Dugo su je svi držali majevički stručnjaci da je "tihi" Maje iz Srednje Amerike i južnog Meksika nije prakticirao ljudsku žrtvu. Međutim, kako je sve više slika i glifa izašlo i prevedeno, čini se da su Maye često prakticirale ljudsku žrtvu u vjerskom i političkom kontekstu.
Civilizacija Maja
Civilizacija Maja cvjetao u kišnim šumama i maglovitim džunglama Srednje Amerike i južnog Meksika ca. B.C.E. 300 do 1520 C.E. Civilizacija vrhunac oko 800 C.E. i misteriozno se srušio nedugo zatim. Preživjelo je u ono što se naziva Maye Postclassic Period, a središte kulture Maya preselilo se na poluotok Yucatan. Kultura Maja još je postojala kad su Španjolci stigli oko 1524. godine; konkvistador Pedro de Alvarado srušio najveći grad Maya-grada za Španjolsku krunu. Čak i na vrhuncu, bilo je carstvo Maja nikad politički ujedinjeni. Umjesto toga, bio je to niz snažnih, zaraćenih gradova-država koji su dijelili jezik, religiju i druge kulturne karakteristike.
Moderna koncepcija Maja
Rani učenjaci koji su proučavali Maye smatrali su ih pacifistima koji rijetko ratuju među sobom. Ovi su znanstvenici bili impresionirani intelektualnim dostignućima kulture, što je uključivalo i njih
opsežni trgovinski putevi, a pisani jezik, napredna astronomija i matematike i an impresivno točan kalendar. Novija istraživanja, međutim, pokazuju da su Maye, u stvari, bili žilavi, ratoborni ljudi koji su se međusobno često ratovali. Sasvim je vjerojatno da je taj stalni rat bio važan faktor u njihov iznenadni i tajanstveni pad. Sada je također evidentno da su Maye, poput svojih kasnijih susjeda Azteka, redovito prakticirale ljudsku žrtvu.Odglađivanje glave i uklanjanje glave
Daleko na sjeveru, Azteci bi postali poznati po tome što su svoje žrtve držali na sljepoočnicama i sjekli srca, nudeći organe koji još uvijek tuku. Maje su također izrezale srca svojih žrtava, kao što se može vidjeti na određenim slikama koje su preživjele na povijesnom nalazištu Piedras Negras. Međutim, bilo im je mnogo češće da obespravljenom ili omalovažavaju svoje žrtvene žrtve ili da ih na neki drugi način vežu i gurnu niz kamene stube svojih hramova. Metode su imale mnogo veze s tim tko se žrtvuje i u koje svrhe. Ratni zarobljenici su se obično uklanjali. Kad se žrtva religiozno povezala s igrom s loptom, zatvorenici su vjerovatno bili obezglavljeni ili gurnuti niz stepenice.
Značenje ljudske žrtve
Maji, smrt i žrtva bili su duhovno povezani s pojmovima stvaranja i ponovnog rođenja. U Popol Vuh, the sveta knjiga Maje, the heroji blizanci Hunahpú i Xbalanque moraju putovati u podzemlje (tj. Umrijeti) prije nego što će se moći preroditi u gornji svijet. U drugom odjeljku iste knjige, bog Tohil traži ljudsku žrtvu u zamjenu za vatru. Niz glifova dešifriranih na arheološkom nalazištu Yaxchilán povezuje koncept obezglavljenja s pojmom stvaranja ili "buđenje." Žrtve su često označavale početak nove ere: ovo bi moglo biti uspon novog kralja ili početak novog ciklus kalendara. Te žrtve, koje su trebale pomoći u ponovnom rođenju i obnovi žetve i životnog ciklusa, često su vršili svećenici i / ili plemići, posebno kralj. Djeca su se ponekad koristila kao žrtvene žrtve.
Žrtva i Igra s loptom
Za Maye su ljudske žrtve bile povezane s igra s loptom. Igra u kojoj su igrači koju su uglavnom koristili bokovima kucali tvrdu gumenu kuglu često je imala vjerski, simbolički ili duhovni smisao. Slike Maja prikazuju jasnu vezu između lopte i odrubljene glave: kuglice su čak ponekad izrađene od lubanja. Ponekad bi igra sa loptom bila svojevrsni nastavak pobjedonosne bitke. Zarobljeni ratnici iz osvojenog plemena ili grada-države bili bi prisiljeni na igru, a zatim bi se žrtvovali nakon toga. Čuvena slika uklesana u kamenu na Chichén Itzá prikazuje pobjedničkog balora koji drži iznad glave obezglavljenu glavu protivničkog vođe.
Politika i ljudska žrtva
Zarobljeni kraljevi i vladari često su bili vrlo cijenjene žrtve. U drugoj rezbariji Yaxchilana, lokalni vladar, "Ptica Jaguar IV", igra loptu s loptom u punoj opremi dok se "Black Deer", zarobljeni suparnički poglavica, odbija u blizini s stepeništa u obliku kugle. Vjerojatno je zarobljenik žrtvovan vezanjem i guranjem niz stepenice hrama u sklopu ceremonije koja uključuje igru s loptom. Godine 738. C.E., ratna stranka iz Quiriguá zarobila je kralja suparničke gradske države Copán: zarobljeni kralj bio je ritualno žrtvovan.
Ritualna krvna slika
Još jedan aspekt Maje krvna žrtva uključeni u ritualno krvotok. U Popol Vuhu prve su Maye probile kožu da bi ponudile krv bogovima Tohilu, Avilixu i Hacavitzu. Kraljevi i gospodari Maja probijali bi svoje tijelo - uglavnom genitalije, usne ili uši - oštrim predmetima poput bodljikavih bodlji. Takve bodlje često nalazimo u grobnicama Maya. Plemići Maye smatrali su se polu-božanskim, a krv kraljeva važan je dio određenih Majaskih rituala, često onih koji su uključivali poljoprivredu. Ne samo muški plemići, nego i žene sudjelovali su u ritualnom krvoloku. Kraljevske prinove krvi razmazane su idolima ili kapane na papir od kore koji je tada spaljen: dim koji je dizao mogao je otvoriti svojevrsna vrata između svjetova.
Resursi i daljnje čitanje
- McKillop, Heather. Drevne Maje: Nove perspektive. New York: Norton, 2004.
- Miller, Mary i Karl Taube. Ilustrirani rječnik bogova i simbola drevnog Meksika i Maja. New York: Thames & Hudson, 1993.
- Recinos, Adrian (prevoditelj). Popol Vuh: sveti tekst drevne mačke Quiché. Norman: University of Oklahoma Press, 1950.
- Stuart, David. (prevela Elisa Ramirez). "La ideología del žrtficio entre los Mayas." Arqueologia Mexicana vol. XI, broj 63 (rujna-listopad) 2003) str. 24-29.