Edmund Kirby Smith: Konfederacijski general za građanski rat

General Edmund Kirby Smith bio je zapažen zapovjednik Konfederacije tijekom Građanski rat. Veteran od Meksičko-američki rat, izabrao je da se pridruži Konfederacijskoj vojsci 1861. godine i u početku je služio u Virginiji i Istočnom Tennesseeju. Početkom 1863. Smith je preuzeo zapovjedništvo nad Trans-Mississippi odjela. Odgovoran za sve snage Konfederacije zapadno od rijeke Mississippi, on je većinu svog mandata obilno branio odjel od upada Unije. Smithove snage bile su posljednja velika zapovjedništvo Konfederacije koja se predala kad su kapitulirali general-bojniku Edwardu R.S. Canby u Galvestonu, TX, 26. svibnja 1865. godine.

Edmund Kirby Smith rođen je 16. svibnja 1824., Sin Josepha i Francisca Smitha, sv. Narođeni iz Connecticuta, Smiths se brzo uspostavio u zajednici, a Joseph je imenovan saveznim sucem. Tražeći vojnu karijeru za svog sina, Smiths je 1836. godine poslao Edmunda u vojnu školu u Virginiji.

Završavajući školovanje, Smith je pet godina kasnije stekao prijem u West Pointu. Srednji student koji je zbog korijena na Floridi bio poznat kao "Seminole", diplomirao je na 25. mjestu u klasi od 41 godine. Dodijeljen u 5. pješaštvo SAD-a 1845., primio je unapređenje u drugog potporučnika i sljedeće godine premješten u 7. pješaštvo SAD-a. Ostao je s pukom do početka puka

Služi u Brigadni general Zachary Taylorvojska okupacije, Smith je sudjelovao u Bitke za Palo Alto i Resaca de la Palma 8. i 9. svibnja. Poslije je 7. pješačka snaga SAD-a vidjela službu u Taylorovoj kampanja protiv Monterreyja tog pada. Prebačen na General bojnik Winfield ScottSmith je s američkim snagama sletio u ožujku 1847. i započeo s operacijama protiv Veracruza.

Padom grada Smith se preselio u unutrašnjost Scottove vojske i zaradio napredovanje u pivu prvog poručnika za svoj nastup u Bitka kod Cerro Gordo-a u travnju. Kasno tog ljeta, u Mexico Cityju, bio je predan kapetanu za galantnost tijekom Bitke za Churubusco i Contreras. Izgubivši brata Efraima u Molino del Rey 8. rujna Smith se borio s vojskom zbog pada Mexico Cityja kasnije tog mjeseca.

General Edmund Kirby Smith

Nakon rata, Smith je dobio zadatak predavati matematiku u West Pointu. Ostajući u svojoj alma mater do 1852. godine, za vrijeme njegova mandata promaknut je u prvog poručnika. Odlazeći s akademije, kasnije je služio pod bojnikom Williamom H. Emory o povjerenstvu za istraživanje američko-meksičke granice. Promoviran u kapetana 1855. godine, Smith je promijenio grane i prebacio se u konjicu. Pridružio se drugoj američkoj konjici, prešao je na granicu Teksasa.

Tijekom sljedećih šest godina, Smith je sudjelovao u operacijama protiv Indijaca u regiji i u svibnju 1859. zadobio je ranu u bedru dok se borio u dolini Nescutunga. S krizom secesije u punom jeku promaknut je u majora 31. siječnja 1861. godine. Mjesec dana kasnije, nakon odlaska Teksasa iz Unije, Smith je dobio zahtjev pukovnika Benjamina McCullocha da preda svoje snage. Odbijajući, zaprijetio je da će se boriti za zaštitu svojih ljudi.

Pošto se odstupila njegova matična država Florida, Smith je procijenio svoj položaj i 16. ožujka prihvatio komisiju u Konfederacijskoj vojsci kao potpukovnik konjanice. Formalno odustajući od američke vojske 6. travnja, postao je načelnik štaba Brigadni general Joseph E. Johnston kasnije tog proljeća. Objavljen u dolini Shenandoah, Smith je primio unapređenje u brigadnog generala 17. lipnja i dobio je zapovjedništvo brigadom u Johnstonovoj vojsci.

Sljedećeg mjeseca vodio je ljude u dvoranu Prva bitka za vođenje bikova gdje je teško ranjen u rame i vrat. S obzirom na zapovijedanje Odjela za Blisku i Istočnu Floridu dok se oporavljao, Smith je zaradio promaknuće u bojnika generala i vratio se na dužnost u Virginiji kao zapovjednik divizije tog listopada.

