Noć tuge

U noći 30. lipnja - 1. srpnja 1520. španjolski konkvistadori koji su okupirali Tenochtitlan odlučili su pobjeći iz grada, jer su nekoliko dana bili pod velikim napadom. Španjolci su pokušali pobjeći pod mrakom, ali primijetili su ih mještani, koji su okupili meksičke ratnike da napadnu. Iako su neki Španjolci pobjegli, uključujući vođu ekspedicije Hernana Cortesa, mnoge su ubili bijesni domoroci, a mnoga zlatna blaga Montezume izgubljena su. Španjolci su bijeg nazvali "La Noche Triste" ili "Noć tuge".

1519. konkvistador Hernan Cortes sletio je u blizinu današnjeg Veracruza s oko 600 muškaraca i počeo polako koračati prema veličanstvenom glavnom gradu Meksičkog (Aztečkog) carstva, Tenochtitlanu. Na putu u meksičko središte Cortes je saznao da je Meksika kontrolirala mnoge države vazala, od kojih je većina bila nezadovoljna tiranskim vladanjem Meksika. Cortes je također prvo poražen, zatim sprijateljio se s ratnim Tlaxcalansima, koji bi pružio neprocjenjivu pomoć u njegovom osvajanju. 8. novembra 1519. Cortes i njegovi ljudi ušli su u Tenochtitlan. Ubrzo su zarobili cara Montezuma, što je rezultiralo napeto stanje s preostalim domaćim vođama koji su htjeli Španjolce.

Početkom 1520. godine Cortes je grad prilično držao. Car Montezuma pokazao se pouzdan zarobljenik, a kombinacija terora i neodlučnosti paralizirala je druge domaće vođe. Međutim, u svibnju je Cortes bio prisiljen okupiti što više vojnika i napustiti Tenochtitlan. Guverner Diego Velazquez s Kube, želeći ponovno uspostaviti kontrolu nad Cortesovom ekspedicijom, poslao je golemu vojsku konkvistadora pod Panfilo de Narvaez obuzdati Cortesa. Dvije vojske sukvistadora sastale su se na Bitka kod Cempoala 28. svibnja i Cortes se pojavio pobjednički dodajući Narvaezove ljude svojim.

U međuvremenu, u Tenochtitlanu, Cortes je ostavio svog poručnika Pedro de Alvarado zadužen za oko 160 španjolskih rezervi. Čuvši glasine da ih je Meksika planirala pobiti na festivalu u Toxcatlu, Alvarado se odlučio na preventivni štrajk. 20. svibnja naredio je svojim ljudima da napadnu nenaoružane aztečke plemiće okupljene na festivalu. Teško naoružani španjolski konkvistadori i njihovi žestoki saveznici Tlaxcalana upali u nenaoružanu masu, ubivši tisuće.

Nepotrebno je reći, narod Tenochtitlana bio je ogorčen masakrom u Hramu. Kad se Cortes vratio u grad 24. lipnja, pronašao je Alvarado i preživjele Španjolce i Tlaxcalane zabarikadirane u palači Axayácatl. Iako su im se Cortes i ljudi mogli pridružiti, grad je bio naoružan.

Do ovog trenutka narod Tenochtitlana izgubio je poštovanje prema svom caru Montezumi, koji je u više navrata odbio da uzme oružje protiv omraženog Španjolca. 26. ili 27. lipnja Španjolac je povukao nevoljkoga Montezuma na krov da bi pozvao svoj narod na mir. Ta je taktika i prije djelovala, ali sada njegovi ljudi nisu imali ništa od toga. Okupljenu Meksiku okušali su se novi, ratoborni vođe, uključujući Cuitláhuca (koji bi naslijedio Montezumu kao Tlatoani, ili car), samo je ljubio Montezumu prije nego što je bacio kamenje i strijele na njega, a Španjolce na krov. Europljani su unutra doveli Montezumu, ali on je smrtno ranjen. Umro je ubrzo nakon toga, 29. ili 30. lipnja.

Budući da je Montezuma mrtav, grad u naoružanju i sposobni vojni vođe poput Cuitláhuaca koji traže da unište sve okupatore, Cortes i njegovi kapetani odlučili su napustiti grad. Znali su da se Meksika ne voli boriti noću, pa su odlučili otići u ponoć u noći između 30. lipnja i 1. jula. Cortes je odlučio da će krenuti preko provalije Tacuba na zapad, a on je organizirao povlačenje. Svoje je najbolje 200 ljudi stavio u avangardu kako bi mogli raščistiti put. Tamo je također stavio važne ne-borce: svog tumača Doña Marina ("Malinchea") osobno su čuvali Cortesovi najbolji vojnici.

Slijedeći angardom bio bi Cortes s glavnom snagom. Slijedili su ih preživjeli tlakskalanski ratnici s nekim važnim zarobljenicima, uključujući troje djece Montezume. Nakon toga, stražarskom stražom i konjicom zapovijedali bi Juan Velazquez de León i Pedro de Alvarado, dva Cortesova najpouzdanija kapetana bojnog polja.

Španjolci su pošli po putu na provaliju Tacube prije nego što ih je ugledala lokalna žena koja je podigla alarm. Prije dugo, tisuće bijesnih meksičkih ratnika napadalo je Španjolce na provaliju i sa njihovih ratnih kanua. Španjolci su se odvažno borili, ali scena se ubrzo pogoršala u kaosu.

