Josef Mengele: Njemački liječnik i nacistički ratni zločinac

Josef Mengele (1911-1979) bio je njemački liječnik i nacistički ratni zločinac koji je izbjegao pravdu nakon Drugog svjetskog rata. Tijekom Drugog svjetskog rata Mengele je radio u zloglasnom Auschwitzu logor smrti, gdje je provodio iskrivljene eksperimente nad židovskim logorašima prije nego što ih je poslao u smrt. Nadimak "the Anđeo smrti, ”Mengele je nakon rata pobjegao u Južnu Ameriku. Unatoč masovnom napadu na čelu sa žrtvama, Mengele je izbjegao hvatanje i udavio se na brazilskoj plaži 1979. godine.

Josef je rođen 1911. godine u imućnoj obitelji: otac mu je bio industrijalac čije su tvrtke prodavale poljoprivrednu opremu. Svijetli mladić, Josef je 1935. doktorirao antropologiju na Sveučilištu u Münchenu u dobi od 24 godine. Nastavio je studij i stekao doktorat medicine na Sveučilištu u Frankfurtu. Nešto je radio u rastućem polju genetike, zanimanje koje bi održao tijekom svog života. Pridružio se nacističkoj stranci 1937. godine i dobio častničku komisiju u Waffen Schutzstaffel (SS).

Mengele je poslan na istočni front da se bori protiv Sovjeta kao vojni časnik. Vidio je akciju i bio je prepoznat po službi i hrabrosti sa Željeznim križem. Ranjen je i proglašen nesposobnim za aktivnu dužnost 1942., pa je vraćen u Njemačku, sada promaknut u kapetana. 1943. godine, nakon nekog vremena u berlinskoj birokraciji, imenovan je u Auschwitz logor smrti kao medicinski službenik.

U Auschwitzu je Mengele imao puno slobode. Budući da su židovski zatvorenici poslani tamo da umru, rijetko je liječio bilo koje od svojih zdravstvenih stanja. Umjesto toga, započeo je niz ganljivih pokusa, koristeći zatvorenike kao ljudske zamorce. Kao svoje ispitanice favorizirao je anomalije: patuljci, trudnice i bilo tko s bilo kojom urođenom urođenom manu privukli su Mengeleu. On preferirani setovi blizanacameđutim, i "spasio ih" za svoje eksperimente. Ubrizgavao je boju u oči zatvorenika kako bi vidio može li promijeniti njihovu boju. Ponekad bi jedan blizanac bio zaražen bolešću poput tifusa: blizanci su tada nadgledani kako bi se moglo promatrati napredovanje bolesti u zaražene. Postoji mnogo više primjera Mengeleovih eksperimenata, od kojih je većina previše surova. Vodio je pažljive bilješke i uzorke.

Kad je Njemačka izgubila rat, Mengele se prerušio u redovnog njemačkog vojnog časnika i uspio je pobjeći. Iako su ga pritvorile savezničke snage, nitko ga nije identificirao kao traženog ratnog zločinca, iako su ga do tada tražili saveznici. Pod lažnim imenom Fritz Hollmann, Mengele je proveo tri godine skrivajući se na farmi u blizini Münchena. Do tad je bio jedan od najvažnijih želio nacističke ratne zločince. 1948. stupio je u kontakt s argentinskim agentima: dali su mu novi identitet Helmut Gregor, a njegovi pristajališta za Argentinu su brzo odobreni. Godine 1949. napustio je Njemačku zauvijek i krenuo prema Italiji, očevim je novcem zaglađivao put. Ukrcao se na brod u svibnju 1949. godine i nakon kratkog putovanja stigao je unutra Argentina prilagođena nacistima.

Mengele se ubrzo aklimatizirao na život u Argentini. Kao i mnogi bivši nacisti, i on je bio zaposlen u Orbisu, tvornici u vlasništvu njemačko-argentinskog biznismena. I dalje je liječio sa strane. Njegova prva supruga razvela se od njega, pa se ponovno ženio, ovoga puta bratovom udovicom Martom. Dijelom uz pomoć svog bogatog oca, koji je ulagao novac u argentinsku industriju, Mengele se kretao u visokim krugovima. Čak se sastao s predsjednikom Juan Domingo Perón (koji je točno znao tko je "Helmut Gregor"). Kao zastupnik za očevu tvrtku, putovao je po Južnoj Americi, ponekad pod svojim imenom.

