Američka revolucija: Yorktown & Victory

Prethodno: Rat na jugu | Američka revolucija 101

Dok su velike vojske vodile bitku na Istoku, male skupine muškaraca borile su se na velikim teritorijima na Zapadu. Dok su zapovjednici britanskih ispostava, poput utvrda Detroit i Niagara, ohrabrivali lokalne Indijanci kako bi napali kolonijalna naselja, graničari su se počeli okupljati kako bi se borili leđa. Najistaknutiju kampanju zapadno od planina vodio je Pukovnik George Rogers Clark koji je sredinom 1778. krenuo iz Pittsburga sa 175 muškaraca. Krećući se niz rijeku Ohio, zauzeli su Fort Massac na ušću rijeke Tennessee prije nego što su se 4. srpnja preselili na kopno i zauzeli Kaskaskiju (Illinois). Cahokia je zarobljen pet dana kasnije dok se Clark vratio na istok, a odred je poslan na okupaciju Vincennesa na rijeci Wabash.

Zabrinut Clarkovim napretkom, kanadski guverner, Henry Hamilton, napustio je Detroit sa 500 muškaraca kako bi pobijedio Amerikance. Krećući se niz Wabash, lako je preuzeo Vincennes koji je preimenovan u Fort Sackville. Kako se približavala zima, Hamilton je oslobodio mnoge svoje ljude i uselio se u garnizon od 90 godina. Osjetivši da su potrebne hitne akcije, Clark je krenuo u zimsku kampanju za vraćanje zastave. Marširajući sa 127 muškaraca, izdržali su težak marš prije napada na Fort Sackville 23. veljače 1780. Hamilton je bio prisiljen predati se sutradan.

Na istoku su lojalističke i irokezijske snage napale američka naselja u zapadnom New Yorku i sjeveroistočnoj Pensilvaniji, kao i izborila pobjedu nad pukovnicima pukovnika Zebulona Butlera i Nathana Denisona u Wyoming Valleyju 3. srpnja 1778. Da biste porazili ovu prijetnju, General George Washington otpremljen General bojnik John Sullivan do regije sa snagom od oko 4.000 muškaraca. Krećući se dolinom Wyoming nastavio je sustavno uništavati gradove i sela Irokeze tijekom ljeta 1779. i jako su oštetili njihov vojni potencijal.

Nakon toga Bitka za Monmouth, Vojska Washingtona smjestila se na položaje u blizini New Yorka kako bi promatrala snage General-potpukovnik sir Henry Clinton. U operaciji s gorja Hudson, elementi Washingtonove vojske napali su britanske ispostave u regiji. 16. srpnja 1779. trupe pod Brigadni general Anthony Waynezarobio Stony Point, i mjesec dana kasnije Major Henry "Laki konj Harry" Lee uspješno napao Paulusa Kuka. Dok su se te operacije pokazale pobjedama, američke su snage doživjele neugodan poraz u Penobscot zaljev u kolovozu 1779. godine, kada je ekspedicija iz Massachusetts-a bila učinkovito uništena. Još jedna niska točka dogodila se u rujnu 1780, kada General bojnik Benedikt Arnold, jedan od junaka iz Saratoga, poražen Britancima. Zaplet je otkriven nakon zauzimanja Bojnik John Andre koji su Arnoldu i Clintonu služili kao posrednik.

1. ožujka 1781. Kontinentalni kongres ratificirao je članke Konfederacije čime je službeno uspostavljena nova vlada bivših kolonija. Izvorno sastavljen sredinom 1777. godine, Kongres je djelovao na Člancima od tog vremena. Članci osmišljeni da povećaju suradnju između država, članci su ovlastili Kongres da ratuje, kova kovanice, rješava pitanja sa zapadnim teritorijima i pregovara o diplomatskim sporazumima. Novi sustav nije omogućio Kongresu da ubire poreze niti regulira trgovinu. To je dovelo do toga da je Kongres morao izdavati zahtjeve za novcem državama, koje su često bile zanemarene. Zbog toga je kontinentalna vojska patila od nedostatka sredstava i zaliha. Pitanja sa člancima postajala su izraženija nakon rata i rezultirala su sazivanjem Ustavne konvencije iz 1787. godine.

