Profil rata u Iraku 2003. godine

Sadam Husein vodio je brutalnu diktaturu Iraka od 1979. do 2003. 1990. napao je i okupirao narod Kuvajta šest mjeseci dok ga međunarodna koalicija nije protjerala. U sljedećih nekoliko godina Husein je pokazao različitu razinu prezira prema međunarodnim uvjetima dogovorenima na kraju Suda rata, naime "zona neletanja" nad većim dijelom zemlje, međunarodne inspekcije sumnjivih mjesta naoružanja i sankcije. 2003. koalicija predvođena Amerikom upada u Irak i svrgnuo Husseinovu vladu.

Predsjednik Bush iznio je nekoliko razloga za invaziju na Irak. Tu su obuhvaćena: kršenja rezolucija Vijeća sigurnosti Sjedinjenih Država, zločine koje je počinio Husein protiv svog naroda i proizvodnju oružja za masovno uništenje (WMD) koje je predstavljalo neposrednu prijetnju za SAD i svijet. SAD je tvrdio da ima obavještajne podatke koji dokazuju postojanje WMD-a i zatražio je od američkog Vijeća sigurnosti da odobri napad. Vijeće nije. Umjesto toga, SAD i Velika Britanija upisale su 29 drugih zemalja u jedan koalicija voljnih podržati i izvršiti invaziju lansirana u ožujku 2003.

Iako je početna faza rata protekla po planu (iračka vlada pala je za nekoliko dana), okupacija i obnova pokazali su se prilično teškim. Ujedinjeni narodi održali su izbore koji su doveli do novog ustava i vlade. No, nasilni napori pobunjenika doveli su zemlju do građanskog rata, destabilizirali novu vladu, učinili Irak žarištem za novačenje u terorizam i dramatično povisili troškove rata. U Iraku nisu pronađene značajne zalihe oružja za masovno uništenje, što je narušilo kredibilitet SAD-a, narušilo ugled američkih čelnika i potkopalo racionalno ratovanje.

Razumijevanje različitih grupa i odanosti unutar Iraka je teško. Istražuju se vjerske rasjede između sunitskih i šiitskih muslimana ovdje. Iako je religija dominantna sila u sukobu u Iraku, sekularni utjecaji, uključujući Ba'ath stranku Sadama Husseina, također se moraju smatrati da bolje razumiju Irak. BBC nudi vodič oružanim skupinama koje djeluju unutar Iraka.

Više od 3.600 američkih vojnika ubijeno je u ratu u Iraku, a preko 26.000 ranjeno. Gotovo 300 vojnika drugih savezničkih snaga je ubijeno. Izvori kažu da je više od 50.000 iračkih pobunjenika ubijeno u ratu, a procjena mrtvih iračkih civila kreće se od 50.000 do 600.000. Sjedinjene Države potrošile su na rat preko 600 milijardi dolara i u konačnici mogu potrošiti trilijun ili više dolara. Projekt nacionalnih prioriteta postaviti ovaj internetski brojač za praćenje trenutnih troškova rata.

Rat u Iraku i njegovi ispadi bili su u središtu američke vanjske politike od kada je otvoreni marš na rat počeo 2002. godine. Rat i okolna pitanja (poput Iran) zaokupljaju pažnju gotovo svih rukovoditelja u Bijeloj kući, State Departmu i Pentagonu. A rat je podstakao antiameričke osjećaje širom svijeta, što je otežalo globalnu diplomaciju. Naši odnosi s gotovo svim zemljama svijeta u nekom su obliku obojeni ratom.

U Sjedinjenim Državama (i među vodećim saveznicima) strmi troškovi i stalni rat u Iraku nanijeli su znatnu štetu najvišim političkim liderima i političkim pokretima. Tu se ubrajaju bivši državni tajnik Colin Powell, predsjednik George Bush, senator John McCain, bivši ministar obrane Donald Rumsfeld, bivši britanski premijer Tony Blair i drugi.