Tipična prehrana morskih vidra

Morska vidra žive u Tihom oceanu, a nalaze se u Rusiji, Aljasci, državi Washington i Kaliforniji. Ovi krzneni morski sisavci jedna su od samo nekoliko morskih životinja za koje se zna da koriste alate za dobivanje svoje hrane.

Morske vidre jedu širok izbor plena, uključujući morske beskralješnjake poput bodljikaša (morske zvijezde i morskih ježaka), rakovi (npr. rakovi), glavonošci (npr. lignje), školjkaši (školjke, školjke, školjke), puževi (puževi) i kitoni.

Morske vidre dobivaju hranu ronjenjem. Koristeći svoje mrežaste noge, koje su dobro prilagođene plivanju, morske vidre mogu roniti više od 200 stopa i ostati pod vodom do 5 minuta. Morske vidre mogu osjetiti plijen pomoću vlakića. Oni također koriste svoje okretne prednje šape kako bi pronašli i uhvatili svoj plijen.

Morske vidre su jedine sisavci za koje se znalo da koriste alate za dobivanje i jelo svog plijena. Oni mogu koristiti stijenu za uklanjanje mekušaca i ježaka sa stijena na kojima su pričvršćeni. Jednom kada su na površini, često jedu stavljajući hranu na svoj stomak, a zatim na stomak stavljaju stijenu, a zatim razbijaju plijen na stijeni da bi ga otvorili i dobili unutra meso.

Čini se da pojedine vidre u nekom području imaju različite sklonosti plijenu. Studija u Kaliforniji utvrdila je da su se među populacijom vidre različite vidre specijalizirale za ronjenje na različitim dubinama kako bi pronašle različite predmete plijena. Postoje vidre iz dubokog ronjenja koji jedu bentoške organizme poput ježa, rakova i abalona, srednje ronilačke vidre koje se hrane školjkama i glistama i druge koje se organizmom hrane na površini kao što su puževi.

Ove prehrambene sklonosti također mogu učiniti određene vidre podložnima bolestima. Na primjer, čini se da morske vidre u pučini Monterey zaljevi pužu Toxoplama gondii, parazit koji se nalazi u mačjem izmetu.

Morske vidre imaju labavu kožu i vrećaste "džepove" ispod prednjih udova. U ove džepove mogu pohraniti dodatnu hranu i stijene koje se koriste kao oruđe.

Morske vidre imaju visoku brzinu metabolizma (to jest, koriste veliku količinu energije), što je 2-3 puta veće od ostalih sisavaca. Morske vidre svaki dan pojedu oko 20-30% svoje tjelesne težine. Vidre teže 35-90 kilograma (mužjaci teže više od ženki). Dakle, vidra od 50 kilograma trebala bi pojesti oko 10-15 kilograma hrane dnevno.

Morske vidre koje hrane jedu mogu utjecati na cijeli ekosustav u kojem žive. Otkriveno je da morske vidre igraju glavnu ulogu u staništu i morski život koji nastanjuju a kelp šuma. U šumama algi morski ježeri mogu se ispaštati na algama i jesti ih holdfasts, što rezultira krčenjem algi s područja. Ali ako morske vidre ima u izobilju, jedu morski ježinci i kontrolirati populaciju ježa što će dopustiti procvat algama. To zauzvrat pruža utočište morskim vidrama i mnogim drugim morskim životom, uključujući ribe. To omogućava drugim morskim, pa čak i kopnenim životinjama, obilne plijene.

izvori:

• Estes, J.A., Smith, N.S. i J.F. Palmisano. 1978. Predatorska morska vidra i organizacija zajednice na zapadnim Aleutskim otocima, Aljaska. Ekologija 59 (4): 822-833.
• Johnson, C.K., Tinker, M.T., Estes, J.A.., Conrad, P.A., Staedler, M., Miller, M.A., Jessup, D.A. i Mazet, J.A.K. 2009. Izbor i uporaba staništa utječu na izloženost patogenima morske vidre u obalnom sustavu ograničenom resursima. Zbornik radova Nacionalne akademije znanosti 106 (7): 2242-2247
• Laustsen, Paul. 2008. Propadanje mora i vidre na Aljasci utiče na zdravlje šuma algi i dijeta orlova. USGS.
• Newsome, S.D., M.T. Tinker, D. H. Monson, O.T. Oftedal, K. Ralls, M. Staedler, M.L. Fogel i J.A. Estes. 2009. Korištenje stabilnih izotopa za ispitivanje individualne specijalizacije prehrane u kalifornijskim morskim vidrama (Enhydra lutris nereis) Ekologija 90: 961-974.
• Righthand, J. 2011. Vidre: izbirljivi Pacifičari. Časopis Smithsonian.
• Morska vidra. Akvarij Vancouver.
• Centar morskih sisavaca. Klasifikacija životinja: morska vidra.