Zašto biste trebali koristiti vreće za višekratnu upotrebu

Sljedeći put kad vas službenik u vašoj omiljenoj trgovini mora pitati da li više volite „papir ili plastiku“ za vaše kupovine, razmislite da date zaista ekološki odgovor i kažete: „ni jedno“.

Plastične vrećice završavaju kao leglo koje uništava krajolik i ubija tisuće morske životinje svake godine greše plutajuće vrećice za hranu. Plastične vrećice koje se zakopaju na odlagalištima mogu potrajati i do 1000 godina, a tijekom postupka razdvajaju se na manje i manje toksične čestice koje onečišćuju tlo i vodu. Nadalje, proizvodnja plastičnih vrećica troši milijune litara ulja koje bi se moglo koristiti za gorivo i grijanje.

Papirnate vrećice, koje mnogi smatraju boljom alternativom plastičnim vrećicama, nose svoj vlastiti skup ekoloških problema. Na primjer, prema Američkom udruženju za šume i papir, samo je 1999. godine SAD potrošio 10 milijardi papirnate vrećice s namirnicama, koje sakuplja puno stabala, plus puno vode i kemikalija za obradu papira.

Ali ako odbijete i papirne i plastične vrećice, kako ćete onda nabaviti namirnice kući? Mnogi ekolozi odgovor su da su visokokvalitetne vrećice za višekratnu uporabu, izrađene od materijali koji ne štete okolišu tijekom proizvodnje i nije ih potrebno odlagati nakon svakog koristiti. Dobar izbor visokokvalitetnih vrećica za višekratnu upotrebu možete pronaći na mreži ili u većini trgovina prehrambenih proizvoda, robnih kuća i prehrambenih zadruga.

Stručnjaci procjenjuju da se širom svijeta godišnje potroši i odbaci 500 milijardi do trilijuna plastičnih vrećica - više od milijun u minuti.

Evo nekoliko činjenica o plastičnim vrećicama koje će vam pomoći prikazivanju vrijednosti vrećica za višekratnu upotrebu za potrošače i okoliš:

• Plastične vrećice nisu biorazgradive. Oni zapravo prolaze kroz proces koji se naziva fotodegradacija - razbijajući se na manje i manje toksične čestice koje kontaminiraju i tlo i vodu i na kraju uđu u prehrambeni lanac kada životinje slučajno gutati ih.
• Prema Agenciji za zaštitu okoliša u Sjedinjenim Državama se svake godine koristi više od 380 milijardi plastičnih vrećica. Od toga otprilike 100 milijardi su plastične vrećice za kupovinu, koje trgovcima koštaju oko četiri milijarde dolara godišnje.
• Prema različitim procjenama, Tajvan godišnje potroši 20 milijardi plastičnih vrećica (900 po osobi), a Japan troši 300 milijardi vreća godišnje (300 po osobi), a Australija godišnje potroši 6,9 milijardi plastičnih vrećica (326 po osobi) osoba).
• Stotine tisuća kitova, dupina, morskih kornjača i drugih morskih sisavaca umire svake godine nakon što pojedu odbačene plastične vrećice.
• Odbačene plastične vrećice postale su toliko česta pojava u Africi da su rađale kućnu industriju. Tamo ljudi skupljaju torbe i koriste ih za tkanje šešira, torbi i druge robe. Prema BBC-u, jedna takva grupa redovito prikuplja 30.000 torbi mjesečno.
• Plastične vrećice kao leglo postale su uobičajena pojava na Antarktiku i drugim udaljenim područjima. Prema Davidu Barnesu, morskom znanstveniku iz Britanske antarktičke ankete, plastične vrećice su od rijetkih u kasnim 80-ima i ranim 1990-ima prešle do gotovo svugdje na Antarktiku.

Neke vlade prepoznale su ozbiljnost problema i poduzimaju akcije kako bi se borile protiv njega.

Na primjer, 2001. godine, Irska je koristila 1,2 milijarde plastičnih vrećica godišnje, oko 316 po osobi. 2002. godine irska vlada nametnula je porez na potrošnju plastične vrećice (koji se naziva PlasTax), čime je potrošnja smanjena za 90 posto. Porez u iznosu od .15 dolara po vrećici plaćaju potrošači prilikom odjave u trgovini. Osim smanjenja otpada, irski porez je uštedio oko 18 milijuna litara nafte. Nekoliko drugih vlada širom svijeta sada razmatra sličan porez na plastične vrećice.

Novije, Japan je usvojio zakon što ovlašćuje vladu da izda upozorenja trgovcima koji pretjerano koriste plastične vrećice i ne čine dovoljno za "smanjenje, ponovnu upotrebu ili recikliranje." Na japanskom kulture, uobičajeno je da trgovine svaki predmet zapakiraju u svoju vrećicu, što Japanci smatraju dobrom higijenom, poštovanjem ili pristojnošću.

U međuvremenu, neke ekološki prihvatljive tvrtke, poput Torontovog Mountain Equipment Co-op-a, dobrovoljno istražuju etičke alternative plastičnim vrećicama, okrećući se biorazgradivim vrećicama od kukuruza. Vreće na bazi kukuruza koštaju nekoliko puta više od plastičnih vrećica, ali proizvode se mnogo manje energije i raspadaju se na odlagalištima ili kompostarima za četiri do 12 tjedana.

Uredio Frederic Beaudry