Gdje se nalazi El Dorado?

El Dorado, legendarni izgubljeni grad od zlata, bio je svjetionik tisuće istraživača i tragača za zlatom stoljećima. Očajni muškarci iz cijelog svijeta došli su u Južnu Ameriku u uzaludnoj nadi da će pronaći grad El Dorado a mnogi su izgubili život u oštrim ravnicama, parnim džunglama i smrznutim planinama mračne, neistražene unutrašnjosti kontinenta. Iako su mnogi muškarci tvrdili da znaju gdje je to, El Dorado nikad nije pronađen... ili ga ima? Gdje se nalazi El Dorado?

Legenda o El Doradu započela je oko 1535. godine, kada su španjolski konkvistadori počeli čuti glasine koje su izlazile iz neistraženih sjevernih planina Anda. Glasine su govorile da je postojao kralj koji se prekrio zlatnom prašinom prije nego što je skočio u jezero kao dio rituala. Conquistador Sebastián de Benalcázar zaslužan je za to što je prvi upotrijebio izraz "El Dorado", što doslovno znači "pozlaćeni čovjek". Odjednom pohlepni konkvistadori kreću u potragu za ovim kraljevstvom.

1537. skupina konkvistadora pod Gonzalo Jiménez de Quesada otkrili ljude Muisce koji žive na visoravni Cundinamarca u današnjoj Kolumbiji. To je bila kultura legendi čiji su se kraljevi prekrili zlatom prije nego što su skočili u jezero Guatavitá. Muiske su osvojene i jezero iskopano. Dobiveno je nešto zlata, ali ne baš mnogo: pohlepni konkvistadori odbijali su vjerovati da očajno branje iz jezera predstavlja "pravi" El Dorado i obećali su da će nastaviti potragu. Nikad je ne bi pronašli, a najbolji, povijesno gledano, odgovor na pitanje o mjestu El Dorado ostaje jezero Guatavitá.

Istraženi su središnji i sjeverni dijelovi Andskih planina, a nije pronađen nijedan grad zlata mjesto legendarnog grada promijenjeno: sada se vjerovalo da je istočno od Anda, u pari podnožja. Deseci ekspedicija krenuli su iz obalnih gradova poput Santa Marte i Coroa i gorskih naselja poput Quita. Uključeni su značajni istraživači Ambrozije Ehinger i Phillipp von Hutten. Jedna ekspedicija krenula je iz Quita, a vodio ju je Gonzalo Pizarro. Pizarro se okrenuo natrag, ali njegov poručnik Francisco de Orellana nastavio ići na istok, otkrili rijeku Amazonu i slijedio ga do Atlantskog oceana.

Španjolac po imenu Juan Martín de Albujar domoroci su ga neko vrijeme zarobili i držali: tvrdio je da mu je dodijeljeno zlato i odveden u grad po imenu Manoa, gdje je vladala bogata i moćna "Inka". Do sada su istočni Andi bili prilično dobro istraženi, a najveći nepoznati prostor koji su preostali bile su planine Gvajana na sjeveroistoku Južne Amerike. Istraživači su zamislili veliko kraljevstvo koje se tamo odvojilo od moćne (i bogate) Perke. Navodilo se da se grad El Dorado - koji se sada često naziva i Manoa - nalazio na obali velikog jezera po imenu Parima. Mnogi su ljudi pokušali doći do jezera i grada tijekom razdoblja od oko 1580. do 1750. godine: najveći od ovih tragača bio je Sir Walter Raleigh, koji je napravio putovanje tamo 1595. godine i drugi 1617. god: nije pronašao ništa, ali umro je vjerujući da je grad tamo, samo van dosega.

Kako su istraživači stigli do svih krajeva Južne Amerike, mogao se sakriti prostor za veliki, bogat grad poput El Dorada postajali su sve manji i manji i ljudi su se postupno uvjeravali da El Dorado nije samo mit s. Ipak, već 1772. godine ekspedicije su još uvijek bile opremljene i postavljene u svrhu pronalaska, osvajanja i zauzimanja Manoe / El Doradoa. Bila su potrebna dva racionalna uma da uistinu ubiju mit: pruski znanstvenik Alexander von Humboldt i francuski botaničar Aimé Bonpland. Nakon što je od kralja Španjolske dobio dozvolu, njih dvojica proveli su pet godina u španjolskoj Americi, baveći se dosad neviđenom znanstvenom studijom. Humboldt i Bonpland pretražili su El Dorado i jezero tamo gdje je trebalo biti, ali nisu našli ništa i zaključili su da je El Dorado oduvijek mit. Ovaj put se većina Europe složila s njima.

Iako samo šačica pukotina još uvijek vjeruje u legendarni izgubljeni grad, legenda se probila u popularnu kulturu. O El Doradu je napravljeno mnogo knjiga, priča, pjesama i filmova. Konkretno, bila je popularna tema filmova: nedavno 2010. snimljen je holivudski film u kojem predani, moderni istraživač slijedi drevne tragove. u zabačeni kutak Južne Amerike, gdje smješta legendarni grad El Dorado... baš na vrijeme da spasi djevojku i upusti se u pucnjavu s negativcima, od tečaj. Kao stvarnost, El Dorado je bio dud, nikad nije postojao osim u grozničavim umovima zlatno-ludih konkvistadora. Kao kulturni fenomen, međutim, El Dorado mnogo je pridonio popularnoj kulturi.

Postoji nekoliko načina da se odgovori na to staro staro pitanje. Praktično gledano, najbolji odgovor je nigdje: grad zlata nikada nije postojao. Povijesno, najbolji odgovor je jezero Guatavitá, u blizini kolumbijskog grada Bogotá.

Onaj tko danas traži El Dorado vjerojatno ne mora ići daleko jer u cijelom svijetu postoje gradovi nazvani El Dorado (ili Eldorado). U Venezueli postoji Eldorado, jedan u Meksiku, jedan u Argentini, dva u Kanadi, a u Peruu je provincija Eldorado. Međunarodna zračna luka El Dorado nalazi se u Kolumbiji. Ali daleko je mjesto s najviše Eldoradosa SAD. Najmanje trinaest država ima grad Eldorado. Okrug El Dorado nalazi se u Kaliforniji, a Eldorado Canyon State Park omiljen je planinarima u Koloradu.

Silverberg, Robert. Zlatni san: Tragatelji El Dorada. Atena: Ohio University Press, 1985.