Nakon što se preselio sjeverno od Karolina, General bojnik Charles Cornwallis pokušao je ojačati svoju izmučenu vojsku i osigurati Virginiju za Britaniju. Ojačan kroz ljeto 1781., Cornwallis je pretrčao koloniju i zamalo zarobio guvernera Thomasa Jeffersona. Za to vrijeme njegovu je vojsku promatrala mala kontinentalna vojska koju je predvodio vojnički vojnik Markiz de Lafayette. Na sjeveru se Washington povezao s francuskom vojskom general-potpukovnika Jean-Baptiste Ponton de Rochambeau. Vjerujući da će ga ove kombinirane snage napasti, Clinton je naredila Cornwallisu da se preseli u luku duboke vode gdje će se njegovi ljudi ukrcati u New York. Udovoljavajući, Cornwallis je premjestio svoju vojsku u Yorktown čekati prijevoz. Nakon Britanca, Lafayette, koja sada broji 5000 ljudi, muškarci su zauzeli položaj u Williamsburgu.

Iako je Washington očajnički želio napasti New York, odvratio ga je od želje nakon što je primio vijest da kontraadmiral Comte de Grasse planira dovesti francusku flotu u Chesapeake. Vidjevši priliku, Washington i Rochambeau ostavili su malu blokadu u blizini New Yorka i krenuli u tajni marš s većim dijelom vojske. 5. rujna okončana je Cornwallisova nada za brzi odlazak morem nakon pobjede francuske pomorske vojske u Bitka kod Chesapeakea. Ova akcija omogućila je Francuzima da blokiraju uvala zaljeva, sprečavajući Cornwallis da brodom pobjegne.

Ujedinivši se u Williamsburgu, kombinirana francusko-američka vojska stigla je izvan Yorktown-a 28. rujna. Oni se raspoređuju po gradu, oni počeo graditi opsadne linije 5./6. listopada. Druga, manja snaga poslana je u Gloucester Point, nasuprot Yorktownu, kako bi se olovio u britanskom garnizonu na čelu sa Potpukovnik Banastre Tarleton. Prebrojio ih je više od 2 do 1, Cornwallis se pružio u nadi da će Clinton poslati pomoć. Napadajući britanske linije artiljerijom, saveznici su počeli graditi drugu opsadnu liniju bliže Cornwallisovoj poziciji. To je dovršeno nakon zarobljavanja dva ključna redoubilaca savezničkih trupa. Nakon što je ponovno poslao Clinton u pomoć, Cornwallis je pokušao izbiti 16. listopada bez uspjeha. Te noći, Britanci su počeli premještati ljude u Gloucester s ciljem bijega na sjever, međutim, oluja je razbacivala njihove čamce i operacija je završila neuspjehom. Sljedećeg dana, bez drugog izbora, Cornwallis je započeo pregovore o predaji koji su zaključeni dva dana kasnije.

Prethodno: Rat na jugu | Američka revolucija 101

Prethodno: Rat na jugu | Američka revolucija 101

Porazom u Yorktownu, podrška ratu u Britaniji snažno je pala i na kraju je primorala premijera lorda North da podnese ostavku u ožujku 1782. Te godine je britanska vlada započela mirovne pregovore sa Sjedinjenim Državama. Američki povjerenici su bili Benjamin Franklin, John Adams, Henry Laurens i John Jay. Iako su prvi razgovori bili neuvjerljivi, u rujnu je postignut napredak, a preliminarni ugovor dovršen je krajem studenog. Dok je Parlament izrazio nezadovoljstvo nekim uvjetima, završnim dokumentom, Pariški ugovor, potpisan je 3. rujna 1783. godine. Britanija je također potpisala odvojene ugovore sa Španjolskom, Francuskom i Nizozemskom.

Prema odredbama ugovora, Britanija je priznala trinaest bivših kolonija kao slobodne i neovisne države, kao i pristala je pustiti sve ratne zarobljenike. Osim toga, razmotrena su pitanja granica i ribarstva, a obje strane složile su se na slobodan pristup rijeci Mississippi. U Sjedinjenim Državama posljednje britanske trupe otputovale su iz New Yorka 25. studenog 1783., a sporazum je ratificirao Kongres 14. siječnja 1784. godine. Nakon gotovo devet godina sukoba, američka revolucija je prišla kraju i rodila se nova nacija.

Prethodno: Rat na jugu | Američka revolucija 101