Boerski rat u Južnoj Africi (1899-1902)

Od 11. listopada 1899. do 31. svibnja 1902. započeo je Drugi boerski rat (također poznat kao Južnoafrički rat i Anglo-boerski rat) ratovan je u Južnoj Africi između Britanaca i Boera (nizozemskih doseljenika u južna Afrika). Boeri su osnovali dvije neovisne južnoafričke republike (Narančastu slobodnu državu i Jug Afrička Republika) i imao je dugu povijest nepovjerenja i nebrige za Britance koji su je okruživali ih. Nakon što je 1886. otkriveno zlato u Južnoafričkoj Republici, Britanci su željeli područje pod njihovom kontrolom.

1899. sukob Britanaca i Boera prerastao je u punopravni rat koji se vodio u tri faze: Boer-ova ofenziva na Britance zapovjedništa i željezničke linije, britanska kontraofanziva koja je dvije republike stavila pod britansku kontrolu, i boerski gerilski pokret otpora što je pokrenulo široku kampanju spaljene zemlje od strane Britanaca i zatočenje i pogibiju tisuća civila Boera u britanskoj koncentraciji kampovima.

Prva faza rata dala je Boeru prednost nad britanskim snagama, ali posljednje dvije faze su na kraju donijele pobjedu Britanci su stavili ranije neovisna teritorija Boera čvrsto pod britansku vlast - vodeći, na kraju, do kraja ujedinjenje

Godine 1652 Nizozemska tvrtka iz Istočne Indije osnovao je prvi poligon na rtu dobre nade (najjužniji vrh Afrike); ovo je mjesto gdje su se brodovi mogli odmarati i ponovo nahraniti za vrijeme dugog putovanja na tržišta egzotičnih začina duž zapadne obale Indije.

Ovo prizorničko mjesto privuklo je doseljenike iz Europe kojima je život na kontinentu postao nepodnošljiv zbog ekonomskih poteškoća i vjerskog ugnjetavanja. Na prijelazu 18^th rta je stoljećima postao dom doseljenika iz Njemačke i Francuske; međutim, većina doseljenika činila je Nizozemce. Postali su poznati pod nazivom "Boeri" - nizozemska riječ za poljoprivrednike.

Kako je vrijeme prolazilo, određeni broj Boersa počeo je migrirati u zaleđe gdje su vjerovali da će ih imati više autonomiju vođenja svakodnevnog života bez strogih propisa koje im je nametnula nizozemska Istočna Indija Društvo.

Britanija, koja je rt smatrala izvrsnim scenskim postom na putu do njihovih kolonija u Australiji i Austriji Indija je pokušala preuzeti kontrolu nad Cape Townom od nizozemske tvrtke East East, koja je zapravo nestala bankrotirati. Godine 1814. Holland je koloniju službeno predao Britanskom carstvu.

Gotovo odmah, Britanci su započeli kampanju za “angliciziranje” kolonije. Engleski je postao službeni jezik, a ne nizozemski, a službena politika poticala je iseljavanje doseljenika iz Velike Britanije.

Pitanje ropstvo postalo je još jedna točka prijepora. Britanija je službeno ukinula takvu praksu 1834. godine u njihovom carstvu, što je značilo da se i holandski doseljenici Cape morali odreći vlasništva nad crnim robovima. Britanci su nizozemskim doseljenicima ponudili odštetu za odustajanje od svojih robova, ali je ta naknada smatrana kao nedovoljne i njihov bijes složio se činjenicom da je odštetu trebalo prikupiti u Londonu, nekih 6.000 milja daleko.

Napetosti između Velike Britanije i Južna AfrikaNizozemski doseljenici na kraju su naveli mnoge Boere da svoje obitelji presele u unutrašnjost Južne Afrike - daleko od britanske kontrole - gdje bi mogli uspostaviti autonomnu državu Boer.

