Latinska Amerika je tradicionalno bila dom diktatori: karizmatični muškarci koji su preuzeli gotovo potpunu kontrolu nad svojim narodima i držali je godinama, pa čak i desetljećima. Neki su bili prilično dobroćudni, neki okrutni i nasilni, a drugi samo osebujni. Ovdje su neki značajniji ljudi koji su imali svoje diktatorske ovlasti u matičnim narodima.
Ne samo što je Anastasio Somoza (1896-1956) bio diktator, on je osnovao čitav niz njih, jer su njegova dva sina slijedila njegovim stopama nakon njegove smrti. Gotovo pedeset godina obitelj Somoza je Nikaragvu tretirala kao svoje privatno imanje, uzimajući sve što su htjeli iz riznice i davali usluge prijateljima i obitelji. Anastasio je bio okrutan, okrutni despot koji je ipak podržala američka vlada jer je bio strogo antikomunistički.
Porfirio Diaz (1830-1915) bio je general i ratni heroj koji je 1876. godine stigao do predsjedništva Meksika. Bilo bi 35 godina prije nego što je napustio dužnost, i trebalo je ništa manje nego Meksička revolucija
da ga rastjeramo. Diaz je bio posebna vrsta diktatora, jer povjesničari i danas tvrde da je bio jedan od najboljih ili najgorih predsjednika Meksika ikada. Njegov režim bio je prilično korumpiran i njegovi prijatelji postali su vrlo bogati na štetu siromašnih, ali ne može se poreći da je Meksiko učinio velike korake naprijed pod njegovom vlašću.Drugi kontroverzni diktator je čileanski general Augusto Pinochet (1915-2006). On je preuzeo kontrolu nad državom 1973. nakon što je izveo državni udar koji je svrgnuo izabranog ljevičarskog vođu Salvadora Allendea. Tijekom gotovo 20 godina vladao je Čileom željeznom pesnicom, naredivši smrt tisućama osumnjičenih ljevičara i komunista. Svojim pristašama, on je čovjek koji je spasio Čile od komunizma i stavio ga na put u modernost. Svojim zlovoljcima bio je okrutno, zlo čudovište koje je odgovorno za smrt mnogih nedužnih muškaraca i žena. Koji je pravi Pinochet? Pročitajte biografiju i odlučite.
Santa Anna jedna je od najfascinantnijih figura povijesti Latinske Amerike. Bio je vrhunski političar, obnašao je dužnost predsjednika Meksika jedanaest puta između 1833. i 1855. godine. Ponekad je bio izabran, a nekad su mu jednostavno uručili uzde vlasti. Njegova osobna karizma bila je usklađena samo s njegovim egoom i nekompetentnošću: Meksiko je za vrijeme svoje vladavine izgubio ne samo Teksas već i cijelu Kaliforniju, Novi Meksiko i još mnogo toga od Sjedinjenih Država. Poznato je rekao: "Sto godina kasnije moj narod neće biti slobodan. Oni ne znaju što je, neobrazovani kakvi jesu, a pod utjecajem katoličkog svećenstva despotizam je za njih odgovarajuća vlada, ali nema razloga zašto ne bi bio mudar i krepostan jedan."
Srednja Amerika je u velikoj mjeri pošteđena krvoprolića i kaosa borbe za neovisnost koja je zahvatila Latinsku Ameriku od 1806. do 1821. godine. Nakon oslobođenja od Meksika 1823. godine, val nasilja proširio se širom regije. U Gvatemali je nepismeni uzgajivač svinja Rafael Carrera uzeo oružje, stekao vojsku sljedbenika i nastavio pomagati razbiti mladeSavezna Republika Srednja Amerika. Do 1838. bio je neprikosnoveni predsjednik Gvatemale: vladao je željeznom pesnicom sve do svoje smrti 1865. godine. Iako je stabilizirao naciju u vrijeme velike krize i neke pozitivne stvari došle su mu na vrijeme na vlasti, bio je i tiranin koji je vladao dekretom i ukidao slobode.
Bolivar je bio najveći borac za slobodu Južne Amerike, oslobađajući Venezuelu, Kolumbiju, Ekvador, Peru i Boliviju od španjolske vladavine u nizu zapanjujućih bitaka. Nakon što su ti narodi oslobođeni, postao je predsjednik Gran Kolumbije (današnja Kolumbija, Ekvador, Panama i Venezuela) i ubrzo je postao poznat po diktatorskom potezu. Njegovi neprijatelji često su ga ismijavali kao tiranina i istina je da je (poput većine generala) više volio upravljati dekretom, a da se zakonodavci ne sputavaju. Ipak, bio je prilično prosvijetljeni diktator kada je držao apsolutnu vlast, a nikad ga nitko nije nazvao korumpiranim (kao i mnogi drugi s ove liste).
Antonio Guzman Blanco bio je diktator zabavne vrste. Predsjednik Venezuele od 1870. do 1888., vladao je gotovo neprimjereno i uživao je veliku moć. Snagu je preuzeo 1869. i ubrzo je postao poglavar izuzetno iskrivljenog režima u kojem je uzeo odmak od gotovo svakog javnog projekta. Njegova taština bila je legendarna: obožavao je službene naslove i uživao je da su ga nazivali "Iluzorni Amerikanac" i "Nacionalni Regenerator." Napravio je desetine portreta. Volio je Francusku i često je odlazio tamo, upravljajući svojom nacijom telegramom. Bio je u Francuskoj 1888. godine, kad su ga ljudi umorili i izostavili u odsutnosti: odlučio je jednostavno ostati tamo.
Eloy Alfaro bio je predsjednik Ekvadora od 1895. do 1901., A opet od 1906. do 1911. (i imao je puno moći između sebe). Alfaro je bio liberal: u to je vrijeme to značilo potpunu odvojenost crkve i države i želio je proširiti građanska prava Ekvadora. Unatoč svojim progresivnim idejama, bio je tirološki učitelj dok je bio na vlasti, tlačeći protivnike, lažiranje izbora i izlazak na teren s gomilom naoružanih pristalica kad god je pretrpio političku prepreka. Ubio ga je bijesni rulja 1912. godine.