Terizinosauri - "žetveni gušteri" - bili su neki od najčudnijih dinosaura koji su ikada lutali zemljom tijekom razdoblja krede. Tehnički je dio obitelji teropoda - dvonožni, mesožderi dinosauri koje je također predstavio Raptorsa, tyrannosaurs i "Dino-ptica"- terizinosaurusi su evolucijom obdareni neobično golim izgledom, uključujući perje, trbušne lonce, gangste udove i ekstremno duge kandže poput košulja na svojim dugim prednjim rukama. Još bizarnije je da postoji dovoljno dokaza da su ovi dinosaurusi slijedili biljojedivnu (ili barem svejednu) dijetu, što je oštre kontraste njihovim rođakinjama teropodima koji jedu meso. (Vidi galerija od slike i profile terizinosaura.)
Dodajući njihovoj misteriji samo je nekoliko rodova terizinosaura identificirano od kojih većina potječe s istoka i iz središnje Azija (Nothronychus je bio prvi terizinosaur otkriven na sjevernom američkom kontinentu, a ubrzo potom Falcarius). Najpoznatiji rod - i onaj koji je ovoj obitelji dinosaura dao ime therizinosaurus
, koja je otkrivena u Mongoliji nekoliko godina nakon Drugog svjetskog rata. U nedostatku drugih ostataka, koji su otkriveni tek godinama kasnije, zajednički sovjetski / mongolski tim za iskopavanje otkopao je djelomični fosil ovog dinosaura jedva je znao što napraviti od njegovih kandži dugačkih tri metra, pitajući se jesu li naišli na nekakvog drevnog ubojicu kornjača! (Neki raniji tekstovi terizinosauruse nazivaju "segnosaurima", nakon jednako tajanstvenog roda Segnosaurus, ali to više nije slučaj.)Terizinosaur Evolucija
Dio onoga što čini terizinosauriste tako zbunjujuće za znanstvenike jest taj što se oni ne mogu komforno dodijeliti nijednoj postojećoj obitelji dinosaura, mada su tepodi sigurno najbliži. Sudeći prema nekim jasnim anatomskim sličnostima, nekoć se mislilo da su ti dinosauri usko povezani prosauropods, ponekad dvonožne, ponekad četveronožne biljojede koje su daleke predake Sauropodi kasnog jurskog razdoblja. Sve se to promijenilo otkrićem srednjokrednog Alksasaura, primitivnog terizinosaura opremljenog nekim izrazito karakteristične za teropodi, što je pomoglo da se evolucijski odnosi cijele pasmine pojačaju usredotočenost. Konsenzus sada je da su terizinosauri evoluirali u svom neobičnom smjeru iz ranijih, primitivnijih grana obitelji Theropod.
Iz biološke perspektive, najčudnija stvar terizinosaura nije bio njihov izgled, već njihova prehrana. Treba uvjeriti slučaj da su ovi dinosaurusi a) koristili svoje dugačke prednje kandže za rezanje i jackanje velike količine vegetacije (budući da su ti dodaci bili previše nezdravi da bi koso dinosaurusi) i b) je imao veliku mrežu crijeva u svojim istaknutim trbuhu, prilagodbu koja bi bila potrebna samo da bi se probavila čvrsta biljka smeta. Neizbježni je zaključak da su terizinosaurusi (daleki srodnici prototipsko mesoždera Tyrannosaurus Rex) bili su uglavnom biljojedi, na gotovo isti način kao i prosauropodi (udaljeni srodnici prototično prehrane biljaka Brahiosaur) vjerojatno su dijetu nadopunili mesom.
Zadivljujuće nedavno otkriće u Mongoliji, 2011. godine, bacilo je prijeko potrebno svjetlo na socijalno ponašanje terizinosaura. Ekspedicija u pustinju Gobi identificirala je ostatke ne manje od 75 jajašaca terizinosaura (rod neodređeno), u 17 odvojenih komada nekoliko jaja po komadu, od kojih su se neka očito izvadila prije nego što su bila fosilizirani. To znači da su terizinosauri središnje Azije bili društveni, stočari i mogu imati osigurali su im izležavanje najmanje nekoliko godina roditeljskog staranja prije nego što su ih napustili u divlji.