Došlo je do ove migracije iz Cape Towna u južnoafričko zaleđe od 1835. do početka 1840-ih poznat kao "Veliko putovanje." (Postali su nizozemski doseljenici koji su ostali u Cape Townu, a time pod britanskom vlašću poznat kao afrikaneri.)

Boeri su prihvatili novoosnovani osjećaj nacionalizma i pokušali su se etablirati kao neovisna boer nacija, posvećena kalvinizmu i nizozemskom načinu života.

Do 1852. godine postignuto je nagodba između Boera i Brijega britanski Carstvo dodelilo suverenitet onim Boerima koji su se naselili izvan rijeke Vaal na sjeveroistoku. Naselje iz 1852. godine i još jedno naselje, postignuto 1854. godine, doveli su do stvaranja dvije neovisne boer republike - Transvaalske i Narančaste slobodne države. Boeri su sada imali svoj dom.

Usprkos nedavno osvojenoj autonomiji Boersa, njihov odnos s Britancima i dalje je bio napet. Dvije Boer-ove republike bile su financijski nestabilne i još uvijek su se u velikoj mjeri oslanjale na pomoć Britanaca. Britanci su, s druge strane, nepovjerili Boerima - gledajući ih kao svađe i debele glave.

1871. Britanci su preselili dijamantni teritorij Griqua Peoplea, koji je prethodno uključila Orange Free Država. Šest godina kasnije, Britanci su anektirali Transvaal, koji je bio napadnut bankrotom i beskrajnim svađama s domaćim stanovništvom.

Ovakvi potezi razljutili su nizozemske doseljenike širom Južne Afrike. 1880. godine, nakon što su prvo dopustili Britancima da poraze svog zajedničkog zuljskog neprijatelja, Boeri su se konačno pobunili, uzevši oružje protiv Britanaca u svrhu povratka Transvaala. Kriza je poznata kao Prvi Boerski rat.

Prvi boerski rat trajao je samo nekoliko kratkih mjeseci, od prosinca 1880. do ožujka 1881. godine. Bila je to katastrofa za Britance koji su znatno podcijenili vojnu vještinu i učinkovitost postrojbi milicije Boer.

U ranim tjednima rata, grupa manje od 160 Boerskih milicija napala je britansku pukovniju, ubivši 200 britanskih vojnika u 15 minuta. Krajem veljače 1881. Britanci su na Majubi izgubili ukupno 280 vojnika, dok su, kažu, Boeri pretrpjeli samo jednu jedinu nesreću.

Britanski premijer William E. Gladstone je sklopio kompromisni mir s Boerima koji su odobrili transvaalsku samoupravu, a zadržavši je i dalje kao službenu koloniju Velike Britanije. Kompromis je malo umirio Boere i nastavila se napetost između dviju strana.

1884. transvaalni predsjednik Paul Kruger uspješno je pregovarao o izvornom sporazumu. Iako je kontrola stranih ugovora ostala na Britaniji, Britanija je ipak Transvaalu ukinula službeni status britanske kolonije. Transvaal je tada službeno preimenovan u Južnoafrička Republika.

Otkriće oko 17.000 kvadratnih kilometara zlatnih polja u Witwatersrandu 1886. godine i kasnije otvaranje tim poljima za javno kopanje Transvaal bi postao glavna destinacija za kopače zlata iz svih krajeva svijeta Globus.

Zlatna nalet iz 1886. ne samo da je siromašnu, agrarnu Južnoafričku Republiku pretvorila u ekonomsku silu, već je i izazvala velike nemire u mladoj republici. Boeri su bili raspoloženi za strane istraživače - koje su nazivali "Uitlanders" ("tuđe zemlje") - sipajući se u svoju zemlju iz cijelog svijeta kako bi minirali polja Witwatersrand.

Napetosti između Boera i Uitlandera na kraju su potaknule Krugera da usvoji oštre zakone koji će ograničiti opće slobode Uitlandera i nastojati zaštititi nizozemsku kulturu u regiji. Oni su uključivali politike za ograničavanje pristupa obrazovanju i pritisku za Uitlandere, čineći nizozemski jezik obveznim i držeći Uitlandere obespravljenim.

