Biografija Bartolome de Las Casas, španjolski kolonist

Bartolomé de Las Casas (c. 1484. - 18. srpnja 1566.) bio je španjolski fra Dominikanac, koji je postao poznat po obrani prava domorodačkog naroda. Njegovo hrabro stajanje protiv strahota osvajanja i kolonizacije Novog svijeta zaslužilo mu je titulu „Branitelji domorodačkih Amerikanaca.“ Napori Las Casasa doveli su do zakonskih reformi i ranih rasprava o ideji ljudskog prava.

Brze činjenice: Bartolomé de Las Casas

Bartolomé de Las Casas rođen je oko 1484. godine u Sevilli u Španjolskoj. Otac mu je bio trgovac i bio je upoznat s talijanskim istraživačem Kristofer Kolumbo. Mladi Bartolome, tada star oko 9 godina, bio je u Sevilli kad se Columbus vratio iz svog prvo putovanje 1493; možda je upoznao članove plemena Taíno koje je Columbus donio sa sobom iz Amerike. Bartolomeev otac i ujak plovili su s Columbusom na njegovom

Las Casas je na kraju odlučio da želi postati svećenik, a novo bogatstvo njegovog oca to dopušta pohađao je najbolje škole ere: Sveučilište u Salamanci i Sveučilište u Valladolid. Las Casas studirao je kanonsko pravo i na kraju zaradio dva stupnja. Izvrsno se snalazio u svojim studijama, posebno latinskom, a snažna akademska pozadina dobro mu je poslužila u godinama koje dolaze.

Godine 1502. Las Casas napokon je otišao vidjeti obiteljska imanja na Hispanioli. Do tada, domaći otoci većinom su bili potčinjeni, i to grad Santo Domingo bila je korištena kao točka ponovne opskrbe španjolskih upada na Karibe. Mladić je pratio guvernera u dvije različite vojne misije čiji je cilj bio umiriti one domorode koji su ostali na otoku. Na jednom od tih putovanja Las Casas bio je svjedokom masakra slabo naoružanih domorodaca, prizora koji nikad neće zaboraviti. Puno je putovao oko otoka i mogao je vidjeti grozne uvjete u kojima su starosjedioci živjeli.

Tijekom sljedećih nekoliko godina, Las Casas je putovao u Španjolsku i natrag nekoliko puta, završavajući studije i saznavši više o tužnoj situaciji domorodaca. Do 1514. godine odlučio je da više ne može biti osobno uključen u eksploataciju domorodaca i odrekao se svojih obiteljskih posjeda na Hispanioli. Uvjerio se da porobljavanje i pokolje domaćeg stanovništva nije samo zločin, već i smrtni grijeh kako ga je definirala Katolička crkva. Upravo će ga uvjereno u željezo učiniti takvim odlučnim zagovornikom poštenog postupanja s domorocima.

Las Casas uvjerio je španjolske vlasti da mu dopuste da pokuša spasiti nekoliko preostalih stanovnika Kariba tako što će ih izvući iz ropstva i smjestiti njih u slobodnim gradovima, ali smrt španjolskog kralja Ferdinanda 1516. i nastali kaos zbog njegovog nasljednika uzrokovali su da se te reforme odugovlače. Las Casas je također tražio i dobio dio venecuelanskog kopna na eksperiment. Vjerovao je da domoroce može umiriti religijom, a ne oružjem. Na žalost, odabranu regiju snažno su uprli trgovci robovima, a neprijateljstvo domorodaca prema Europljanima bilo je prejako da bi je prevladali.

1537. Las Casas htio je ponovo pokušati pokazati kako se domoroci mogu mirno kontrolirati i da su nasilje i osvajanja nepotrebni. Bio je u mogućnosti uvjeriti krunu da mu dopusti slanje misionara u regiju na sjeveru Gvatemala gdje su se domoroci pokazali osobito žestokim. Njegov eksperiment je uspio, a domaći su mirno stavljeni pod španjolsku kontrolu. Eksperiment se zvao Verapaz, ili "pravi mir", a regija i dalje nosi naziv. Nažalost, jednom kada je regija stavljena pod kontrolu, kolonisti su zauzeli zemlju i porobili domorode, poništavajući gotovo sav rad Las Casasa.

Kasnije u životu, Las Casas postao je plodan pisac, često je putovao između Novog svijeta i Španjolske i stvarao saveznike i neprijatelje u svim krajevima Španjolskog Carstva. Njegova "Povijest Indija" - iskren prikaz španjolskog kolonijalizma i pokoravanja domorodaca - dovršena je 1561. godine. Las Casas je proveo posljednje godine života na College of San Gregorio u Valladolidu, Španjolska. Umro je 18. srpnja 1566. godine.

Rane godine Las Casasa obilježene su njegovom borbom za suočavanje sa strahotama koje je vidio i razumijevanjem kako Bog može dopustiti takvu patnju među Indijancima. Mnogi njegovi suvremenici vjerovali su da je Bog Novom svijetu donio Španjolsku kao nagradu u svoje vrste potaknuti Španjolce da nastave ratovati protiv krivovjerja i idolopoklonstva kako ih je definirao rimokatolik Crkva. Las Casas se složio da je Bog vodio Španjolsku u Novi svijet, ali vidio je drugačiji razlog za to: Vjerovao je da je to bio test. Bog je testirao vjernu katoličku naciju Španjolske da vidi može li to biti pravedno i milosrdno, a prema Las Casasovom mišljenju, zemlja nije uspjela Božji test.

Poznato je da se Las Casas borio za pravdu i slobodu za domorode iz Novog svijeta, ali često se previđa da je njegova ljubav prema svojim zemljacima bila jednako snažna. Kad je oslobodio domoroce koji su radili na imanjima obitelji Las Casas u Hispanioli, to je učinio toliko zarad svoje duše i članova svoje obitelji koliko i za domoroce. Iako se u godinama nakon smrti široko omalovažava zbog kritika kolonijalizma, Las Casas se sada smatra kao značajan rani reformator, čiji je rad pomogao utrti put oslobodilačkom teološkom pokretu 20. stoljeća.

• Casas, Bartolomé de las i Francis Sullivan. "Indijska sloboda: uzrok Bartolome De Las Casas, 1484-1566: Čitatelj." Sheed & Ward, 1995.
• Casas, Bartolomé de las. "Kratki prikaz uništenja Indija." Penguin Classics, 2004.
• Nabokov, Peter. "Indijanci, robovi i masovna ubojstva: Skrivena povijest."New York Review of Books, 24. nov. 2016.