eskadrile. Dok je tamo, sprijateljio se s general-bojnikom Jamesom Fechetom, novim šefom Zrakoplovnog korpusa američke vojske. Intervenirajući u ime Arnolda, Fechet ga je poslao u zapovjedno i stožerno školstvo. Diplomirajući 1929. godine, njegova karijera ponovo je počela napredovati i držao je razne mirovne zapovijedi. Nakon što je 1934. osvojio drugi trofej Mackay za let do Aljaske, Arnold je dobio zapovijed Prvog krila zračnog korpusa u ožujku 1935. i promaknut u brigadnog generala.

Tog prosinca, Arnold se vratio u Washington i postao pomoćnik šefa zrakoplovnog korpusa odgovoran za nabavu i opskrbu. U rujnu 1938. njegov nadređeni, general-bojnik Oscar Westover, poginuo je u sudaru. Ubrzo nakon toga, Arnold je promaknut u majora i postao načelnik Zrakoplovnog korpusa. U toj je ulozi započeo planove za širenje Zrakoplovnog korpusa kako bi se on mogao izjednačiti s kopnenim vojskama vojske. Također je počeo gurati veliku, dugoročnu agendu istraživanja i razvoja s ciljem poboljšanja opreme Air Corpsa.

Uz sve veću prijetnju nacističke Njemačke i Japana, Arnold je usmjeravao istraživačke napore kako bi iskoristio postojeće tehnologije i pokrenuo razvoj zrakoplova poput Boeing B-17 i Konsolidirani B-24. Pored toga, počeo je gurati i na istraživanje razvoja mlaznih motora. Stvaranjem zračnih snaga američke vojske u lipnju 1941., Arnold je postavljen za načelnika zračnih snaga vojske i vršitelja dužnosti zamjenika zapovjednika zračnog prometa. S obzirom na stupanj autonomije, Arnold i njegovo osoblje započeli su s planiranjem u iščekivanju ulaska u SAD Drugi Svjetski rat.

Nakon toga napad na Pearl Harbor, Arnold je promaknut u general-potpukovnika i počeo je donositi svoje ratne planove koji su zahtijevali obranu zapadne hemisfere, kao i zračne ofanzive protiv Njemačke i Japana. Pod njegovim okriljem, USAAF je stvorio brojne zračne snage za raspoređivanje u različitim teatrima borbe. Dok je strateška bombardijska kampanja započela u Europi, Arnold je nastavio vršiti pritisak na razvoj novih zrakoplova, poput zrakoplova B-29 Superfortressi pomoćna oprema. Počevši početkom 1942., Arnold je imenovan zapovjednikom zapovjedništva, USAAF-om i postao članom Združenog šefa stožera i Združenog šefa stožera.

Osim što se zalagao za i podržao strateško bombardiranje, Arnold je podržao i druge inicijative poput Doolittle Raid, formiranje vojnih pilota službe zračnih snaga (WASPs), kao i izravno komunicirano sa svojim najvišim zapovjednicima kako bi se iz prve ruke utvrdile njihove potrebe. Promoviran u generala u ožujku 1943., ubrzo je imao prvi od nekoliko ratnih srčanih udara. Oporavivši se, ispratio je predsjednika Franklina Roosevelta u Konferencija u Teheranu kasnije te godine.

Kad je njegov zrakoplov udario Nijemce u Europi, počeo je usmjeriti pažnju na to da B-29 postane operativan. Odlučivši protiv upotrebe Europe, izabrao je da je razmjesti na Tihi ocean. Organizirane u dvadeseto zrakoplovstvo, snage B-29 ostale su pod Arnoldovim osobnim zapovjedništvom i poletjele su prvo iz baza u Kini, a potom iz Marianasa. Raditi sa General bojnik Curtis LeMay, Arnold je nadgledao kampanju protiv japanskih matičnih otoka. Ti su napadi vidjeli da je LeMay, uz Arnoldovo odobrenje, izveo masovne napade bombama na japanske gradove. Rat se konačno završio kada su Arnoldovi B-29 bacili atomske bombe na Hirošimu i Nagasaki.

Nakon rata, Arnold je osnovao Projekt RAND (Istraživanje i razvoj) koji je bio zadužen za proučavanje vojnih pitanja. Putujući u Južnu Ameriku u siječnju 1946., bio je prisiljen prekinuti putovanje zbog pada zdravlja. Kao rezultat toga, sljedećeg mjeseca povukao se iz aktivne službe i smjestio se na ranč u Sonoma u Kaliforniji. Arnold je proveo svoje posljednje godine pišući svoje memoare i 1949. godine svoj je konačni čin promijenio u generala ratnog zrakoplovstva. Jedini službenik koji je ikada držao ovaj čin, umro je 15. siječnja 1950. i pokopan je na nacionalnom groblju Arlington.

• HistoryNet: General Henry "Hap" Arnold
• Henry H. Arnold