Maje su koristile glife za pisanje

Maje, moćna civilizacija koja vrhunac oko 600-900 A.D. a bio je središnji u današnjem južnom Meksiku, Jukatanu, Gvatemali, Belizeu i Hondurasu, imao je napredan, složen sustav pisanja. Njihova se "abeceda" sastojala od nekoliko stotina znakova, od kojih je većina značila slog ili jednu riječ. Maje su imale knjige, ali većina ih je uništena: preostale su samo četiri majske knjige ili "kodici". Također postoje Maye glifovi na rezbariji kamena, hramovima, grnčariji i nekim drugim drevnim artefaktima. U posljednjih pedeset godina učinjeni su veliki pomaci u smislu dešifriranja i razumijevanja ovog izgubljenog jezika.

Do trenutka kad su Španjolci osvojili Maje u šesnaestom stoljeću, civilizacija Maja je imala bili u opadanju neko vrijeme. Maye iz osvajanja su bile pismene i čuvale su tisuće knjiga, ali revni svećenici su spalili knjige, uništili hramove i rezbarije od kamena gdje su ih pronašli i učinili sve što su mogli kako bi potisnuli kulturu Maja i Jezik. Ostalo je nekoliko knjiga, a preživjeli su mnogi glifovi o hramovima i grnčarstvu izgubljeni duboko u prašumama. Stoljećima je vladalo malo zanimanja za drevnu kulturu Maja i izgubila se svaka sposobnost prevođenja hijeroglifa. U vrijeme kada su se povijesni etnografi zainteresirali za civilizaciju Maya u devetnaestom stoljeću, hijeroglifi Maya su bili besmisleni, što je prisililo ove povjesničare da počinju ispočetka.

Majevski glifi su kombinacija logograma (simbola koji predstavljaju riječ) i silabograma (simboli koji predstavljaju fonetski zvuk ili slog). Svaka zadana riječ može se izraziti usamljenim logogramom ili kombinacijom nastavnih planova. Presude su bile sastavljene od obje ove vrste glifova. Tekst Maje čitao se odozgo, lijevo desno. Glifovi su uglavnom u parovima: drugim riječima, započinjete s gornje lijeve strane, čitate dva glifa, a zatim se spuštate do sljedećeg para. Često su glife pratile veću sliku, poput kraljeva, svećenika ili bogova. Glifovi bi mogli objasniti što osoba na slici radi.

Nekada su se glifovi smatrali abecedom, s različitim glifima koji odgovaraju slovima: to je zato što je biskup Diego de Landa, svećenik iz šesnaestog stoljeća s veliko iskustvo s Mayinim tekstovima (spalio ih je na tisuće) je to rekao i trebalo je stoljećima da istraživači saznaju da su Landina opažanja bliska, ali ne baš pravo. Veliki koraci poduzeti su kad su se povezali Maja i moderni kalendari (Joseph Goodman, Juan Martíñez Hernandez i J Eric S. Thompson, 1927.) i kada su glifovi identificirani kao slogovi (Jurij Knozorov, 1958.) i kad su identificirani "Glifi grba" ili glifi koji predstavljaju jedan grad. Danas je većina poznatih majevih glifa dešifrirana, zahvaljujući bezbroj sati marljivog rada mnogih istraživača.

Pedro de Alvarado poslao ga Hernán Cortés godine 1523. za osvajanje regije Maya: u to je vrijeme bilo na hiljade knjiga Maya ili "codices" koje su još uvijek koristili i čitali potomci moćne civilizacije. To je jedna od velikih kulturnih tragedija povijesti koju su gotovo sve ove knjige spalili zanosni svećenici tijekom kolonijalne ere. Danas su samo četvorica teško pretučena Mayine knjige ostaju (a autentičnost jednog ponekad se dovodi u pitanje). Četiri preostala Majajeva kodeksa napisana su, naravno, hijeroglifskim jezikom i uglavnom se bave njima astronomija, pokreti Venere, religije, obredi, kalendari i druge informacije koje čuva klasa svećenika Maye.

Maye su bili kameni kameni kameni i često su urezali glifove na hramovima i zgradama. Izgradili su i "stele", velike stilizirane statue svojih kraljeva i vladara. Duž hramova i stela pronađeni su brojni glifi koji objašnjavaju značaj prikazanih kraljeva, vladara ili djela. Glifovi obično sadrže datum i kratak opis, poput "kraljeve pokore". Imena su često uključeni, a posebno vješti umjetnici (ili radionice) također bi dodali svoj kamen "potpis."

Stoljećima je značenje Maye napisa, bilo kamenje na hramovima, oslikano na posudi ili urezano u jedan od majskih kodeksa, izgubilo čovječanstvo. Marljivi istraživači, međutim, dešifrirali su gotovo sve ove zapise i danas prilično dobro razumiju svaku knjigu ili rezbarenje kamena koji su povezani s Mayama.

Sa sposobnošću čitanja glifova stekli smo puno veće razumijevanje Kultura Maja. Na primjer, prvi majani vjerovali su da su Maye mirna kultura, posvećena poljoprivredi, astronomiji i religiji. Ova slika Maje kao miroljubivog naroda uništena je kad su bile prevođene kamene rezbarije na hramovima i stelama: pretvara se Maje su bile prilično ratoborne, često su silovale susjedne gradske države radi pljačke, robova i žrtava da bi se žrtvovali za svoje Bogovi.

Drugi su prijevodi pomogli osvjetljavati različite aspekte kulture Maya. Dresden Codex nudi mnogo informacija o religiji, obredima, kalendarima i kozmologiji Maya. Madridski kodeks ima informacije o predviđanjima kao i svakodnevne aktivnosti kao što su poljoprivreda, lov, tkanje itd. Prijevodi glifa na stelama otkrivaju mnogo o kraljevima Maja i njihovim životima i postignućima. Čini se da svaki prevedeni tekst baca neko novo svjetlo na misterije drevne civilizacije Maja.

Arqueología Mexicana Edición Especial: Códices prehispánicas y coloniales tempranos. Kolovoz, 2009.

Gardner, Joseph L. (urednik). Misterije drevnih Amerika. Reader's Digest Association, 1986.

McKillop, Heather. "Drevne Maje: Nove perspektive." Ponovno izdanje, W. W. Norton & Company, 17. srpnja 2006.

Recinos, Adrian (prevoditelj). Popol Vuh: sveti tekst drevne mačke Quiché. Norman: University of Oklahoma Press, 1950.