Prirodni biser nastaje a mekušac - životinja poput kamenica, školjki, ljuštura, ili gastropod.
Kako nastaje biserni oblik?
Biseri nastaju kada iritant, kao što je malo hrane, zrno pijeska ili čak komad školjke plašt postaje zarobljen u mekušcu. Da bi se zaštitio, mekušac izlučuje tvari koje koristi i za izgradnju svoje ljuske - aragonit (mineral) i konhiolin (protein). Te se tvari izlučuju u slojevima i nastaje biser.
Ovisno o tome kako je oblikovan aragonit, biser može imati visoki sjaj (perut ili biser) ili više porculanske površine.
Divlji biser često ima nesavršenosti. Jedan od načina da se od umjetnog bisera kaže prirodni biser, navodi Američki prirodni muzej, je da ga trljate o zube. Prirodni biser osjetit će mrvicu, a umjetni biser će se osjećati glatko.
Kultivirani biseri
Biseri stvoreni u divljini rijetki su i skupi. Na kraju su ljudi počeli kultivirati bisere, što uključuje stavljanje iritanta u školjke mekušaca. Zatim se postavljaju u držače košara, a biser se skuplja nakon otprilike 2 godine.
Vrste koje tvore bisere
Bilo koji mekušac može stvoriti biser, iako su kod nekih životinja češći nego kod drugih. Postoje životinje poznate kao biserne ostrige, što uključuje vrste u rod Pinctada. Vrsta Pinctada maksimi (naziva se biserna ostrige sa zlatnim usnama ili biserna ostrige sa srebrom) živi u Indijskom oceanu i Tihom oceanu od Japana do Australije i proizvode bisere poznate kao Pearls of South Sea. Ostale životinje koje proizvode bisere uključuju abalone, conchs, školjke olovaka i trakice. Biseri se mogu naći i uzgajati u slatkovodnim mekušcima, a često ih proizvode vrste koje se kolektivno nazivaju "bisernim dagnjama".