Ljudi koji misle da su u dvorištima pronašli jaja dinosaura, obično su temelj rad ili polaganje nove kanalizacijske cijevi i izbacili su "jaja" sa svog mjesta za gniježđenje stopalo ili dva pod zemljom. Većina je ljudi jednostavno znatiželjna, ali nekolicina se nada da će zaraditi novac od pronalazača, sanjajući kako će se prirodoslovni muzeji baviti ratovima. Ipak, šansa za uspjeh je mala.
Jaja dinosaura izuzetno su rijetka
Prosječnoj se osobi može oprostiti jer vjeruje da je slučajno otkopao predmemoriju fosiliziranih jaja dinosaura. Paleontolozi cijelo vrijeme kopaju kosti odraslih dinosaura, pa zar jaja ženki ne bi trebala biti toliko čest nalaz? Činjenica je da se jaja dinosaura samo rijetko čuvaju. Napušteno gnijezdo vjerojatno bi privuklo grabežljivce, koji bi ih otvorili, razveselili sadržajem i rasipali krhke ljuske jaja. No, velika većina jaja bi se vjerojatno izbacila, ostavljajući iza sebe hrpu puknutih ljuski jaja.
Paleontolozi ponekad pronađu fosilizirana jaja dinosaura. Planina jaja u Nebraski urodila je brojnim grozdovima ili gnijezdima
maiasaura jaja, i negdje drugdje na američkom zapadu istraživači su identificirali troodon i Hypacrosaurus jaja. Jedan od najpoznatijih spojki, iz središnje Azije, pripadao je fosiliziranom Velociraptor majka, koju je vjerojatno pokopala iznenadna pješčana oluja dok je razmiljala jaja.Ako nisu jaja dinosaura, što su?
Većina takvih kopča jednostavno je kolekcija glatkih, okruglih stijena koje su se tijekom milijuna milijuna godina erodirale u nejasno jajolike oblike. Ili su to pileća jaja, možda zakopana 200 godina ranije u poplavi. Ili su mogli potjecati od purana, sova ili, ako ih se nađe u Australiji ili Novom Zelandu, noja ili emusa. Gotovo sigurno ih je položila ptica, a ne dinosaur. Ako mislite da izgledaju kao slike koje ste vidjeli o jajima velociraptora, trebali biste znati da su velociraptori bili porijeklom samo iz Unutrašnje Mongolije.
Još uvijek postoji mala vjerojatnost da su ono što ste pronašli jaja dinosaura. Vi ili stručnjak morate otkriti ima li neki geološki sediment u vašem kraju datirati u Mezozojska doba, od prije otprilike 250 milijuna do 65 milijuna godina. Mnoge regije svijeta dale su fosile starije od 250 milijuna godina, prije evolucije dinosaura ili manje od nekoliko milijuna godina, dugo nakon što su dinosaurusi izumrli. To bi smanjilo izglede da ste pronašli jaja dinosaura na gotovo točno nulu.
Pitajte stručnjaka
Ako živite u blizini prirodoslovnog muzeja ili sveučilišta s odjelom za paleontologiju, kustos ili paleontolog možda će biti voljan pogledati vaše otkriće, ali budite strpljivi. Možda će biti potrebni naporni profesionalni tjedni ili mjeseci da biste se preispitali svoje slike ili „jaje“ i onda razbili loše vijesti da to nije ono čemu ste se nadali.