U studijama jezika (i na ovoj web stranici) obično slijede primjeri negramatičkih konstrukcija zvjezdice (*). Često su podložne presude o negramatičkim konstrukcijama gradience.
U propisivačka gramatika, negramatički može se odnositi na skupinu riječi ili strukturu rečenica koja ne odgovara "pravilnom" načinu govora ili pisanja, u skladu sa standardima koje je postavilo neko tijelo. Također se zove gramatička greška. Za razliku od ispravnost.
Niti jedan engleski govornik ne bi izgovorio ovu rečenicu (otuda *), ali zašto ne? Izvorne rečenice izgledaju potpuno isto; jedina razlika je u tome kečap slijedi s u prvoj rečenici i i u drugom. Ispostavilo se da s, a prijedlog, funkcionira sasvim drugačije od i, a veznik, a razlika između njih dvojice dio je našeg nesvjesnog poznavanja engleskog jezika. Proučavanje ovog nesvjesnog znanja, otkriveno u zagonetkama poput ove, omogućava nam konstruiranje modela ili teorije opisne gramatike, model koji pokušava objasniti zašto sasvim prirodno stvaramo takve gramatičke rečenice kao
S čime ste jeli slaninu i jaja? ali ne negramatične poput Što ste jeli slaninu i jaja?" (Anne Lobeck i Kristin Denham, Kretanje engleskom gramatikom: Vodič za analizu stvarnog jezika. Blackwell, 2014.)