Kitovi morskih pasa možda nisu prva vrsta koja mi padne na pamet kad pomislite na morskog psa. Ogromne su, graciozne i imaju prekrasnu obojenost. Oni nisu proždrljivi grabežljivci jer se hrane nekim od najsitnijih stvorenja u otočiću ocean. U nastavku pogledajte nekoliko zabavnih činjenica o kitovim morskim psima.
Jedna od najistaknutijih činjenica o kitovima je da su najveća riba na svijetu. S maksimalnom duljinom od oko 65 stopa i težinom od 75 000 funti, veličina morskog psa s kitovima rival je onom velikom kitovi.
Iako su ogromne, kitovi hrane se malenim planktonom, sitnim ribama i rakovima. Hrane se gutljajem grla vode i prosijavanjem vode kroz škrge. Plijen je zarobljen u dermalnim zubima i graničnoj strukturi koja se naziva ždrijelo. Ovo nevjerojatno stvorenje može filtrirati preko 1500 litara vode na sat.
Kitovi morskih pasa i drugih elasmobranchs poput klizaljki i raja, hrskavica je riba. Umjesto skeleta napravljenog od kosti, oni imaju kostur izrađen od hrskavice, žilavog, fleksibilnog tkiva. Budući da hrskavica ne čuva dobro kao kosti, mnogo onoga što znamo o ranim morskim psima dolazi iz zuba, a ne od fosiliziranih kostiju.
Žene kitova morskih pasa obično su veće od mužjaka. To vrijedi za većinu ostalih morskih pasa, a isto tako i za kitove kugle, drugu vrstu velikih morskih životinja koje jedu male organizme.
Kako se može rastaviti muški i ženski morski pas od kitova? Kao i druge vrste morskih pasa, mužjaci imaju par primjesa koji se nazivaju kopčama i koji se koriste za hvatanje ženke i prijenos sperme prilikom parenja. Ženke nemaju kopče.
Kitov morski pas je široko rasprostranjena vrsta. Nalaze se u toplijim vodama nekoliko oceana, uključujući Atlantski, Tihi i Indijski.
Kitovi imaju prekrasan uzorak obojenja, s plavkasto-sivim do smeđim leđima i bijelom donjom stranom. Ovo je primjer kontrasta i može se koristiti za kamuflažu. Također imaju lagane okomite i vodoravne pruge sa svojih strana i leđa, s mrljama bijele ili krem boje. Također se mogu koristiti za kamuflažu. Svaki kitolov morski pas ima jedinstveni uzorak mrlja i pruga, što omogućava istraživačima da upotrebe foto-identifikaciju za njihovo proučavanje. Fotografirajući kitove morskih pasa (slično načinu na koji se proučavaju kitovi), znanstvenici mogu katalogizirati pojedince na temelju njihovog uzorka i uskladiti kasnija viđenja kitova s morskim psima u katalog.
Kretanje kitova morskih pasa slabo je shvaćeno sve do posljednjih desetljeća, kada su razvoji tehnologije označavanja omogućili znanstvenicima da označe kitove morske pse i promatraju njihove migracije.
Sada znamo da su kitovi morski psi sposobni poduzimati migracije duge tisuće kilometara - jedan morski pas morski put prešao je 8000 milja tokom 37 mjeseci. Čini se da je Meksiko popularno mjesto morskih pasa - 2009. godine "roj" od preko 400 kitova morskih pasa je viđen s Meksičkog poluotoka Yucatan.
Zbog njihove nježne prirode, moguće je plivati, roniti i roniti s kitovima. Izleti na kojima ljudi mogu plivati s kitovima razvijeni su u Meksiku, Australiji, Hondurasu i Filipinima
Treba još puno toga naučiti o životnom ciklusu kitolike. Evo što mi znamo. Kitovi su mornarski - ženke polažu jaja, ali ona se razvijaju unutar njenog tijela. Studija pokazao da je za kitove miševe moguće nekoliko legla iz jednog parenja. Mladići kitova morskih pasa dugački su oko dva metra kada se rode. Znanstvenici nisu sigurni koliko dugo žive kitovi, ali na početku imaju veliku veličinu i starost reprodukcije (stariji od 30 godina za mužjake) smatra se da bi kitovi mogli živjeti najmanje 100-150 godine.
Kitovi morskih pasa navedeni su kao ugroženi na Crvenoj listi Međunarodne unije za zaštitu prirode (IUCN). U nekim se područjima još uvijek lovi i njegove peraje mogu biti korisne u trgovini sa morskim psima. Budući da sporo rastu i razmnožavaju se, populacije se možda neće brzo oporaviti ako je ova vrsta prekomjerno izlovljena.