Meksičko-američki rat (1846. do 1848.) bio je dug, krvavi sukob između Sjedinjenih Država Amerike i Meksika. Borio bi se od Kalifornije do Mexico Cityja i mnogih točaka između, svi na meksičkom tlu. SAD su pobijedile u ratu zarobivši Mexico City u rujnu 1847. godine i prisilivši Meksikance da pregovaraju o primirju pogodnom američkim interesima.
Do 1846. rat je bio gotovo neizbježan između SAD-a i Meksika. Na meksičkoj strani dugotrajna ogorčenost zbog gubitak Teksasa bio je nepodnošljiv. 1835. godine, Teksas, koji je tada bio dio meksičke države Coahuile i Teksasa, pobunio se. Nakon neuspjeha na Bitka kod Alamoa i the Masakr u Goliadu, teksaški pobunjenici su omamili meksičkog generala Antonio López de Santa Anna na Bitka za San Jacinto 21. travnja 1836. god. Santa Anna je zarobljena i prisiljena priznati Texas kao neovisnu naciju. Meksiko, međutim, nije prihvatio sporazume Santa Anna i smatrao je Texas ništa više od buntovne provincije.
Od 1836. Meksiko je polusvjesno pokušao upasti u Teksas i vratiti ga, bez većeg uspjeha. Meksički narod, međutim, tražio je od svojih političara da učine nešto u vezi s ovim bijesom. Iako su privatno mnogi meksički čelnici znali da je povratiti Teksas nemoguće, u javnosti je to bilo političko samoubojstvo. Meksički političari nadmašili su jedni druge svojom retorikom rekavši da se Teksas mora vratiti u Meksiko.
U međuvremenu, tenzije su bile visoke na granici Teksasa i Meksika. 1842. Santa Anna poslala je malu vojsku da napadne San Antonio: Texas je odgovorio napadom na Santa Fe. Nedugo zatim, gomila teksaških stražnjih glava provalila je u meksički grad Mier: bili su zarobljeni i loše su tretirani sve dok njihov pustiti. O tim događajima izvještavali su se u američkom tisku i uglavnom su bili skloni favoriziranju teksaške strane. Konačan prezir Teksašana prema Meksiku tako se proširio na čitavu SAD.
1845. godine SAD su započele proces pridruživanja Teksasa Uniji. To je bilo doista nepodnošljivo za Meksikance, koji su Teksas možda mogli prihvatiti slobodnu republiku, ali nikad dio Sjedinjenih Država. Kroz diplomatske kanale, Meksiko je dao do znanja da je aneksija Teksasa praktično objava rata. SAD su ionako otišle naprijed, što je meksičke političare ostavilo u zamahu: morali su napraviti nešto sabljanje ili izgledati slabo.
U međuvremenu, SAD su imale pogled na sjeverozapadnim posjedovima Meksika, poput Kalifornije i Novog Meksika. Amerikanci su željeli više zemlje i vjerovali su da bi se njihova država trebala protezati od Atlantika do Tihog oceana. Vjerovanje da bi se Amerika trebala proširiti kako bi ispunio kontinent nazvano je "Manifest Destiny". Ta je filozofija bila ekspanzionistička i rasistička: njezina zagovornici su vjerovali da su "plemeniti i marljivi" Amerikanci zaslužili te zemlje više od "degeneriranih" Meksikanaca i Indijaca koji su tamo živio.
SAD su u nekoliko navrata pokušale otkupiti te zemlje od Meksika i svaki put su joj odbijeni. predsjednik James K. Igrati polkumeđutim, odgovor ne bi prihvatio ne: mislio je imati druge zapadne teritorije Kalifornije i Meksika, a išao je u rat da ih dobije.
Srećom Polka, granica Teksasa još je bila u pitanju: Meksiko je tvrdio da je rijeka Nueces, dok su Amerikanci tvrdili da je to Rio Grande. Početkom 1846. obje su strane poslale vojske na granicu: do tada, obje su države tražile izgovor za borbu. Nije prošlo dugo prije niza malih sukoba koji su procvali u rat. Najgori incidenti bila je takozvana "afera Thornton" od 25. travnja 1846. u kojoj je odred američkih konjanici pod zapovjedništvom kapetana Seth Thorntona napali su mnogo veće meksičke snage: 16 Amerikanaca je ubijen. Budući da su se Meksikanci nalazili na spornom teritoriju, predsjednik Polk mogao je tražiti proglašenje rata jer je Meksiko "... prolio Američka krv na američkom tlu. "Veće bitke uslijedile su u roku od dva tjedna, a obje su zemlje do svibnja objavile rat jedna drugoj 13.
Rat bi trajao oko dvije godine, do proljeća 1848. godine. Meksikanci i Amerikanci vodili bi se oko deset glavnih bitaka, a Amerikanci bi pobijedili sve. Na kraju, Amerikanci bi uhvatili i zauzeli Mexico City i Meksiku diktirali uvjete mirovnog sporazuma. Polk je dobio svoje zemlje: prema Ugovor Guadalupe Hidalgo, formalizirano u svibnju 1848., Meksiko će predati većinu američkog jugozapada (granica utvrđena sporazumom je vrlo slična današnjoj granici između dviju zemalja) u zamjenu za 15 milijuna dolara i oprost nekih prethodnih dug.
izvori
- Brands, H.W. Nacija usamljenih zvijezda: epska priča o bitci za neovisnost Teksasa. New York: Anchor Books, 2004.
- Eisenhower, John S.D. Tako daleko od Boga: američki rat s Meksikom, 1846-1848. Norman: University of Oklahoma Press, 1989
- Henderson, Timothy J. Sjajni poraz: Meksiko i njegov rat sa Sjedinjenim Državama.New York: Hill and Wang, 2007.
- Wheelan, Joseph. Invazija Meksika: Američki kontinentalni san i rat u Meksiku, 1846-1848. New York: Carroll i Graf, 2007.