Zamislite svijet u kojem su samo brinete. To je bio svijet kada su se prvi ljudski preci počeli pojavljivati kao primati prilagođeni i specijalizacija stvorila je lozu koja bi na kraju dovela do naših suvremenih ljudi. Smatra se da su prvi hominidi živjeli na kontinentu Afrike. Budući da je Afrika izravno na ekvatoru, sunčevo svjetlo sija izravno dolje tijekom cijele godine. To je utjecalo na evoluciju dok je pokretalo prirodni odabir pigmenata kod ljudi što je tamnije moguće. Tamni pigmenti, poput melanina, pomažu u sprečavanju prodiranja štetnih ultraljubičastih zraka u tijelo kroz kožu i kosu. Što je tamnija koža ili kosa, pojedinac je zaštićeniji od sunčeve svjetlosti.
Jednom kada su ti ljudski preci počeli migrirati na druga mjesta širom svijeta, pritisak za odabir boje kože i kose što tamnije, a svjetlije boje kože i boje kose postaju mnogo više uobičajen. Zapravo, nekad su ljudski preci dostizali zemljopisne širine kao što je sjever sjeverniji od onoga što je danas poznato kao zapadnoeuropska i nordijska U drugim zemljama, boja kože mora biti znatno svjetlija kako bi pojedinci koji žive u njoj dobili dovoljno vitamina D sunčeva svjetlost. Dok tamnija pigmentacija kože i kose blokira neželjene i štetne ultraljubičaste zrake od sunca, ona također blokira i ostale komponente sunčeve svjetlosti koje su neophodne za preživljavanje. S toliko izravne sunčeve svjetlosti koliko zemlje duž ekvatora svakodnevno dobivaju, hvatanje vitamina D nije problem. Međutim, kako su ljudski preci migrirali dalje na sjever (ili južnije) ekvatora, količina dnevne svjetlosti varirala je tijekom godine. Zimi je bilo vrlo malo dnevnih sati u kojima su pojedinci mogli izaći i dobiti potrebne hranjive tvari. A da i ne spominjem kako je u to doba bilo hladno, što je još više činilo neprivlačno izaći tijekom dana.
Kako se ta populacija selidbenih ljudskih predaka naseljavala u tim hladnijim klimama, pigmenti na koži i kosi počeli su bleđivati i ustupiti mjesto novim kombinacijama boja. Budući da je boja kose poligena, mnogi geni kontroliraju stvarne fenotip boje kose kod ljudi. Zato postoji toliko različitih nijansi boja koje se vide u različitim populacijama širom svijeta. Iako je moguće da su boja kože i boja kose barem donekle povezani, oni nisu toliko povezani kako različite kombinacije nisu moguće. Jednom kada su se te nove nijanse i boje pojavile u raznim krajevima svijeta, počeo je biti manje prirodan odabir osobina nego seksualni odabir.
Ispitivanja su rađena kako bi se pokazalo da manje boje ima bilo koju boju kose genetski bazen, oni su privlačniji za udvarače. Smatra se da je to dovelo do širenja plave kose u nordijskim područjima, što je pogodovalo što manje pigmenta za maksimalnu apsorpciju vitamina D. Jednom kad su plavu kosu počele viđati pojedinci na tom području, njihovi drugovi smatrali su ih privlačnijima od ostalih koji su imali tamnu kosu. Tijekom nekoliko generacija, plava kosa je vremenom postala mnogo istaknutija i rastuća. Plavokosi Nordijci nastavili su migrirati i pronalazili su drugove u drugim područjima, a boje kose su se miješale.
Crvena kosa najvjerojatnije je rezultat mutacije DNA negdje duž crte. Neandertalci također su najvjerojatnije imali svjetlije boje kose od one njihove Homo sapien rođaci. Smatralo se da postoji neki protok gena i umrežavanje dviju različitih vrsta u europskim područjima. To je vjerojatno dovelo do još nijansi različitih boja kose.