spužve (Porifera) su skupina životinja koja obuhvaća oko 10 000 živih vrsta. Članovi ove skupine uključuju staklene sunđere, demosponge i karbonatne spužve. Spužve za odrasle su sjedeće životinje koje žive pričvršćene na tvrdo stjenovite površine, školjke ili potopljene predmete. Ličinke su cililed, slobodno plivajuća bića. Većina spužva naseljava morska okruženja ali nekoliko vrsta živi u slatkovodnim staništima. Spužve su primitivne višećelijske životinje koje nemaju probavni, krvožilni i živčani sustav. Nemaju organe i njihove stanice nisu organizirane u dobro definirana tkiva.
Postoje tri podskupine spužvi. Staklene spužve imaju kostur koji se sastoji od krhkih staklenih spikula izrađenih od silike. Demosponge su često jarko obojene i mogu postati najveće od svih spužva. Demospoge čine više od 90 posto svih živih vrsta spužve. Kalcarne spužve jedina su skupina spužvi koje imaju spicule izrađene od kalcijevog karbonata. Kalcarne spužve često su manje od ostalih spužva.
Spužve su dovodnici filtera. Uvlače vodu kroz pore smještene kroz cijelu stijenku tijela u središnju šupljinu. Središnja šupljina obložena je stanicama ovratnika koji imaju prsten šiljaka koji okružuju flagellum. Kretanje
bič stvara struju koja zadržava vodu koja teče kroz središnju šupljinu i kroz rupu na vrhu spužve koja se naziva oskulum. Dok voda prolazi preko okovratnih stanica, hrana se hvata u prsten kukavice škare. Kad se apsorbira, hrana se probavlja u vakuoli s hranom ili se prenosi u ameboidne stanice u srednjem sloju tjelesne stijenke radi probave.Vodena struja također daje stalnu opskrbu kisikom u spužvu i uklanja dušične otpadne proizvode. Voda izlazi iz spužve kroz veliki otvor na vrhu tijela koji se zove oskulum.