Životopis Edwina Hubblea

Astronom Edwin P. Hubble je napravio jedno od najdubljih otkrića o našem svemiru. Otkrio je da je kosmos mnogo veći od mliječna staza Galaksija. Uz to, otkrio je kako se svemir širi. Ovaj rad sada pomaže astronomima da mjere svemir. Hubble je za svoj doprinos bio počastvovan vezanjem svog imena orbita Hubble svemirski teleskop.

Edwin Powell Hubble rođen je 29. studenog 1889. godine u malom gradu Marshfield, Missouri. Sa svojom se obitelji preselio u Chicago kad mu je bilo devet godina i tamo je pohađao sveučilište u Chicagu, gdje je stekao zvanje prvostupnika matematike, astronomije i filozofije. Potom je otputovao na Sveučilište Oxford na stipendiju Rhodesa. Zbog umirućih želja svog oca, karijeru u znanostima stavio je na čekanje, a umjesto toga studirao je pravo, književnost i španjolski.

Hubble se vratio u Ameriku 1913. godine nakon smrti svog oca i počeo je predavati španjolsku, fiziku i matematiku u srednjoj školi u New Albany High School u New Albanyju u Indiani. Međutim, njegovo zanimanje za astronomiju dovelo ga je do upisa kao diplomski student u opservatorij Yerkes u Wisconsinu. Njegov rad tamo vratio ga je na Sveučilište u Chicagu, gdje je i doktorirao. 1917. god. Naslov mu je bio naslovljen

Sljedeći se Hubble upisao u vojsku radi služenja svojoj zemlji u Prvom svjetskom ratu. Brzo se popeo na čin majora i ranjen je u borbi prije nego što je 1919. otpušten. Odmah je otišao u opservatorij Mount Wilson, još uvijek u uniformi, i započeo svoju karijeru kao astronom. Imao je pristup i 60-inčnim i novokomponiranim 100-inčnim Hooker reflektorima. Hubble je tamo proveo ostatak karijere, gdje je također pomogao dizajnirati 200-inčni teleskop Hale.

Hubble je, poput ostalih astronoma, bio naviknut vidjeti neobično oblikovane nejasne spiralne objekte na astronomskim slikama. Svi su raspravljali o tim stvarima. Ranih 1920-ih uobičajena je mudrost bila da su oni jednostavno tip plinskog oblaka koji se naziva maglina. Te „spiralne maglice“ bile su popularne mete promatranja, a puno je truda uloženo pokušavajući objasniti kako se mogu formirati s obzirom na trenutno znanje o međuzvjezdanim oblacima. Ideja da su to čitave druge galaksije uopće nije bila razmatranje. U to se vrijeme mislilo da je čitav svemir obložen galaksijom Mliječni put - opseg kojeg je upravo izmjerio Hubbleov suparnik, Harlow Shapley.

Da bi stekao bolju predstavu o strukturi ovih objekata, Hubble je upotrijebio 100-inčni Hooker reflektor kako bi izvršio izuzetno detaljna mjerenja nekoliko spiralnih maglina. Dok je promatrao, prepoznao je nekoliko cefeidskih varijabli u tim galaksijama, uključujući jednu u takozvanoj "maglici Andromeda". Cefidi su promjenjive zvijezde čije se udaljenosti mogu precizno odrediti mjerenjem njihove sjaj i njihova razdoblja varijabilnosti. Te su varijable najprije prikazale i analizirale astronom Henrietta Swan Leavitt. Izvukla je "period-svjetlinu odnos" koji je Hubble koristio da otkrije da maglice koje je vidio ne mogu biti u Mliječnom putu.

Ovo je otkriće u početku naišlo na veliki otpor znanstvene zajednice, uključujući Harlow Shapley. Ironično, Shapley je koristio Hubbleovu metodologiju za određivanje veličine Mliječnog puta. Međutim, "pomak paradigme" s Mliječnog puta u druge galaksije koje je Hubble naučnici prihvaćali. Međutim, kako je vrijeme prolazilo, neosporni integritet Hubbleovog djela pobijedio je dana, što je dovelo do naše trenutačno razumijevanje svemira.

Hubbleov rad doveo ga je do novog područja proučavanja: the crveni pomak problem. Godinama je mučila astronoma. Ovdje je suština problema: spektroskopska mjerenja svjetlosti emitirane iz spiralnih maglina pokazala su da je ona pomaknuta prema crvenom kraju elektromagnetskog spektra. Kako bi to moglo biti?

Objašnjenje se pokazalo jednostavnim: galaksije se povlače od nas velikom brzinom. Pomak njihove svjetlosti prema crvenom kraju spektra događa se zato što se tako brzo udaljavaju od nas. Taj se pomak naziva Doplerov pomak. Hubble i njegov kolega Milton Humason iskoristili su te informacije kako bi došli do odnosa koji je zasad poznat Hubbleov zakon. Kaže, što je udaljenija galaksija od nas, to se brže udaljava. I, implikacijom, učila je i da se svemir širi.

Edwin P. Hubble je bio nagrađen za svoj rad, ali nažalost nikada nije smatran kandidatom za Nobelovu nagradu. To nije zbog nedostatka znanstvenih dostignuća. U to vrijeme astronomija nije bila priznata kao disciplina fizike, pa astronomi nisu bili podobni.

Hubble se zalagao za promjenu toga, pa je u jednom trenutku čak angažirao agenta za promidžbu da lobira u njegovo ime. 1953. godine, kada je Hubble umro, astronomija je formalno proglašena granom fizike. To je utrlo put astronomima da budu uzeti u obzir za nagradu. Da nije umro, široko se osjećalo da bi Hubble bio imenovan primateljem te godine. Budući da se nagrada ne dodjeljuje posthumno, nije je dobio. Danas, naravno, astronomija stoji kao grana znanosti koja uključuje i planetarne znanosti i svemirske znanosti.

Hubbleova ostavština živi dok astronomi neprekidno određuju brzinu širenja svemira i istražuju daleke galaksije. Njegovo ime krasi Hubble svemirski teleskop (HST), koji redovito pruža spektakularne slike iz najdubljih područja svemira.

• Rođen 29. studenog 1889. umro: 28. rujna 1953. godine.
• Oženjen Grace Burke.
• Poznati košarkaš na Sveučilištu u Chicagu.
• Izvorno je studirao pravo, ali studirao astronomiju u diplomskoj školi. Primio dr. Sc. 1917. god.
• Izmjerio je udaljenost do obližnje Andromedine galaksije pomoću svjetlosti od promjenjive zvijezde.
• Otkrili su da je svemir veći od Galaksije Mliječnog Puta.
• Osmislio je sustav za razvrstavanje galaksija prema njihovoj pojavi u slikama.
• Čast: brojne nagrade za astronomska istraživanja, anteroid 2068 Hubble i krater na Mjesecu anmed za njega je svemirski teleskop Hubble nazvan u njegovu čast, američka poštanska služba počastila ga pečatom u 2008.

Uredio Carolyn Collins Petersen