Možda neće iznenaditi da se vatrometski zasloni koji se događaju oko Sjedinjenih Država svaki Četvrti srpnja još uvijek se obično pokreću paljenjem barut- tehnološka inovacija koja je prije datuma Američka revolucija. Nažalost, ispadanje s ovih izložbi uključuje razne otrovne zagađivače koji padaju u susjedstvu od obale do obale, često kršeći savezne Zakon o čistom zraku standardi.
Ovisno o željenom učinku, vatromet proizvodi dim i prašinu koja sadrži razne teške metale, spojeve sumpornog ugljena i druge štetne kemikalije. Barij, na primjer, koristi se za dobivanje sjajnih zelenih boja u vatrometima, iako je otrovna i radioaktivna. Spojevi bakra koriste se za proizvodnju plavih boja, iako sadrže dioksin koji je povezan s karcinomom. Često se koriste i kadmij, litij, antimon, rubidij, stroncij, olovo i kalijev nitrat. proizvesti različite učinke, iako mogu uzrokovati mnoštvo dišnih i drugih zdravlja problemi.
Samo čađa i prašina iz vatrometa sami su dovoljni da dovedu do respiratornih problema poput astme. Studija je ispitivala kvalitetu zraka na 300 stanica za praćenje diljem Sjedinjenih Država i otkrila je da sitne čestice čestica četvrtog srpnja imaju 42% više, u odnosu na dane prije i poslije.
kemikalije i teški metali koji se koriste u vatrometima imaju i svoj okoliš na okoliš, ponekad pridonoseći onečišćenju vode i čak kiseloj kiši. Njihova upotreba taloži i fizičko leglo na zemlji i u vodenim tijelima kilometrima unaokolo. Kao takve, neke američke države i lokalne samouprave ograničavaju uporabu vatrometa u skladu sa smjernicama koje postavlja Zakon o čistom zraku. Američko pirotehničko udruženje pruža besplatan mrežni katalog državnih zakona diljem Sjedinjenih Država koji reguliraju uporabu vatrometa.
Naravno, vatrometski prikazi nisu ograničeni samo na američke proslave Dana neovisnosti. Upotreba vatrometa sve više postaje popularna širom svijeta, uključujući i zemlje bez strogih standarda za onečišćenje zraka. Prema Ekologtisućljetne proslave 2000. godine uzrokovale su zagađenje okoliša širom svijeta, ispunjavajući nebo nad naseljenim područjima "kancerogenim sumpornim spojevima i arsenom u zraku."
Obično nije poznat po zagovaranju okolišnih uzroka, The Walt Disney Company uvrstio je novu tehnologiju koristeći ekološki benigni komprimirani zrak umjesto baruta za lansiranje vatrometa. Disney svake godine na stotine sjajnih vatrometskih zaslona prikaže svoja razna odmarališta u Sjedinjenim Državama Države i Europa, ali nada se da će njena nova tehnologija imati blagotvoran utjecaj na pirotehničku industriju u cijelom svijetu. Disney je predstavio detalje svojih novih patenata za tehnologiju dostupnu pirotehničkoj industriji u cjelini, uz nadu da će i druge tvrtke ozeleniti svoju ponudu.
Iako je Disneyev tehnološki iskorak bez sumnje korak u pravom smjeru, mnogi su u zaštitu okoliša i Zagovornici javne sigurnosti radije bi vidjeli da se Četvrti srpnja i drugi praznici i događaji slave bez dana korištenje pirotehnika. Parade i blok zabave neke su očite alternative. Uz to, laserske svjetlosne emisije mogu zapanjiti mnoštvo bez negativnih nuspojava okoline povezanih s vatrometom.