Angard i glavno tijelo Cortesa stiglo je do zapadnih obala prilično netaknuto, ali Meksika je stražnju polovicu kolone za bijeg umalo obrisala. Tlaxcalanski ratnici pretrpjeli su velike gubitke, kao i stražarska garda. Ubijeni su mnogi lokalni čelnici koji su se udružili sa Španjolcima, uključujući Xiuhtototzina, guvernera Teotihuacana. Ubijeno je dvoje troje djece Montezume, uključujući njegovog sina Chimalpopoca. Juan Velazquez de León je ubijen, navodno je upucan pun domorodaca.

U provaliju Tacube bilo je nekoliko praznina, a Španjolcima je to bilo teško prijeći. Najveći jaz nazvan je "Toltečkim kanalom". Toliko Španjolaca, Tlaxcalanaca i konja poginulo je na kanalu Toltec da su njihova mrtva tijela tvorila most preko vode preko kojeg bi drugi mogli prijeći. U jednom je trenutku Pedro de Alvarado navodno napravio ogroman skok preko jednog od praznina u provaliji: ovo je mjesto postalo poznato kao "Alvaradov skok" iako se to vjerojatno nikada nije dogodilo.

Neki španjolski vojnici u blizini stražarske garde odlučili su se povući natrag u grad i ponovo zauzeti utvrđenu palaču Axayácatl. Tamo im se možda pridružilo čak 270 konkvistadora, veterana ekspedicije Narvaez, kojima očito nikada nije bilo rečeno da planiraju otići te noći. Ovi su se Španjolci držali nekoliko dana prije nego što su ih nadvladali: svi su ubijeni u bitci ili žrtvovani nedugo nakon toga.

Španjolci su sakupljali bogatstvo još davno prije Noći žalosti. Opljačkali su gradove i gradove na putu za Tenochtitlan, Montezuma im je dala ekstravagantne darove i čim su stigli do glavnog grada Meksika, nemilosrdno su ga opljačkali. Jedna procjena njihovog plijena bila je vrtoglavih osam tona zlata, srebra i dragulja u vrijeme Noći tuge. Prije odlaska Cortes je naredio da se blago otopi u prijenosne zlatne rešetke. Nakon što je kraljeve pete i pete osigurao nekim konjima i nosačima Tlaxcalana, rekao je ljudima da uzmu sve što žele ponijeti sa sobom dok oni bježe iz grada. Mnogi pohlepni konkvistadori naložili su se teškim zlatnim šipkama, ali neki pametniji nisu. Veteran Bernal Diaz del Castillo nosio je samo nekoliko dragulja, za koje je znao da se s domaćim stanovnicima lako mogu potući. Zlato je stavljeno u skrb Alonsa de Escobara, jednog od ljudi kojima je Cortes najviše vjerovao.

U zbrci Noći tuge mnogi su se muškarci odrekli svojih zlatnih palica kad su postali nepotrebna težina. Oni koji su se ukrcali s previše zlata imali su veću vjerojatnost da će propasti u bitki, utopiti se u jezeru ili biti zarobljeni. Escobar je nestao u zbrci, vjerojatno je ubijen ili zarobljen, a s njim je nestalo i tisuće kilograma aztečkog zlata. Sve u svemu, većina plijena koji su Španjolci dosad zarobili nestala je te noći, u dubinu jezera Texcoco ili natrag u ruke Meksike. Kad bi Španjolci nekoliko mjeseci kasnije ponovo osvojili Tenochtitlan, uzalud će pokušati pronaći ovo izgubljeno blago.

Sve u svemu, nekih 600 Španjolski konkvistadori a oko 4.000 Tlaxcalanskih ratnika ubijeno je ili zarobljeno na ono što su Španjolci došli nazvati "La Noche Triste" ili Noću tuge. Svi zarobljeni Španjolci žrtvovani su aztečkim bogovima. Španjolci su izgubili mnogo važnih stvari, poput svojih topova, većine baruta, bilo koje hrane koju su još imali i, naravno, blaga.

Meksikanci su se radovali njihovoj pobjedi, ali napravili su veliku taktičku pogrešku što nisu odmah slijedili Španjolce. Umjesto toga, osvajačima je bilo dopušteno da se povuku u Tlaxcala i tamo se pregrupiraju prije nego što su započeli još jedan napad na grad, koji će pasti za nekoliko mjeseci, ovaj put zauvijek.

Prema tradiciji, Cortes je nakon svog poraza plakao i pregrupirao se ispod ogromne Ahuehuete stablo u Tacuba Plaza. Ovo je stablo stoljećima stajalo i postalo poznato kao "el árbol de la noche triste"ili" stablo noći tuge. "Mnogi moderni Meksikanci favoriziraju izvorno usredotočeno gledanje na osvajanje: to znači da Meksika vide kao hrabre branitelje domovine, a Španjolce kao nepoželjne napadači. Jedna manifestacija toga je kretanje u 2010. godini za promjenom imena platoa, koji se zove "Plaza of the Drvece of the Night of the Night" Žalost "na" Plazu stabla noći pobjede. "Pokret nije uspio, možda zato što od stabla nije ostalo puno ovih dana.

• _{Diaz del Castillo, Bernal. Prijenos, ur. J. M. Cohen. 1576. London, Penguin Books, 1963. Ispis.}
• _{Levy, Buddy. Konkvistador: Hernan Cortes, kralj Montezuma i Posljednji post azteka. New York: Bantam, 2008.}
• _{Thomas, Hugh. Osvajanje: Montezuma, Cortes i pad Starog Meksika. New York: Touchstone, 1993.}