Mjesečevi krateri su oblik zdjele u obliku zdjele stvoren dvama procesima: vulkanizmom i kraterom. Postoje stotine tisuća kratera mjeseca u rasponu od milje preko milje do ogromnih bazena zvanih kobila, za koje se nekoć mislilo da su mora.
Dali si znao?
Lunarni znanstvenici procjenjuju da postoji više od 300 000 kratera većih od pola milje na samo onoj strani Mjeseca koju možemo vidjeti sa Zemlje ("bliža" strana). Daleka je strana jaka i još uvijek je ucrtana.
Kako su nastali Mjesečevi krateri?
Znanstvenici dugo nisu znali kako nastaju krateri na Mjesecu. Iako je postojalo nekoliko teorija, tek su astronauti otišli na Mjesec i dobili uzorke stijena kako bi znanstvenici mogli istražiti kako su sumnje potvrđene.
Detaljna analiza mjesečevih stijena koje su donijeli astronauti Apolona pokazala je da su vulkanizam i krater oblikovali su Mjesečevu površinu od njenog nastanka, prije otprilike 4,5 milijardi godina, nedugo nakon Zemlje formirana. Divovski bazeni nastao na površini novorođenčeta Mjesec, što je uzrokovalo da se rastopljeni kamen stigne i stvori divovske bazene hlađene lave. Znanstvenici su ih nazvali „kobila“ (latinski za morska područja). Taj rani vulkan odložio je bazaltne stijene.
Krateri udara: Stvorio ih svemirski otpad
Kroz svoje postojanje, Mjesec su bombardirali kometi i komadi asteroida, a oni su stvorili mnoge kratere udara koje danas vidimo. U približno su takvom obliku kao što su bili nakon što su stvoreni. To je zato što na Mjesecu nema zraka ili vode koji bi erodirao ili raznio rubove kratera.
Otkad je Mjesec napunjen udarcima (i dalje ga bombardiraju manje stijene, kao i solarni vjetar i kozmičke zrake), površina je također prekrivena slojem razbijenih stijena zvanih regolit i vrlo finim slojem prašine. Ispod površine nalazi se debeli sloj prelomljenog korita, koji svjedoči o djelovanju udara u milijardama godina.
Najveći krater na Mjesecu zove se Južni pol-Aitkin sliv. Dug je oko 1600 milja (2.500 kilometara). Ujedno je i među najstarijim Lunovim bazenima utjecaja, a formirao se tek nekoliko stotina milijuna godina nakon formiranja samog Mjeseca. Znanstvenici sumnjaju da je stvoren kada je usporeni projektil (koji se još naziva i udarni udar) srušio na površinu. Ovaj je objekt vjerojatno bio visok nekoliko stotina metara i ušao je iz svemira pod malim kutom.
Zašto krateri izgledaju onako kako rade
Većina kratera ima prilično karakterističan okrugli oblik, ponekad okružen kružnim grebenima (ili bora). Nekolicina ima središnje vrhove, a neki su krhotine razbacane oko njih. Oblici mogu znanstvenicima pokazati veličinu i masu udarnih mišića i kut vožnje koji su slijedili dok su se probijali u površinu.
Opća priča o utjecaju prati prilično predvidljiv proces. Prvo, udarna glava juri prema površini. U svijetu s atmosferom objekt se zagrijava trenjem s pokrivačem zraka. Počinje svijetliti, a ako se dovoljno zagrijava, može se raspasti i na površinu poslati tuševi krhotine. Kad udarci udaraju o površinu svijeta, to šalje udarni val s mjesta udara. Taj udarni val razbija površinu, pukne stijenu, topi led i iskopava ogromnu šupljinu u obliku zdjele. Udarac šalje materijal koji prska izvan mjesta, dok zidovi novostvorenog kratera mogu ponovo pasti na sebe. Pri vrlo jakim udarcima, u zdjeli kratera formira se središnji vrh. U okolini se mogu izbočiti i nagurati u prstenaste formacije.
Pod, zidovi, središnji vrh, rub i izbacivanje (materijal razbacan s mjesta udara) govore o događaju i o tome koliko je bio moćan. Ako se stijena koja se raspada, kao i obično, tada se među krhotinama mogu pronaći dijelovi izvornog udarca.
Utjecaj kratera na Zemlju i druge svjetove
Mjesec nije jedini svijet s kraterima koji su iskopani nadolazećim stijenama i ledom. Sama Zemlja iskrcana je tijekom istog ranog bombardiranja koje je izmamilo Mjesec. Na Zemlji je većina kratera uklonjena ili zakopana pomicanjem kopnenih oblika ili morem. Ostalo je samo nekoliko, poput Meteor kratera u Arizoni. Na drugim planetima, kao što su Merkur i the površina Marsa, krateri su prilično očiti i nisu ih izbrisali. Iako je Mars možda imao vodenu prošlost, krateri koje danas vidimo tamo su relativno stari i još uvijek izgledaju u prilično dobrom stanju.
izvori
- Castelvecchi, Davide. "Karte gravitacije otkrivaju zašto je daleka strana Mjeseca prekrivena kraterima." Znanstveni američki, 10. studenog. 2013, www.scientistamerican.com/article/gravity-maps-reveal-why-dark-side-moon-covered-in-craters/.
- „Kraterima.” Centar za astrofiziku i superračunanje, astronomija.swin.edu.au/~smaddiso/astro/moon/craters.html.
- "Kako se formiraju krateri", NASA, https://sservi.nasa.gov/articles/how-are-craters-formed/