Gospodarstvo i trgovina drevnih Maja

Civilizacija drevne Maje imala je napredni trgovinski sustav koji se sastojao od kratkih, srednjih i dugih trgovačkih putova i robusnog tržišta za niz robe i materijala. Moderni istraživači koristili su različite metode za razumijevanje ekonomije Maja, uključujući dokaze iz iskopavanja, ilustracije grnčarskog materijala, znanstveno "otiskivanje" materijala poput obsidijana i ispitivanje ostataka povijesne dokumente.

Maya nije koristio "novac" u modernom smislu. Nije postojao univerzalno prihvaćeni oblik valute koji bi se mogao koristiti bilo gdje u regiji Maya. Čak su i vrijedni predmeti, poput sjemenki kakaa, soli, obsidijana ili zlata, imali tendenciju da se razlikuju u vrijednosti od jedne regiju ili grad-državu u drugu, često rastući što dalje od ovih predmeta izvor. Maye su komercijalizirale dvije vrste robe: prestižni predmeti i artikli za život. Predmeti iz Prestigea bili su stvari poput žada, zlata, bakra, vrlo ukrašena keramika, obredni predmeti i bilo koji drugi manje praktični predmet koji su Maye više klase koristile kao statusni simbol. Prehrambene namirnice bile su one koje se svakodnevno koriste, poput hrane, odjeće, alata, osnovne keramike, soli i tako dalje.

Gradovi-države rane Maje težile su proizvodnji svih vlastitih životnih predmeta. Osnovna poljoprivreda - uglavnom proizvodnja kukuruza, graha i tikve - bila je svakodnevna zadaća većine stanovništva Maya. Korištenje osnovnih poljoprivredna sila, Obitelji Maya zasadile bi niz polja na kojima bi ponekad bilo moguće leći. Osnovni predmeti, poput posuđa za kuhanje, izrađeni su u kućama ili u društvenim radionicama. Kasnije, kako su gradovi Maja počeli rasti, nadmašili su proizvodnju hrane i trgovina hranom se povećala. Ostale osnovne potrepštine, poput soli ili kamenog alata, proizvodile su se u određenim područjima, a zatim trguje na mjestima koja su im nedostajala. Neke obalne zajednice bile su uključene u trgovinu ribom i morskim plodovima kratkog dosega.

Maje su imale užurbanu trgovinu prestižnim artiklima već u srednjem pretklasičnom razdoblju (oko 1000. Prije Krista). Različita nalazišta u regiji Maya proizvodila su zlato, žad, bakar, obsidijan i druge sirovine. Predmeti napravljeni od ovih materijala nalaze se na gotovo svim većim lokacijama Maya, što ukazuje na opsežan trgovinski sustav. Jedan primjer je poznata rezbarena žadovska glava boga sunca Kinich Ahau, otkrivena na arheološkom nalazištu Altun Ha u današnjoj Belizeu. Najbliži izvor žada ovom spomeniku bio je mnogo milja daleko u današnjoj Gvatemali, u blizini grada Maya Quiriguá.

Opsidijan bila je dragocjena roba za Maje, koje su je koristile za ukrase, oružje i obrede. Od svih trgovinskih stavki koje su pogodovale drevne Maye, obsidjan je najviše obećavajući za rekonstrukciju njihovih trgovačkih putova i navika. Obsidijan ili vulkansko staklo bilo je dostupno na nekoliko lokacija u svijetu Maja. Mnogo je lakše ući u trag obsidanu do njegovog izvora nego drugi materijali poput zlata. Obsidijan s određenog mjesta ne samo ponekad ima izraženu boju, poput zelenkastog obsidijana iz Pachuce, već i ispitivanje kemijskih elemenata u tragovima u bilo kojem uzorku gotovo uvijek može prepoznati regiju ili čak određeni kamenolom iz kojeg je bio minirano. Studije koje se podudaraju s obsidijanom koji je pronađen u arheološkim kopovima s njegovim izvorom pokazale su se vrlo vrijednim u rekonstrukciji drevnih majskih trgovačkih putova i obrazaca.

Istraživači nastavljaju proučavati trgovinu Maya i ekonomski sustav. Studije su u tijeku na lokacijama Maya i nova tehnologija se dobro koristi. Istraživači koji rade na lokaciji Yucatan Chunchucmil nedavno su testirali tlo na velikoj čistini za koju se dugo sumnjalo da je tržište. Otkrili su visoku koncentraciju kemijskih spojeva, 40 puta veću od ostalih uzoraka uzetih u blizini. To sugerira da se tamo hrana intenzivno trgovala. Spojevi se mogu objasniti komadićima biološkog materijala koji se raspadaju u tlu, ostavljajući tragove za sobom. Ostali istraživači nastavljaju surađivati ​​s artefaktima obsidijana u njihovoj obnovi trgovačkih putova.

Iako predani istraživači nastavljaju učiti sve više o drevnim Mayama i njihovim obrascima trgovanja i ekonomiji, ostaje mnogo pitanja. Raspravlja se o samoj prirodi njihove trgovine. Jesu li trgovci uzimali svoje narudžbe od bogate elite i odlazili tamo gdje im je rečeno i sklapali ponude koje su im bile naređene - ili je na snazi ​​postojao sustav slobodnog tržišta? U kakvom su društvenom statusu uživali talentirani umjetnici? Jesu li se trgovačke mreže Maja srušile zajedno sa Društvo Maja općenito oko 900 A.D.? O tim pitanjima i više raspravljaju i proučavaju suvremeni učenjaci drevnih Maja.

Gospodarstvo i trgovina Maja ostaju jedan od tajanstvenijih aspekata života Maja. Istraživanje na tom području pokazalo se škakljivim, jer su zapisi koje su same Maye ostavile u pogledu svoje trgovine malo. Oni su skloni dokumentirati svoje ratove i živote svojih vođa mnogo potpunije od svojih obrazaca trgovanja.

Ipak, učenje više o gospodarstvu i kulturi trgovanja Maja može osvijetliti njihovu kulturu. Koje su vrste materijala bili vrijedni i zašto? Je li opsežno trgovanje prestižnim proizvodima stvorilo neku vrstu "srednje klase" trgovaca i kvalificiranih zanatlija? Kako se trgovina između gradova-država povećavala, je li došlo do kulturne razmjene - poput arheoloških stilova, štovanja određenih bogova ili napretka u poljoprivrednoj tehnici?

McKillop, Heather. "Drevne Maje: Nove perspektive." Ponovno izdanje, W. W. Norton & Company, 17. srpnja 2006.

Wilford, John Noble. "Drevna tla Yucatán ukazuju na tržište Maya i tržišnu ekonomiju." The New York Times, 8. siječnja 2008.