Opsada Louisbourga u Francuskom i Indijskom ratu

Opsada Louisbourga trajala je od 8. lipnja do 26. srpnja 1758. I bila je dio Francuski i indijski rat (1754-1763). Smješten na prilazima rijeci St. Lawrence, rijeka St. tvrđava u Louisbourgu bio je kritični dio obrane Nove Francuske. U želji da napadnu Quebec, Britanci su prvi pokušali zauzeti grad 1757., ali su je osujetili. U drugom pokušaju 1758. godine zabilježena je velika ekspedicija koju je predvodio General bojnik Jeffery Amherst i admiral Edward Boscawen kopnene snage u blizini grada i vrše opsadu njegovih obrana. Nakon nekoliko tjedana borbe, Louisbourg je pao na Amherstove ljude i otvorio se put ka napredovanju Svetog Lovre.

Smješten na otoku Cape Breton, grad tvrđave Louisbourg zauzeli su Francuzi američke kolonijalne snage 1745. godine za vrijeme rata za sukcesiju Austrije. Prestankom sukoba 1748. godine, Francuzi su ga vratili sporazumom iz Aix-la-Chapelle u zamjenu za Madras, Indija. Ta se odluka u Britaniji pokazala kontroverznom jer je shvaćeno da je Louisbourg kritičan obrana francuskih posjeda u Sjevernoj Americi jer je kontrolirala prilaze sv Rijeka.

Devet godina kasnije, s francuskim i indijskim ratom, Britanci su ponovno postali potrebni da uhvate Louisbourg kao prethodnicu koraka protiv Quebeca. Godine 1757. lord Loudoun, britanski zapovjednik u Sjevernoj Americi, planirao je boriti se na obrani duž granice dok je izveo ekspediciju protiv Quebeca. Promjena uprave u Londonu, zajedno s kašnjenjem u primanju naloga, naposljetku je ekspedicija preusmjerena protiv Louisburga. Napor na kraju nije uspio zbog dolaska francuskih pomorskih pojačanja i teških vremenskih prilika.

Neuspjeh 1757. doveo je premijera Williama Pitta (starijeg) da zauzimanje Louisburga postane prioritetom 1758. godine. Da bi se to postiglo, okupljena je velika snaga pod zapovjedništvom Admiral Edward Boscawen. Ta je ekspedicija plovila iz Halifaxa u Novoj Škotskoj krajem svibnja 1758. Krećući se obalom, Boscawenova flota upoznala je brod koji je prevozio General bojnik Jeffery Amherst koji je bio dodijeljen nadgledanju kopnenih snaga. Njih dvojica procijenili su situaciju planiranu spuštanje invazijske snage duž obala Gabaruskog zaljeva.

britanski

• General bojnik Jeffery Amherst
• Admiral Edward Boscawen
• Brigadni general James Wolfe
• 14.000 ljudi, 12.000 mornara / marinaca
• 40 ratnih brodova

francuski

• Chevalier de Drucour
• 3.500 muškaraca, 3.500 mornara / marinaca
• 5 ratnih brodova

Svjestan britanskih namjera, francuski zapovjednik u Louisbourgu, Chevalier de Drucour, pripremao se za odvratiti britansko slijetanje i oduprijeti se opsadi. Duž obale zaljeva Gabarus izgrađene su udubljenja i nadstrešnice, dok je pet brodova linije bilo postavljeno za obranu lučkih prilaza. Stigavši ​​u zaljev Gabarus, Britanci su kasnili s slijetanjem po nepovoljnom vremenu. Napokon 8. lipnja, iskrcavajuća se postrojba postavila pod zapovjedništvom Brigadni general James Wolfe a potpomognuta puškama Boscawenove flote. Tom su pokušaju pomogli fintinti protiv White Point-a i Flat Point-a brigadnih generala Charlesa Lawrencea i Edwarda Whitmorea.

Susrećući se s velikim otporom francuske obrane u blizini plaže, Wolfeovi su brodovi bili prisiljeni pasti natrag. Kako su se povlačili, nekolicina je odjurila na istok i primijetila malo mjesto za slijetanje zaštićeno velikim stijenama. Izlazeći na obalu, britanska laka pješačka osigurava malu obalu na plaži koja je omogućila slijetanje ostatka Wolfeovih ljudi. Napadajući, njegovi su ljudi pogodili francusku crtu s boka i straga prisilivši ih da se povuku natrag u Louisbourg. U velikoj mjeri kontrolirajući zemlju oko grada, Amherstovi su ljudi izdržali teška mora i močvarne terene dok su iskrcavali zalihe i oružje. Prevladavajući ove probleme, započeli su napredovanje protiv grada.

Dok se britanski opsadni vlak kretao prema Louisburgu, a linije su izgrađene nasuprot njegovih obrambenih snaga, Wolfeu je naređeno da se kreće oko luke i zauzme Lighthouse Point. U ožujku sa 1.220 odabranih muškaraca, uspio je u svom cilju 12. lipnja. Konstruirajući bateriju na točki, Wolfe je bio u najboljem položaju za bombardiranje luke i vodene strane grada. Britanske puške 19. lipnja otvorile su vatru na Louisbourg. Udarajući zidine grada, bombardiranje iz artiljerije Amherst dočekalo je vatru iz 218 francuskih pušaka.

Kako su dani prolazili, francuska vatra počela je slabiti kako su njihove puške postale onesposobljene i zidine grada smanjene. Dok je Drucour bio odlučan izdržati, 21. srpnja sreća se okrenula protiv njega. Kako se bombardiranje nastavilo, pogodila je minobacačka granata iz baterije na Lighthouse Pointu Le Célèbre u luci što je uzrokovalo eksploziju i paljenje broda. Obasjan jakim vjetrom, vatra je rasla i ubrzo pojela dva susjedna broda, Le Capricieux i L'Entreprenant. U jednom je udarcu Drucour izgubio šestdeset posto svoje pomorske snage.

Francuski položaj pogoršao se još dva dana kasnije, kad je žestoki britanski hicima zapalio King's Bastion. Kraljevi bastion smješten je unutar tvrđave i služio je kao sjedište tvrđave i bila je jedna od najvećih građevina u Sjevernoj Americi. Gubitak toga, brzo je uslijedio paljenjem Bastionice kraljice, osakaćenim francuskim moralom. 25. srpnja Boscawen je otpustio izrezljavajuću stranku za hvatanje ili uništavanje dva preostala francuska ratna broda. Kliznuvši u luku, zarobili su se Bienfaisant i izgorio razborit. Bienfaisant isplovio je iz luke i pridružio se britanskoj floti. Shvativši da je sve izgubljeno, Drucour je sutradan predao grad.

Opsada Louisburga koštala je Amherst 172 poginula i 355 ranjena, dok su Francuzi pretrpjeli 102 poginula, 303 ranjena, a ostatak zarobljen. Osim toga, četiri francuska ratna broda su spaljena i jedan zarobljen. Pobjeda u Louisbourgu otvorila je Britance za kampanju na rijeci St. Lawrence s ciljem zauzimanja Quebeca. Nakon toga predaja grada 1759. godine, Britanski su inženjeri započeli sustavno smanjivanje obrambenih mjera Louisbourga kako bi spriječili da ga budućim mirovnim sporazumom vrati Francuz.