Abraham Lincoln bio je prvi predsjednik iz Republikanske stranke, a utjecaj republikanaca živio je dugo nakon Lincolnovog atentata.
Njegov potpredsjednik, Andrew Johnson, služio je Lincolnov mandat, a zatim je niz republikanaca kontrolirao Bijelu kuću dva desetljeća.
Abraham Lincoln bio je najvažniji predsjednik 19. stoljeća, ako ne i u cijeloj američkoj povijesti. Vodio je naciju kroz građanski rat i bio je zapažen svojim sjajnim govorima.
Tennesseejev Andrew Johnson preuzeo je dužnost nakon atentata na Abrahama Lincolna i gnjavili su ga problemi. Građanski rat je završio i nacija je još uvijek bila u krizi. Johnsonovi su s maltretiranjem članova vlastite stranke i na kraju se suočili sa suđenjem za zastoj.
Heroj građanskog rata, general Ulysses S. Činilo se da je Grant bio očigledan izbor da se kandiduje za predsjednika, iako tijekom cijelog svog života nije bio baš politička osoba. Izabran je 1868. godine i dao je obećavajuću nastupnu adresu.
Grantova administracija postala je poznata po korupciji, iako je sam Grant uglavnom netaknut skandalom. Ponovno je izabran u drugi mandat 1872. i obavljao je funkciju predsjednika tijekom velikih proslava stogodišnjice nacije 1876.
Rutherford B. Hayes je proglašen pobjednikom spornog izbor 1876. god, koji je postao poznat kao "Veliki ukradeni izbori". Vjerojatno je izbore zapravo pobijedio protivnik Rutherforda, Samuel J. Tilden.
Rutherford je preuzeo vlast na osnovu sporazuma koji je trebao raskinuti Obnova na jugu, a odslužio je samo jedan mandat. Započeo je proces pokretanja reforme državne službe, reakcije na sustav plijena koji je cvjetao desetljećima od administracije Andrew Jackson.
James Garfield, ugledni branitelj građanskog rata, možda je bio jedan od najperspektivnijih predsjednika nakon rata. Ali njegovo vrijeme u Bijeloj kući skraćeno je kad ga je ubojica ranio četiri mjeseca nakon što je 2. srpnja 1881. stupio na dužnost.
Liječnici su pokušali liječiti Garfielda, ali on se nikad nije oporavio, a umro je 19. rujna 1881. godine.
Izabran za potpredsjednika republikanske karte s Garfieldom 1880., Chester Alan Arthur ušao je u predsjedništvo nakon Garfieldove smrti.
Iako nikada nije očekivao da će biti predsjednik, Arthur se pokazao sposobnim šefom uprave. Postao je zagovornik reforme državne službe i potpisao Pendletonov zakon.
Grover Cleveland najbolje pamti kao jedinog predsjednika koji je izdržavao dva uzastopna mandata. Bio je percipiran kao guverner reformi u New Yorku, ali je došao u Bijelu kuću usred kontroverze u izboru 1884. Bio je prvi demokrat izabran za predsjednika nakon građanskog rata.
Benjamin Harrison bio je senator iz Indiane i unuk predsjednika, Williama Henryja Harrisona. Nominirala ga je Republikanska stranka kako bi na izborima 1888. predstavila pouzdanu alternativu Groveru Clevelandu.
Harrison je pobijedio i iako mu mandat nije bio izvanredan, općenito je vodio republikansku politiku poput reforme državne službe. Nakon gubitka u Clevelandu na izborima 1892. napisao je popularni udžbenik o američkoj vladi.
William McKinley, posljednji predsjednik 19. stoljeća, vjerojatno je najpoznatiji po atentatu 1901. godine. Vodio je Sjedinjene Države u španjolsko-američki rat, iako mu je glavna briga bila promocija američkog poslovanja.