Bitka kod Paolija tijekom američke revolucije

Masakr u Paoliju dogodio se 20. Do 21. Rujna 1777 Američka revolucija (1775-1783).

U kasno ljeto 1777. god. General Sir William Howe ukrcao svoju vojsku u New York City i uplovio na jug s ciljem zauzimanja američke prijestolnice Philadelphije. Pomičući se do zaljeva Chesapeake, sletio je u voditelj Elk-a i započeo marš na sjever prema Pennsylvaniji. Djelujući da zaštiti grad, General George Washington pokušao zauzeti obrambeni stav uz rijeku Brandywine početkom rujna. Sastanak s Howeom u hotelu Bitka kod Brandywinea 11. rujna, Washington su napali Britanci i prisiljeni se povući na istok prema Chesteru. Dok je Howe zastao na Brandywineu, Washington je prešao rijeku Schuylkill u Philadelphiji i marširao na sjeverozapad sa ciljem da se rijeka iskoristi kao obrambena barijera. Razmislivši, izabrao je ponovno preći na južnu obalu i počeo se kretati protiv Howea. Odgovarajući, britanski se zapovjednik pripremao za bitku i angažirao Amerikance 16. rujna. Sukobi u blizini Malverna, borba se pokazala kratkom jer se na područje spuštala snažna grmljavina koja je prisilila obje vojske da prekinu bitku.

U jeku "Bitke za oblake", Washington se prvo povukao zapadno do Yellow Springs-a, a zatim do Reading Furnace kako bi dobio suhi prah i zalihe. Kako su Britanci bili teško ometani preko rutinskih i blatnjavih cesta kao i visoke vode Schuylkill-a, Washington je odlučio odvojiti snage koje su 18. rujna predvodili brigadni generali William Maxwell i Anthony Wayne kako bi maltretirali neprijateljske bokove i straga. Nadala se i da će Wayne s 1.500 muškaraca koji su uključivali četiri laka puška i tri dragogonske trupe mogao upasti u Howeov prtljažni vlak. Kako bi mu pomogao u ovim naporima, Washington je uputio brigadnog generala Williama Smallwooda, koji se kretao sjeverno od Oxforda s 2.000 milicija, na sastanak s Wayneom.

Dok se Washington ponovno predao i počeo marširati da bi ponovno prešao Schuylkill, Howe je prešao na Tredyffrin s ciljem da dosegne švedski Ford. Napredujući s Howea straga, Wayne je 19. rujna utaborio dvije milje jugozapadno od konobe Paoli. Pišući Washingtonu, vjerovao je da su njegovi pokreti neprijatelju nepoznati i izjavio: "Vjerujem da [Howe] zna Ništa iz moje situacije. "To je bilo netočno budući da je Howe upoznao Wayneove postupke putem špijuna i presretao ih poruke. Snimajući u svom dnevniku, britanski službenik Kapetan John Andre komentirao: "Primljena je obavještajna situacija o generalu Wayneu i njegovom dizajnu za napad naš Rear, napravljen je plan za njegovo iznenađenje i pogubljenje povjereno general bojniku [Charlesu] Grey „.

Vidjevši priliku da sruši dio vojske Washingtona, Howe je uputio Greya da skupi silu od oko 1800 ljudi koji su se sastojali od 42. i 44. pešadijske pukovnije, kao i iz 2. lake pješačke pukovnije, koji će napasti Wayneove kamp. Polazeći uvečer 20. rujna, Greyova kolona kretala se niz Fordov put Šveđana prije nego što je stigla do taverne Admirala Warrena otprilike milju od američkog položaja. U nastojanju da održi tajnu, Andre je izvijestio da je kolona "uzela svakog stanovnika sa sobom kao oni U konobi je Grey natjerao lokalnog kovača da posluži kao vodič za finale pristup.

Predavajući 21. rujna oko 1:00 ujutro, Grey je naredio svojim ljudima da uklone maramice s njih muškete kako bi se osiguralo da slučajni pucanj ne bi upozorio Amerikance. Umjesto toga, uputio je svoje trupe da se oslanjaju na bajonet, stekavši mu nadimak "Nema kremena".. Prolazeći pored konobe, Britanci su se približili niz šume na sjever i brzo nadvladali Wayneove odabranike koji su ispaljivali nekoliko hitaca. Upozorili, Amerikanci su se u nekoliko trenutaka ustali i kretali, ali nisu se mogli oduprijeti sili britanskog napada. Napadajući s oko 1.200 ljudi u tri talasa, Grey je prvo poslao naprijed 2. pješaštvo, a potom 44. i 42. stopalo.

