Dan svetog Valentina ima korijene u nekoliko različitih legendi koje su kroz stoljeća našle put do nas. Jedan od najranijih popularnih simbola Valentinova je Kupid, rimski bog ljubavi, koji je predstavljen slikom mladića s lukom i strijelom. Nekoliko teorija okružuje povijest Valentinova.
Je li postojao pravi Valentine?
Oko 300 godina nakon smrti Isusa Krista Rimski carevi još uvijek zahtijevao da svi vjeruju u rimske bogove. Valentine, kršćanskog svećenika, bacio je u zatvor zbog njegovih učenja. Dana 14. veljače Valentinu su odrubili glavu, ne samo zato što je kršćanin, nego i zato što je učinio čudo. On je navodno izliječio zatvorsku kćer od sljepoće. Noć prije pogubljenja napisao je oproštajnom kćeri zatvorske kćeri, potpisavši ga "Od tvoje Valentine". Još jedna legenda govori nam da je taj isti Valentine, svima voljen, primao bilješke dok su u zatvorskoj ćeliji od djece i prijatelja koji su mu nedostajali.
Biskup Valentine?
Drugi Valentin bio je talijanski biskup koji je živio otprilike u isto vrijeme, A. 200. Zatvoren je jer je potajno oženio parove, suprotno zakonima rimskog cara. Neke legende kažu da je spaljen na lomači.
Blagdan Lupercalije
Stari Rimljani slavili su blagdan Lupercalije, proljetni festival, 15. veljače. Održana je u čast božice. Mladići su nasumično birali ime mlade djevojke za pratnju na svečanosti. Uvođenjem kršćanstva, praznik se preselio u 14. veljače. Kršćani su došli proslaviti 14. veljače kao dan sveca koji je slavio nekoliko ranokršćanskih mučenika po imenu Valentine.
Odabir slatkog za Valentinovo
Običaj izbora drage ljubavi na ovaj se datum proširio Europom u srednjem vijeku, a potom i ranim američkim kolonijama. Kroz stoljeća ljudi su također vjerovali da ptice 14. veljače biraju svoje prijatelje.
Godine 496. A.D., sveti papa Gelasij I. proglasio je 14. veljače "Valentinovim". Iako nije službeni praznik, većina Amerikanaca promatra ovaj dan.
Unatoč neobičnoj mješavini svog podrijetla, dan svetog Valentina danas je dan za slatke. Dan kada pokažete svom prijatelju ili voljenoj osobi da vam je stalo. Možda ćete poslati bombon nekome za koga mislite da je poseban ili mu pošaljite ruže, cvijet ljubavi. Većina ljudi šalje „valentinu“, čestitku tako nazvanu za bilješke koje je sveti Valentin dobio u zatvoru.
Čestitke
Vjerojatno su se prve čestitke, ručno izrađene valentine, pojavile u 16. stoljeću. Već 1800. godine kompanije su počele masovno proizvoditi kartice. U početku su te kartice tvornički obojene u tvorničkim radnicima. Do ranog 20. stoljeća, strojevi su stvorili čak i fantastične karte od čipke i vrpce.