Te su politike dodatno narušavale odnose između Velike Britanije i Boera jer su mnogi od njih koji su žurili na zlatna polja bili britanski suvereni. Također, činjenica da je britanska kapetanija Cape sada prešla u gospodarsku Južnoafričku Republiku Sjena, učinila je Veliku Britaniju još odlučnijom u osiguravanju afričkih interesa i povezivanju Boera potpetica.

Gnjev izražen protiv Krugerove oštre imigracijske politike izazvao je mnoge u rtvskoj koloniji i u Velikoj Britaniji da očekuju rašireni ustanak Uitlandera u Johannesburgu. Među njima je bio i premijer Cape Colonije i dijamantni magnat Cecil Rhodes.

Rhodes je bio nepokolebljivi kolonijalist i zato je vjerovao da bi Velika Britanija trebala steći Boer teritorije (kao i tamošnja zlatna polja). Rhodes je želio iskoristiti Uitlanderovo nezadovoljstvo u Transvaalu i založio se za napad na republiku Boer u slučaju ustanka Uitlandersa. Povjerio je 500 rodezijskih (Rodezija je dobila ime po njemu) policiji montiranu agentu, dr. Leandera Jamesona.

Jameson je imao izričite upute da ne ulazi u Transvaal dok nije započeo Uitlanderov ustanak. Jameson je ignorirao njegove upute i 31. prosinca 1895. ušao je na teritorij samo kako bi ga zarobili milioni Boer. Događaj, poznat kao Jameson Raid, bio je debakl i prisilio Rhodes da podnese ostavku na mjestu rimskog premijera.

Jamesonov napad samo je povećao napetost i nepovjerenje između Boera i Britanaca.

Kruger je nastavio oštre politike protiv Uitlandera i njegov ugodan odnos s britanskim kolonijalcem suparnici, nastavili su gurati carstvo prema Transvaal republici tijekom propadajućih godina 1890. Konačni izbor Paula Krugera na četvrti mandat predsjednika Južnoafričke Republike 1898 uvjerili su političare iz Capea da će se jedini način suočavanja s Boerima koristiti sila.

Nakon nekoliko neuspjelih pokušaja postizanja kompromisa, Boeri su se ispunili i do rujna 1899. pripremali su se za puni rat s Britanskim carstvom. Tog istog mjeseca Narančasta slobodna država javno je proglasila svoju podršku Krugeru.

9. listopada^th, Alfred Milner, guverner Cape Colonije, primio je telegram vlasti u prijestolskoj Boer. Telegram je iznio ultimatum po pojedinosti.

Ultimatum je zahtijevao mirnu arbitražu, uklanjanje britanskih trupa duž njihove granice, Treba podsjetiti pojačanja britanskih postrojbi i britanska pojačanja koja su stizala brodom, a ne zemlju.

Britanci su odgovorili da se takvi uvjeti ne mogu ispuniti te su do večeri 11. listopada 1899. Boer-ove snage počele prelaziti granice preko Cape provincije i Natala. Počeo je drugi Boerski rat.

Ni Narančasta slobodna država niti Južnoafrička Republika nisu zapovijedale velikim profesionalnim vojskama. Njihove snage, umjesto toga, sastojale su se od milicija zvanih "komandosi" koji su se sastojali od "pljačkaša" (građana). Svaki burgher u dobi od 16 do 60 godina mogao je biti pozvan na službu u komandos, a svaki je često donosio svoje puške i konje.

Komandosa se sastojala od negdje između 200 i 1.000 burgera, a vodio ju je "komandant" kojeg je sam komandos izabrao. Članovima komandosa, osim toga, bilo je dopušteno da sjede kao ravnopravni u općim vijećima rata kojima su često donijeli vlastite pojedinačne ideje o taktikama i strategiji.

