Šećer je prisutan u proizvodima koje svakodnevno konzumiramo, no rijetko smo iznova razmišljali o tome kako i gdje se proizvodi i kakvu štetu može imati okolina.
Proizvodnja šećera šteti okolišu
Prema Svjetski fond za divlje životinje (WWF) godišnje se proizvede oko 145 milijuna tona šećera u 121 zemlji. A proizvodnja šećera doista ima danak na okolnom tlu, vodi i zraku, posebno u ugroženim tropskim ekosustavima u blizini ekvatora.
Izvješće WWF-a iz 2004., pod naslovom "Šećer i okoliš", pokazuje da je šećer možda odgovoran za veći gubitak biološke raznolikosti nego bilo koji drugi usjev, zbog uništavanja staništa kako bi ustupio mjesto plantažama, intenzivna upotreba vode za navodnjavanje, intenzivna upotreba poljoprivrednih kemikalija i onečišćena otpadna voda koja se redovito pušta u proizvodnji šećera postupak.
Šteta za okoliš od proizvodnje šećera raširena je
Jedan ekstremni primjer razaranja okoliša od strane industrije šećera je Veliki barijerski greben kraj obale Australije. Vode oko grebena pate od velikih količina otpadnih voda, pesticida i sedimenata sa farmi šećera i grebena i sama prijeti čišćenjem tla, što je uništilo močvare koje su sastavni dio grebena ekologija.
U međuvremenu se u Papua Novoj Gvineji plodnost tla smanjila za oko 40 posto u posljednja tri desetljeća u regijama uzgajanja teške šećerne trske. A neke od najvećih svjetskih rijeka - uključujući Niger u zapadnoj Africi, Zambezi u južnoj Africi, rijeku Indus u Pakistanu i rijeci Mekong u jugoistočnoj Aziji - gotovo su presušile kao rezultat žeđi, intenzivno šećerne vode proizvodnja.
Proizvode li Europa i SAD previše šećera?
WWF krivi Europu, a u manjoj mjeri i Sjedinjene Države, za prekomjernu proizvodnju šećera zbog njegove profitabilnosti i zbog toga velikog doprinosa gospodarstvu. WWF i druge ekološke skupine rade na javnom obrazovanju i pravnim kampanjama kako bi pokušali reformirati međunarodnu trgovinu šećerom.
„Svijet ima sve veći apetit za šećerom“, kaže Elizabeth Guttenstein iz Svjetskog fonda za divlje životinje. „Industrija, potrošači i donositelji politika moraju raditi zajedno kako bi osigurali da se šećer u budućnosti proizvodi na načine koji najmanje štete okolišu.“
Mogu li se Everglades oštetiti od uzgoja šećerne trske?
Ovdje u Sjedinjenim Državama zdravlje jednog od najobličnijih ekosustava zemlje, Floridove Everglades, ozbiljno je ugroženo nakon desetljeća uzgoja šećerne trske. Deseci tisuća hektara Everglades pretvoreni su iz gomile subtropske šume u močvarno močvarno močvarno područje zbog pretjeranog otjecanja gnojiva i odvodnje za navodnjavanje.
Debeo sporazum između ekologa i proizvođača šećera pod a "Sveobuhvatni plan obnove Everglades" je odbacio dio zemlje od šećerne trske u prirodu i smanjio potrošnju vode i otjecanje gnojiva. Samo će vrijeme pokazati hoće li ti i drugi napori na obnovi pomoći vratiti Floridi nekada kipuću rijeku trave.
Uredio Frederic Beaudry