Calvin ciklus je skup neovisan o svjetlu redoks reakcije koji se pojavljuju tijekom fotosinteza i fiksacija ugljika radi pretvaranja ugljičnog dioksida u šećernu glukozu. Te se reakcije odvijaju u strome kloroplasta, koji je područje ispunjeno tekućinom između thylakoid membrana i unutarnja membrana organele. Ovdje je prikaz redoks reakcija koje se javljaju tijekom Calvin ciklusa.
Calvin ciklus možda znate i drugim imenom. Skup reakcija je također poznat kao tamne reakcije, ciklus C3, ciklus Calvin-Benson-Bassham (CBB) ili ciklus reduktivnog pentoznog fosfata. Ciklus su 1950. otkrili Melvin Calvin, James Bassham i Andrew Benson na kalifornijskom sveučilištu u Berkeleyu. Koristili su radioaktivni ugljik-14 da bi pratili put ugljikovih atoma u fiksaciji ugljika.
Calvin ciklus je dio fotosinteze, koji se odvija u dvije faze. U prvoj fazi kemijske reakcije koriste energiju iz svjetlosti za proizvodnju ATP-a i NADPH. U drugoj fazi (Calvin ciklus ili tamne reakcije), ugljični dioksid i voda pretvaraju se u organske molekule, poput
glukoza. Iako se Calvinov ciklus može nazvati "mračnim reakcijama", ove se reakcije zapravo ne odvijaju u mraku ili tijekom noći. Za reakcije je potreban smanjeni NADP, koji dolazi od reakcije ovisne o svjetlu. Calvin ciklus se sastoji od:Za stvaranje jedne molekule glukoze potrebno je šest ciklusa ciklusa. Višak G3P nastao reakcijama može se koristiti za stvaranje raznih ugljikohidrata, ovisno o potrebama biljke.
Iako za korake Calvin ciklusa nije potrebno svjetlo, proces se odvija samo kada je svjetlost dostupna (danju). Zašto? Jer to je gubitak energije jer nema protoka elektrona bez svjetlosti. Enzimi koji pokreću Calvinov ciklus regulirani su tako da ovise o svjetlosti iako same kemijske reakcije ne zahtijevaju fotone.
Noću biljke pretvaraju škrob u saharozu i puštaju ga u phloem. CAM biljke noću pohranjuju jabučnu kiselinu i danju je otpuštaju. Te su reakcije poznate i kao "mračne reakcije".