Bitka za Stony Point u američkoj revoluciji

Bitka za Stony Point vođena je 16. srpnja 1779 Američka revolucija (1775-1783). U ljeto 1779. vodstvo kontinentalne vojske odlučilo je izvršiti napad protiv Stony Pointa, NY, nakon što su to mjesto zauzeli Britanci. Zadatak je dat Brigadni general Anthony Wayne i korpus lake pješaštva. Štrajkajući noću, Wayneovi su ljudi izveli odvažni bajonetni napad koji je osigurao Stony Point i zarobio britanski garnizon. Pobjeda je osigurala potreban poticaj američkom moralu i Wayne je za svoje vodstvo dobio zlatnu medalju Kongresa.

U jeku Bitka za Monmouth u lipnju 1778. britanske snage pod General-potpukovnik sir Henry Clinton u velikoj mjeri ostao je bez posla u New Yorku. Britanci su gledali General George Washingtonvojska koja je zauzela položaje u New Jerseyu i na sjeveru u visoravni Hudson. Kako je započela sezona kampanja 1779. godine, Clinton je pokušala izmamiti Washington iz planina i općenito se angažirati. Da bi to postigao, poslao je oko 8000 ljudi uz Hudson. Kao dio ovog pokreta, Britanci su zauzeli Stony Point na istočnoj obali rijeke, kao i Verplanckov punkt na suprotnoj obali.

Krajem svibnja, nakon što su obje točke osvojili, Britanci su ih počeli forsirati protiv napada. Gubitak ove dvije pozicije oduzeo je Amerikance da koriste King's Ferry, ključni riječni prelaz preko Hudsona. Pošto se glavna britanska sila povukla natrag u New York, nakon što nije uspjela izvršiti veliku bitku, garnizon od 600 do 700 ljudi ostalo je u Stony Pointu pod zapovjedništvom potpukovnika Henryja Johnsona. Sastojivši od impozantnih visina, Stony Point je s tri strane bio okružen vodom. Na kopnenoj strani toka tekla je močvarna para koja je poplavila u doba plime i prešla je jednim provalijom.

Nazivajući svoj položaj "malim Gibraltarom", Britanci su izgradili dvije crte obrane okrenute prema zapadu (uglavnom fleke i abasti, a ne zidovi), svaki od njih s oko 300 muškaraca i zaštićen topništvo. Stony Point dodatno je bio zaštićen naoružanim slapom HMS-a Sup (14 pušaka) koje je djelovalo u tom dijelu Hudsona. Gledajući britanske akcije s gornje planine Buckberg, Washington je u početku bio oklijevajući napasti položaj. Koristeći se širokom obavještajnom mrežom, uspio je utvrditi snagu garnizona, kao i nekoliko lozinki i mjesta stražara (Karta).

Razmišljajući, Washington je odlučio krenuti naprijed s napadom koristeći laku pješačku trupu kontinentalne vojske. Zapovjednik Brigadni general Anthony Wayne, 1300 muškaraca kretalo bi se protiv Stony Pointa u tri stupca. Prvi, predvođen Wayneom i koji se sastojao od oko 700 muškaraca, izveo bi glavni napad protiv južne strane točke. Izviđači su izvijestili da se krajnji južni kraj britanske obrane ne proteže u rijeku i da bi mogao biti bočno prelazeći malu plažu u doba plima. Ovo je trebalo podržati napadom na sjevernu stranu 300 ljudi pod pukovnikom Richardom Butlerom.

Da bi osigurali iznenađenje, Wayneovi i Butlerovi stupovi izvršili bi napad s iskrcanim mušketićima i oslanjajući se isključivo na bajonet. Svaki bi stupac aktivirao napredne snage za uklanjanje prepreka s nadom da će im se zaštititi ljudi od 20 ljudi. Kao diverziju, naredio je bojnik Hardy Murfree da izvrši diverzantski napad protiv glavnih britanskih obrana sa oko 150 muškaraca. Ovaj je pokušaj prethodio bočnim napadima i poslužio kao signal za njihov napredak. Kako bi osigurao ispravnu identifikaciju u tami, Wayne je naredio svojim ljudima da u svoje šešire nose komade bijelog papira kao uređaj za prepoznavanje (Karta).

Battle of Stony Point

Uvečer 15. srpnja Waynenovi muškarci okupili su se na Springsteelovoj farmi otprilike dvije milje od mjesta Stony Point. Ovdje je zapovijed obaviještena i kolone su započele napredovanje malo prije ponoći. Približavajući se kamenoj točki, Amerikanci su imali koristi od teških oblaka koji su ograničavali mjesečinu. Kako su se Waynenovi ljudi približili južnom boku, otkrili su da je njihov prilaz poplavio vodom s dva do četiri metra. Prolazeći kroz vodu stvorili su dovoljno buke da upozore britanske izlaske. Kako se alarm podizao, ljudi iz Murfreea započeli su svoj napad.

Napadajući naprijed, Wayneova kolona izašla je na obalu i započela svoj napad. To je uslijedilo nekoliko minuta kasnije Butlerovi ljudi koji su uspješno probili abastiku na sjevernom kraju britanske crte. Reagirajući na Murfreejevu diverziju, Johnson je pojurio prema kopnenoj obrani sa šest četa iz 17. pukovnije stožera. Borbeći se kroz obranu, bočni stupovi uspjeli su nadvladati Britance i odsjeći one koji su angažirali Murfreeja. U borbama je Wayne bio privremeno izbačen iz akcije kada je potrošeni krug pogodio glavu.

Zapovjedništvo južne kolone prešlo je na pukovnika Christiana Febgera koji je napad gurnuo uz padinu. Prvi koji je ušao u najdublju britansku obranu bio je potpukovnik Francois de Fluery koji je britansku zastavu presjekao sa zastave. S američkim snagama koje su mu se njihale u leđima, Johnson je na kraju bio primoran predati se nakon manje od trideset minuta borbe. Oporavivši se, Wayne je poslao otpremu u Washington obavjestivši ga: "Tvrđava i garnizon s kol. Johnston su naši. Naši su se časnici i muškarci ponašali poput muškaraca koji su odlučni u tome da budu slobodni. "

U sjajnoj pobjedi Waynea, borbe u Stony Pointu izgubile su 15 poginulih i 83 ranjenika, dok su britanski gubici ukupno 20 ubijenih, 74 ranjena, 472 zarobljena i 58 nestalih. Pored toga, zarobljeno je mnoštvo trgovina i petnaest pušaka. Iako se planirani naknadni napad protiv Verplanckove točke nikada nije ostvario, Bitka za Stony Point pokazalo se vitalnim poticajem američkog morala i bila je jedna od posljednjih bitki u sukobu koji se vodio u Rusiji Sjeverno.

Gostujući u Stony Point 17. srpnja, Washington je bio izuzetno zadovoljan rezultatom i uputio je veliku pohvalu Wayneu. Procjenjujući teren, Washington je naredio da se Stony Point sljedećeg dana odrekne jer mu je nedostajalo muškaraca da ga u potpunosti zaštiti. Za svoje postupke u Stony Pointu, Wayneu je Kongres dodijelio zlatnu medalju.