Kao i mnoga fosilna otkrića iz 1800-ih, Hadrosaurus je istovremeno vrlo važan i vrlo nejasan dinosaur. Bio je to prvi gotovo cjeloviti fosil dinosaura koji je ikada otkriven u Sjevernoj Americi (1858. godine iz svih mjesta Haddonfield, New Jersey) i 1868. Hadrosaurus na Prirodoslovno-matematičkoj akademiji u Philadelphiji bio je prvi kostur dinosaura koji je ikada prikazan generalima javnost. Hadrosaurus je također dao ime po izuzetno naseljenoj obitelji biljojeda - the hadrosaursili dinosauri s patkama. Proslavljajući ovu povijest, New Jersey je 1991. godinu nazvao Hadrosaurus službenim državnim dinosaurusom, a na "čvrstog guštera" često se poziva u pokušajima napumpavanja paleontološke ponosa Garden Statea.
Kakav je zapravo bio Hadrosaurus?
Bio je to snažno izgrađen dinosaur, težine oko 30 stopa od glave do repa i težak negdje od tri do četiri tone vjerojatno je većinu svog vremena provodio čučajući na četveronošcima, kladeći se na niskom raslinju njenog staništa kasnog krede na sjeveru Amerika. Kao i drugi
patke s dinosaurima, Hadrosaur bi se mogao uzdignuti na dvije zadnje noge i pobjeći kad bi ga gladni uplašio tyrannosaurs, što je moralo biti stresno iskustvo za sve manje dinosaura koji vrebaju u blizini! Ovaj dinosaur gotovo sigurno je živio u sitnim stadima, ženke su odlagale od 15 do 20 velikih jaja odjednom u kružnim uzorcima, a odrasli su se možda bavili minimalnom razinom roditeljske skrbi. (Međutim, imajte na umu da "račun" Hadrosaura i drugih dinosaura poput toga nije zapravo bio ravan i žut, poput patke, ali je imao nejasnu sličnost.)Ipak, što se tiče dinosaura koji se naplaćuju od patke općenito, sam Hadrosaurus zauzima daleke granice paleontologije. Do danas nitko nije otkrio lubanju ovog dinosaura; izvorni fosil, nazvan po poznatom američkom paleontologu Joseph Leidy, sastoji se od četiri udova, zdjelice, komadića čeljusti i preko dva desetaka kralježaka. Iz tog razloga, rekreacija Hadrosaura temelji se na lubanjama sličnih rodova dinosaura koji su pakirani kao što su gryposaurus. Do danas se čini da je Hadrosaurus jedini član svoga roda (jedini naziv je vrsta) H. foulkii), što je navelo neke paleontologe da nagađaju kako je ovaj hadrosaur zaista vrsta (ili primjerak) drugog roda dinosaura koji ima patku.
S obzirom na svu ovu neizvjesnost, pokazalo se prilično teškim dodijeliti Hadrosaurusu njegovo odgovarajuće mjesto na obiteljskom stablu hadrosaura. Ovaj dinosaur nekada je bio počašćen svojom poddružinom, Hadrosaurinae, kojoj su poznatiji (i više ukrašeni) dinosaurusi s patkama nalik Lambeosaurus jednom su dodijeljeni. Danas, međutim, Hadrosaurus zauzima jednu, usamljenu granu na evolucijskim dijagramima, jedan korak uklonjen iz tako poznatih rodova kao što su maiasaura, edmontosaurus i Shantungosaurus, a danas mnogi paleontolozi spominju ovog dinosaura u svojim publikacijama.
Ime:
Hadrosaurus (grčki za "čvrsti gušter"); izgovara HAY-dro-SORE-us
Stanište:
Šume Sjeverne Amerike
Povijesno razdoblje:
Kasna kreda (prije 80-75 milijuna godina)
Veličina i težina:
Duga oko 30 stopa i 3-4 tone
Dijeta:
Bilje
Razlikovanje karakteristika:
Veliki broj; širok, ravan kljun; povremeno dvopedno držanje