Pet teorija o podrijetlu jezika

Što je bilo prvo Jezik? Kako je počeo jezik - gdje i kada? Donedavno razuman lingvista na takva bi pitanja vjerojatno slegnula ramenima i uzdahom. Kao što Bernard Campbell izričito kaže Čovečanstvo u nastajanju (Allyn & Bacon, 2005.), "Mi jednostavno ne znamo, i nikad nećemo, kako ili kada je jezik počeo."

Teško je zamisliti kulturni fenomen koji je važniji od razvoja jezika. Pa ipak, niti jedan ljudski atribut ne nudi manje uvjerljive dokaze o njegovom podrijetlu. Misterij, kaže Christine Kenneally u svojoj knjizi Prva riječ, leži u prirodi izgovorene riječi:

"Sa svom snagom da ranjava i zavodi, govor je naša najopsežnija kreacija; malo je više od zraka. Izlazi iz tijela kao niz pupova i brzo se raspršuje u atmosferu... Nema glagola sačuvanih u jantarni boji, nema okostenskih imenica i nema pretpovijesnih vriska zauvijek raširenih orlova u lavi koji su ih iznenadili. "

Nepostojanje takvih dokaza zasigurno nije obeshrabrilo nagađanja o podrijetlu jezika. Tijekom stoljeća iznesene su mnoge teorije - i gotovo sve su osporavane, odbačene i često ismijane. Svaka teorija čini samo mali dio onoga što znamo o jeziku.

Ovdje su prepoznati po njihovom omalovažavanju nadimci, pet su najstarijih i najčešćih teorije kako je jezik počeo.

Prema ovoj teoriji, jezik je počeo kada su naši preci počeli oponašati prirodne zvukove oko njih. Prvi govor je bio onomatopejski-obilježena ehoične riječi kao što su moo, meow, prskati, cuka, i prasak.

Što nije u redu s ovom teorijom?
Relativno malo riječi su onomatopejske, a te se riječi razlikuju od jezika do jezika. Na primjer, čuje se lavež psa kao au au u Brazilu, šunka pršuta u Albaniji i wang, wang u Kini. Pored toga, mnoge su onomatopejske riječi novijeg podrijetla, a nisu sve izvedene iz prirodnih zvukova.

Ova teorija, za koju se zalažu Platon i Pitagora, tvrdi da je govor nastao kao odgovor na bitne kvalitete predmeta u okruženju. Izvorni zvukovi ljudi su navodno bili u skladu sa svijetom oko njih.

Što nije u redu s ovom teorijom?
Osim nekih rijetkih slučajeva zvučna simbolika, na bilo kojem jeziku nema uvjerljivih dokaza o urođenoj vezi između zvuka i značenja.

Danski lingvist Otto Jespersen sugerirao je da se jezik možda razvio iz zvukova povezanih s ljubavlju, igrom i (posebno) pjesmom.

Što nije u redu s ovom teorijom?
Kao što primjećuje David Crystal Kako funkcionira jezik (Penguin, 2005), ova teorija još uvijek ne opisuje "jaz između emocionalnog i racionalnog aspekta govornog izražavanja".

Ova teorija drži da je govor počeo interjekcijama- spontani krikovi boli ("Oh!"), Iznenađenje ("Oh!") I druge emocije ("Yabba dabba do!").

Što nije u redu s ovom teorijom?
Nijedan jezik ne sadrži jako puno uličja i, ističe Crystal, "klikovi, udisaji i druge buke koje se koriste na ovaj način nemaju malo veze s samoglasnici i suglasnici nađeno u fonologija."

Prema ovoj teoriji, jezik se razvio iz gunđanja, stenjanja i hrkanja izazvanih teškim fizičkim radom.

Što nije u redu s ovom teorijom?
Iako bi ovaj pojam mogao obuhvaćati neke od njih ritmičan značajkama jezika, ne objašnjava se odakle riječi dolaze.

Kao što Peter Farb kaže u Igra riječi: Što se događa kada ljudi razgovaraju (Vintage, 1993.):

"Sve ove nagađanja imaju ozbiljne nedostatke i nijedna ne može podnijeti pomno proučavanje sadašnjih saznanja o strukturi jezika i evoluciji naše vrste."

Ali znači li to to? svi pitanja o podrijetlu jezika su nezamisliva? Nije nužno. Tijekom posljednjih 20 godina postojali su znanstvenici iz tako različitih područja kao što su genetika, antropologija i kognitivna znanost sudjelovali su, kako Kenneally kaže, u "višedimenzionalnom lovu na blago", kako bi saznali kako jezik počelo. To je, kaže, "najteži problem danas u znanosti".

U sljedećem članku razmotrit ćemo novije teorije o podrijetlu i razvoju jezikom - što je William James nazvao "nesavršenim i najskupljim sredstvom do sada otkrivenim prenošenje misli. "