Ulazeći u Wayneov logor, britanske su trupe mogle lako uočiti svoje protivnike dok su ih silujele njihove logorske vatre. Iako su Amerikanci otvorili vatru, njihov otpor je oslabio onoliko koliko je nedostajalo bajoneta i nisu se mogli uzvratiti sve dok se nisu ponovo napunili. Radeći na spašavanju situacije, Waynea je ometao kaos uzrokovan iznenadnim napadom Grey-a. S britanskim bajonetima koji su se probijali kroz njegove redove, uputio je 1. pensilvansku pukovniju kako bi osigurao povlačenje topništva i zaliha. Kad su Britanci počeli nadjačavati svoje ljude, Wayne je uputio 2. brigadu pukovnika Richarda Humptona da se pomakne ulijevo kako bi pokrila povlačenje. Nesporazum, Humpton je umjesto toga pomaknuo svoje ljude ispravno i morao se ispraviti. S velikim brojem njegovih ljudi koji su bježali na zapad kroz ograde, Wayne je uputio potpukovnika William Butler, četvrta pensilvanska pukovnija zauzela je položaj u obližnjim šumama i tako osigurala prikrivanje vatra.

Pružajući se naprijed, Britanci su potjerali neorganizirane Amerikance natrag. Andre je izjavio, "Lako pješaštvo koje je dobilo naredbu da se formira naprijed, pojurilo se duž crte stavljajući bajonetu sve što su naišli i, pregazio glavno stado bjegunaca, izbodeno veliki broj i pritiskao ih na stražnjoj strani sve dok se nije smatralo opreznim narediti im da odustanu. "Prisiljena s terena, Wayneova se zapovijed povukla na zapad prema konobi White Horse s Britancima u potjera. Kako bi nadoknadili poraz, naišli su na vođenje milicije Smallwooda koju su Britanci također izveli u bijeg. Prekinuvši potragu, Gray je učvrstio svoje ljude i vratio se u Howeov tabor kasnije istog dana.

Wayne je u borbama kod Paolija zadobio 53 poginula, 113 ranjenih, a 71 zarobljenih, dok je Grey izgubio samo 4 ubijena i 7 ranjena. Amerikanci brzo nazvani "masakrom iz Paolija" zbog intenzivne, jednostrane borbe, nema dokaza da su britanske snage tijekom angažmana postupile neprimjereno. U jeku masakra Paolija, Wayne je kritizirao Humptonov nastup zbog čega je njegov podređeni želio optužbe za nemar nad svojim nadređenim. Naknadni istražni sud utvrdio je da Wayne nije kriv za bilo kakvo kršenje zakona, ali je izjavio da je pogriješio. Ogorčen tim nalazom, Wayne je zahtijevao i dobio punu borbu protiv suda. Poslije tog pada, oslobađao ga je svake krivice za poraz. Ostajući uz vojsku Washingtona, Wayne se kasnije istaknuo u Battle of Stony Point i bio prisutan u Opsada Yorktown-a.

Iako je Grey uspio razbiti Waynea, vrijeme potrebno za operaciju omogućilo je Washington vojsci da se preseli sjeverno od Schuylkill-a i zauzme položaj da ospori prelazak rijeke kod Šveđana Ford. Frustriran, Howe je izabrao da se preseli na sjever uz rijeku prema gornjim fordima. To je prisililo Washington da slijedi uz sjevernu obalu. Potajno marširajući u noći 23. rujna, Howe je stigao do ravničkog Forda, u blizini Valley Forgea, i prešao rijeku. Na položaju između Washingtona i Philadelphije, napredovao je nad gradom koji je pao 26. rujna. U želji da spasi situaciju, Washington je napao dio vojske Howea Bitka kod Germantowna 4. listopada, ali je usko poražen. Naknadne operacije nisu uspjele ukloniti Howe i Washington je ušao u zimske četvrti u Valley Forge u prosincu.

Odabrani izvori

• Britanske bitke: masakr Paoli
• Povijest rata: masakr Paoli
• Paoli Battlefield