Boeri koji su činili ove komandose bili su izvrsni strelci i konjanici, jer su od vrlo mlade dobi morali naučiti preživjeti u vrlo neprijateljskom okruženju. Odrastanje u Transvaalu značilo je da su često zaštitili svoja naselja i stada od lavova i drugih grabežljivaca. To je učinilo Boer milicije strašnim neprijateljem.

Britanci su, s druge strane, bili iskusni s vodećim kampanjama na afričkom kontinentu, a ipak su bili potpuno nespremni za puni rat. Misleći da je to puka prepirka koja će se uskoro riješiti, Britanci su nedostajali rezerve municije i opreme; plus, nisu imali ni prikladne vojne karte za upotrebu.

Boeri su iskoristili britansku nespremnost i brzo su se preselili u prvim danima rata. Komandosi su se u nekoliko smjerova raširili iz transvaalske i narančaste slobodne države opkoljavajući tri željeznice gradova - Mafeking, Kimberley i Ladysmith - kako bi se spriječilo transport britanskih pojačanja i opreme iz obala.

Boeri su također pobijedili u nekoliko glavnih bitaka tokom prvih mjeseci rata. Najznačajnije su to bile bitke kod Magersfonteina, Colesberga i Stormberga, koje su se dogodile tijekom onog što je postalo poznato kao "Crni tjedan" između 10. i 15. prosinca 1899. godine.

Unatoč toj uspješnoj početnoj ofanzivi, Boeri nikad nisu nastojali zauzeti nijedan od teritorija pod britanskom državom u Južnoj Africi; umjesto toga usredotočili su se na opsadu opskrbnih linija i osigurali da su Britanci prenaglašeni i neorganizirani za pokretanje vlastite ofenzive.

U tom su procesu Boeri uvelike oporezovali svoje resurse, a njihov neuspjeh da se plasiraju dalje na teritorije pod britanskom državom omogućio je britanskom vremenu da opskrbi svoje vojske s obale. Britanci su se možda već na početku suočili s porazom, ali plima se upravo trebala dogoditi.

Do siječnja 1900. ni Boeri (unatoč brojnim pobjedama) ni Britanci nisu napravili mnogo koraka. Nastavile su se opsade Boer-a na strateškim britanskim željezničkim linijama, ali Boer-ove milicije brzo su postajale umorne i slabe su po zalihama.

Britanska vlada odlučila je da je vrijeme za nadvladavanje i poslala je dvije postrojbe u Južnu Afriku, u koje su ušli volonteri iz kolonija poput Australije i Novog Zelanda. To je iznosilo otprilike 180 000 muškaraca - najveća vojska koju je Britanija do tada poslala u inozemstvo. Uz ova pojačanja, nerazmjer između broja vojnika bio je ogroman, 500.000 britanskih vojnika, ali samo 88.000 Boera.

Krajem veljače britanske su snage uspjele pomaknuti strateške željezničke pruge i konačno su izbacile Kimberley i Ladysmith iz Boerove opsade. Bitka kod Paardeberga, koji je trajao gotovo deset dana, došlo je do velikog poraza Boer-ovih snaga. Boerov general Piet Cronjé predao se Britancima zajedno s više od 4.000 muškaraca.

Niz daljnjih poraza uvelike je demoralizirao Boere, koji su također bili pogođeni gladovanjem i bolešću koju su donijele višemjesečne opsade, bez ikakvih olakšica. Njihov otpor počeo je propadati.

Do ožujka 1900. britanske su snage na čelu s lordom Frederickom Robertsom zauzele Bloemfontein (glavni grad glavnog grada Narančasta slobodna država), a do svibnja i lipnja zauzeli su Johannesburg i glavni grad Južnoafričke Republike, Pretoria. Obje republike pripalo je Britansko carstvo.

