Možete oprostiti prosječnoj osobi za razmišljanje o tom kloniranju Vuneni mamuti je slam-dunk istraživački projekt koji će se realizirati u narednih nekoliko godina. Istina, ovi prapovijesni slonovi nestali su s lica zemlje prije više od 10 000 godina, nedugo nakon posljednjeg ledenog doba, ali njihovi se leševi često nalaze zakačeni u vječnu mraz. Svaka životinja koja je provela posljednjih 100 stoljeća u dubokom smrzavanju dužan je proizvesti brod netaknute DNK, i nije li to sve što nam je potrebno da kloniramo život, disanje Mammuthus primigenius?
Pa ne. Ono što većina ljudi naziva "kloniranjem" znanstvena je tehnika kojom se netaknuta stanica koja sadrži netaknutu DNA pretvara u običnu "matičnu stanicu vanilije". (Dolazak odatle do tamo podrazumijeva kompliciran, težak postupak poznat kao "de-diferencijacija.") Ovoj matičnoj ćeliji je tada dopušteno da se podijeli nekoliko puta u epruveta, a kad dođe trenutak zrelosti, implantira se u maternicu odgovarajućeg domaćina, što je rezultiralo održivim plodom i (nekoliko mjeseci nakon toga) živim rođenja.
Što se tiče kloniranja vunenog mamuta, postoje praznine u ovom postupku dovoljno široke da se pokrene ledeno doba kamionom kroz. Najvažnije:
Moramo još obnoviti netaknuti genom vunene mamute
Razmislite o tome: ako vaše goveđe paštete postanu nejestive nakon što su dvije ili tri godine bile u vašem zamrzivaču, što mislite, što se događa s ćelijama vunenog mamuta? DNK je vrlo krhka molekula, koja se počinje razgraditi odmah nakon smrti. Najviše čemu se možemo nadati (pa čak i to može biti napor) je oporavak pojedinačnog vunenog mamuta geni, koji se tada mogu kombinirati s genetskim materijalom modernih slonova kako bi se proizveo "hibrid" Mamut. (Možda ste čuli za one ruske znanstvenike koji tvrde da su sakupljali netaknutu krv vunenog mamuta; praktički nitko ne vjeruje da je to zapravo slučaj.) Ažuriranje: ugledni tim istraživača tvrdi da su dešifrirali gotovo kompletan genoma dvaju 40.000 godina starih Woolly Mammoths.
Moramo još razviti pouzdanu tehnologiju domaćina
Ne možete samo genetski inženjer vugolete mamutske zimote (ili čak hibridne zigote koji sadrži kombinacija gena Woolly Mammoth i afričkih slonova) i ugrađuje ih u maternicu žive žene debelokožac. Inače, zigota će imunološki sustav domaćina prepoznati kao strani predmet, a pobačaj će se dogoditi prije nego kasnije. To, međutim, nije nepremostiv problem i vjerojatno se može riješiti prikladnim novim lijekovima ili tehnikama implantacije (ili čak podizanjem genetski modificiranih ženskih slonova).
Jednom kad se vunasti mamut klonira, trebamo ga dati negdje da živi
Ovo je dio "kloniramo vunenog mamuta!" projekt kojem je malo ljudi posvetilo bilo koju misao. Vuneni mamuti bili su stada životinja, pa je teško zamisliti da je jedan genetski inženjer Mamut uspevao u zatočeništvu, bez obzira koliko pomoći im pružaju čuvari ljudi. A recimo da smo klonirali golemo stado mamuta na slobodnom raslinju; što spriječiti reprodukciju ovog stada, širenje na nova područja i prožima ekološku pustoš na postojećim vrstama (poput afričkog slona) koje također zaslužuju našu zaštitu?
Ovde se problemi i izazovi kloniranja vunenih mamuta stapaju s problemima i izazovima "de-gašenje, "program kojim (njegovi zagovornici tvrde) možemo uskrsnuti izumrle vrste poput Dodo Bird ili Sabljast tigar i čine stoljećima ekološku omalovažavanje ljudi koji ne slušaju. Samo zato što bismo možda mogli izumrijeti nestale vrste ne znači nužno da bi trebali, a to sigurno ne bismo trebali učiniti bez potrebne količine planiranja i promišljanja. Kloniranje vunenog mamuta može biti uredan trik koji stvara naslov, ali to ne mora nužno činiti dobrom znanošću, pogotovo ako ti si zbunjena beba Mammoth sa mamom čudnog izgleda i timom znanstvenika koji te neprestano promatraju kroz čašu prozor!