Bio je svjestan da je i dalje željan čovjek: s mogućom iznimkom Adolf Eichmann, bio je najtraženiji nacistički ratni zločinac još uvijek na slobodi. No, taj mu je lov izgledao apstrakcija, nadaleko u Europi i Izraelu: Argentina ga je zaklonila jedno desetljeće i tamo mu je bilo ugodno. Ali krajem 1950-ih i početkom 1960-ih dogodilo se nekoliko događaja koji su narušili Mengeleovo samopouzdanje. Perón je izbačen 1955., a vojna vlada koja ga je zamijenila prebacila je vlast na civilne vlasti 1959: Mengele je smatrao da im to neće biti simpatično. Otac mu je umro, a s njim i veći dio Mengeleova statusa i utjecaja u njegovoj novoj domovini. Uhvatio ga je vjetar da u Njemačkoj piše formalni zahtjev za izručenjem zbog njegovog prisilnog povratka. Najgore od svega, u svibnju 1960. Eichmanna je otkinuo s ulice u Buenos Airesu i doveo ga u Izrael tim Mossadovih agenata (koji je također aktivno tražio Mengele). Mengele je znao da se mora vratiti u podzemlje.

Mengele je pobjegao u Paragvaj, a potom u Brazil. Živio je ostatak svog života skrivajući se, pod nizom pseudonima, neprestano gledajući preko ramena u tim izraelskih agenata za koje je bio siguran da ga traže. Bio je u kontaktu sa svojim bivšim nacističkim prijateljima, koji su mu pomagali u tome što su mu slali novac i obavještavali ga o detaljima potrage za njim. Za vrijeme bijega radije je živio u ruralnim područjima, radeći na farmama i rančevima, održavajući što je moguće niži profil. Iako ga Izraelci nikad nisu pronašli, njegov sin Rolf pronašao ga je u Brazilu 1977. Našao je starca, siromašnog i slomljenog, ali ne kajenog u svojim zločinima. Stariji Mengele blistao je nad svojim jezivim eksperimentima i umjesto toga sinu je ispričao o svim skupima blizanaca koje je "spasio" od određene smrti.

U međuvremenu, oko iskrivljenih nacista rasla je legenda koja je tako dugo izbjegavala zarobljavanje. Poznati nacistički lovci poput Simon Wiesenthal i Tuviah Friedman imali su ga na vrhu svojih popisa i nikada nisu dopustili javnosti da zaboravi njegove zločine. Prema legendi, Mengele je živio u laboratoriji džungle, okružen bivšim nacistima i tjelohraniteljima, nastavljajući svoj plan oplemeniti majstorsku rasu. Legende nisu mogle biti dalje od istine.

Josef Mengele umro je 1979. godine dok je plivao na plaži u Brazilu. Pokopan je pod lažnim imenom, a njegovi posmrtni ostaci netaknuti su sve do 1985. kada je forenzički tim utvrdio da su posmrtni ostaci Mengele. Kasnije bi DNK testovi potvrdili nalaz forenzičke ekipe.

"Anđeo smrti" - kako su bile poznate po žrtvama u Auschwitzu - izbjegavao je zarobljavanje više od 30 godina kombinacijom moćnih prijatelja, obiteljskog novca i održavanja slabog profila. Bio je daleko najtraženiji nacist za bijeg od pravde nakon Drugog svjetskog rata. Zauvijek će ga pamtiti po dvije stvari: prvo, po svojim iskrivljenim eksperimentima na bespomoćnim zarobljenike, i drugo, zato što je "onaj koji je pobjegao" nacističkim lovcima koji su ga tražili desetljeća. Da je umro siromašan i sam, malo je utjeha za njegove preživjele žrtve, koje bi radije bile da ga vide suđenog i obješenog.

Bascomb, Neil. "Lov na Eichmanna: kako je band preživjelih i mlada špijunska agencija potjerali najzloglasnije naciste na svijetu." Meke korice, Reprint izdanje, Mariner Books, 20. travnja 2010.

Goni, Uki. "Prava Odesa: kako je Peron izveo nacističke ratne zločince u Argentinu." Meke korice, Reprint izdanje, Granta UK, 1. siječnja 2003.

Intervju s Rolfom Mengeleom. YouTube, Circa 1985.

Posner, Gerald L. "Mengele: Potpuna priča." John Ware, Meke korice, izdanje 1st Cooper Square Press edicija, Cooper Square Press, 8. kolovoza 2000.