Vođa Boer-a, Paul Kruger, izbjegao je hvatanje i otišao u progonstvo u Europu, gdje je većina simpatija stanovništva bila uzrok Boeru. Prepirke su izbile unutar redova Boera između bittereinders ("Gorki ljudi") koji su željeli nastaviti borbu i to hendsoppers ("Ruke ruke") koji su se zalagali za predaju. Mnogi Burrovi graničari su se u ovom trenutku predali, ali oko 20 000 ostalih odlučilo se boriti.

Posljednja i najrazornija faza rata trebala je započeti. Unatoč britanskim pobjedama, gerilska faza trajala bi više od dvije godine.

Iako su anektirali obje Boer republike, Britanci su jedva uspjeli kontrolirati bilo koju. Gerilski rat koji su pokrenuli otporni burgeri i vodili generali Christiaan de Wet i Jacobus Hercules de la Rey držao je pritisak na britanske snage diljem Boerskih teritorija.

Komandosi pobunjeničkih Boera nemilosrdno su napadali britanske komunikacijske linije i vojne baze brzim, iznenadnim napadima koji se često izvode noću. Pobunjenički komandosi imali su sposobnost da se u trenutku formiraju, izvedu napad i zatim nestanu kao da padaju u zrak, zbunjujući britanske snage koje su jedva znale što ih je snašlo.

Britanski odgovor na gerilce bio je trostruk. Prvo, Lord Horatio Herbert Kitchener, zapovjednik južnoafričkih britanskih snaga, odlučio je postaviti bodljikavu žicu i blokade duž željezničkih pruga kako bi Boeri ostali na visini. Kad ova taktika nije uspjela, Kitchener je odlučio usvojiti politiku "spaljene zemlje" koja sustavno nastoji uništiti zalihe hrane i lišiti pobunjenike utočište. Čitavi gradovi i tisuće farmi opljačkani su i spaljeni; ubijena je stoka.

Napokon, a možda i najspornije, Kitchener je naredio izgradnju koncentracionih logora u kojima bile su tisuće žena i djece - uglavnom onih koje su ostale bez kuća i siromašne zbog njegove prljave zemaljske politike pokopana.

Koncentracijski logori bili su teško upravljani. Hrana i voda bili su oskudni u kampovima, a gladovanje i bolest uzrokovali su smrt preko 20 000. Crni Afrikanci također su internirani u odvojene kampove prije svega kao izvor jeftine radne snage za rudnike zlata.

Logori su bili kritizirani, posebno u Europi gdje su britanske metode u ratu već bile pod velikim nadzorom. Kitchenerovo obrazloženje glasilo je da interniranje civila ne bi samo dodatno uskraćivalo prostirke hrane, što je bilo Na imanju su ih nabavile supruge, ali to će nagnati Boere da se predaju kako bi se ponovo okupili sa svojim obitelji.

Najistaknutija među britanskim kritičarima bila je liberalna aktivistkinja Emily Hobhouse, koja je neumorno radila na izlaganju bijesne britanske javnosti uvjetima u kampovima. Otkrivanje sustava logora teško je naštetilo ugledu britanske vlade i podstaklo razlog za Boer-ov nacionalizam u inozemstvu.

Ipak, taktika jakih ruku Britanaca protiv Boera na kraju je poslužila svrsi. Boerske milicije postale su umorne od borbi i morala su se rušila.

Britanci su ponudili mirovne uvjete u ožujku 1902, ali bezuspješno. Do svibnja te godine, međutim, čelnici Boera konačno su prihvatili mirovne uvjete i potpisali Vereenigingonski ugovor 31. svibnja 1902.

Sporazum je službeno okončao neovisnost Južnoafričke Republike i Narančaste slobodne države i stavio oba teritorija pod administraciju britanske vojske. Ugovorom je također zatraženo trenutno razoružanje meštana i uključivanje odredbe o raspoloživim sredstvima za obnovu Transvaala.

Drugi Boerski rat završio je i osam godina kasnije, 1910. godine Južna Afrika je ujedinjena pod britanskom vlašću i postala Unija Južne Afrike.