U veljači 1862. Smith je napustio Virginiju kako bi preuzeo zapovjedništvo u Istočnom Tennesseeju. U ovoj novoj ulozi zalagao se za invaziju na Kentucky s ciljem da zatraži državu od Konfederacije i pribavi potrebne zalihe. Ovaj je pokret konačno odobren kasnije godine, a Smith je primio naredbe za podršku napredovanja General Braxton Braggvojska Mississippija dok je marširala prema sjeveru. Plan ga je pozvao da povede svoju novostvorenu armiju Kentuckyja na sjever kako bi neutralizirao trupe Unije u Cumberland Gapu prije nego što se pridružio Braggu da porazi General bojnik don Carlos Buellvojska Ohia.

Odselivši se sredinom kolovoza, Smith se brzo odvojio od plana kampanje. Iako je 30. kolovoza osvojio pobjedu u Richmondu, KY, nije se uspio na vrijeme ujediniti s Bragg-om. Kao rezultat toga, Bragga je 8. listopada držao Buell u bitci kod Perryvillea. Kad se Bragg povukao na jug, Smith se napokon okupio s Mississippijinom vojskom i združena se snaga povukla u Tennessee.

Unatoč svom neuspjehu da pomogne Braggu pravovremeno, Smith je 9. listopada zaradio unapređenje u novoosnovanom činu general-potpukovnika. U siječnju je prešao zapadno od rijeke Mississippi i preuzeo zapovjedništvo nad Jugozapadnom vojskom sa sjedištem u Shreveport-u, LA. Njegove odgovornosti proširile su se dva mjeseca kasnije kada je imenovan za zapovjednika Trans-Mississippi Odjela.

Iako se sastojala od cijele konfederacije zapadno od Mississippija, Smithovoj zapovijedi loše je nedostajalo ljudstva i zaliha. Solidan administrator, radio je na jačanju regije i obrani od upada u Uniju. Tijekom 1863. Smith je pokušao pomoći konfederacijskim trupama tijekom Opsade Vicksburga i Port Hudson ali nije mogao rasporediti dovoljno snaga da oslobodi bilo koji garnizon. Padom ovih gradova snage Unije su preuzele potpunu kontrolu nad rijekom Mississippi i učinkovito odvojile Odjel trans-Mississipi od ostatka Konfederacije.

Promoviran u generala 19. veljače 1864. godine Smith je uspješno poražen General bojnik Nathaniel P. banke'Crvena riječna kampanja tog proljeća. Borbe su vidjeli snage Konfederacije pod General-potpukovnik Richard Taylor porazi Banke na Mansfieldu 8. travnja. Kad su se Banke počele povlačiti niz rijeku, Smith je poslao snage koje je vodio general bojnik John G. Walker prema sjeveru da biste skrenuli Union potisak na jug od Arkansasa. Nakon što je to postigao, pokušao je poslati pojačanje na istok, ali to nije uspio zbog mornaričkih snaga Unije u Mississippiju.

Umjesto toga, Smith je režirao Cijena bojnika general Sterling premjestiti na sjever s konjicom odjela i upasti u Missouri. Odlazeći krajem kolovoza, Price je poražen i potjeran na jug do kraja listopada. Nakon tog zaostajanja, Smithove su aktivnosti postale ograničene na nasilje. Kako su se konfederacijske vojske počele predati na Appomattox i Bennett Place u travnju 1865. snage Trans-Mississippija postale su jedine trupe Konfederacije koje su ostale na terenu.

Sastanak s general-bojnikom Edwardom R.S. Canby u Galvestonu, TX, Smith je konačno predao svoju zapovijed 26. svibnja. Zabrinut zbog suđenja zbog izdaje, pobjegao je u Meksiko prije nego što se nastanio na Kubi. Vraćajući se u Sjedinjene Države kasnije te godine, Smith je 14. studenog položio zakletvu u amnestiji u Lynchburgu, VA.

Nakon kratkog mandata na mjestu predsjednika osiguravajućeg osiguravajućeg društva 1866., Smith je proveo dvije godine na čelu Pacific and Atlantic Telegraph Company. Kad to nije uspjelo, vratio se obrazovanju i otvorio školu u New Castleu, KY. Smith je također bio predsjednik Zapadne vojne akademije u Nashvilleu i kancelar Sveučilišta u Nashvilleu. Od 1875. do 1893. predavao je matematiku na Sveučilištu Jug. Od upale pluća, Smith je umro 28. ožujka 1893. Posljednji živi zapovjednik s obje strane koji je imao čin punog generala, sahranjen je na sveučilišnom groblju u Sewaneeu.