Raznolikost u životu na Zemlji nastaje zbog evolucija i specifikacije. Da bi se vrste razišle u različite rodove na stablu života, populacije vrste moraju biti izolirani jedni od drugih kako se više ne bi mogli razmnožavati i stvarati potomstvo zajedno. Tijekom vremena, mutacije zatim izgraditi i nove prilagodbe postaju očite, čineći nove vrste koje su poticale od zajedničkog pretka.
Postoji mnogo različitih izolacijskih mehanizama prezigotske izolacije, koji sprečavaju vrste da se križaju jedna s drugom. Ako uspiju stvoriti potomstvo, postoje još mehanizmi za izoliranje koji se nazivaju postzigotske izolacije, koji osiguravaju da hibridno potomstvo ne bude odabrano za prirodni odabir. Na kraju su obje vrste izolacija dizajnirane da pokrenu evoluciju i osiguraju da je specijalizacija željeni ishod.
Koje su vrste izolacije učinkovitije u pogledu evolucije? Jesu li prezigotske ili postzigotske izolacije preferirano sredstvo za križanje vrsta i zašto? Iako su obojica vrlo važni, oni imaju svoje snage i slabosti u specifikaciji.
Prezigotske izolacije jačine i slabosti
Najveća snaga prezigotskih izolacija je ta što sprječava da se hibrid uopće ne događa. Budući da postoji toliko prezigotskih izolacija (mehaničkih, stanišnih, gametskih, bihevioralnih i vremenske izolacije), može se zaključiti da priroda preferira da se ti hibridi uopće ne formiraju u prvo mjesto. Postoji toliko provjera i ravnoteža za mehanizme izoliranja prezigotske, da ako vrste upravljaju kako se ne bi zapelo u zamci jedne, tada će drugi spriječiti stvaranje hibrida vrste. To je osobito važno zabraniti parenje između vrlo različitih vrsta.
Međutim, posebno kod biljaka, hibridizacija se događa. Obično je ova hibridizacija između vrlo sličnih vrsta koje su se u posljednje vrijeme mnogo više odvajale od različitih predaka od uobičajenog pretka. Ako se populacija podijeli s fizičkom barijerom koja vodi specifikaciji zbog pojedinaca koji se ne mogu fizički međusobno doći, vjerojatnije je da će formirati hibride. U stvari, često se preklapa stanište koje se naziva hibridizacijska zona gdje se događa takva vrsta interakcije i parenja. Iako je prezigotska izolacija vrlo učinkovita, ona ne može biti jedina vrsta mehanizma izolacije u prirodi.
Postzigotske izolacije jačine i slabosti
Kad mehanizmi izoliranja prezigotske ne uspijevaju zadržati vrste u reproduktivnoj izolaciji, postzigotske izolacije će preuzeti i osigurati da je specijalizacija preferirani put evolucije, a raznolikost među vrstama i dalje će se povećavati kao prirodna selekcija djeluje. U postzigotskoj izolaciji hibridi se stvaraju, ali obično nisu održivi. Oni možda neće preživjeti dovoljno dugo da se rode ili imaju velike nedostatke. Ako hibrid čini to odraslim osobama, često je sterilan i ne može roditi svoje potomstvo. Ovi mehanizmi izolacije osiguravaju da hibridi nisu najrašireniji, a vrste ostaju odvojene.
Glavna slabost mehanizama izolacije postzigotske je da se oni moraju oslanjati na prirodnu selekciju da bi ispravili konvergenciju vrsta. Postoje slučajevi da to ne uspije, a hibrid zapravo napravi da se regresira u svojoj evolucijskoj vremenskoj traci i vraća se u primitivniju fazu. Iako je to ponekad poželjna prilagodba, češće nego ne, zapravo se vraća na evolucijsku ljestvicu.
Zaključak
I prezigotske izolacije i postzigotske izolacije neophodne su da bi vrste bile odvojene i na različitim stazama evolucije. Ove vrste reproduktivnih izolacija povećavaju biološku raznolikost na Zemlji i pomažu u pokretanju evolucije. Iako su još uvijek ovisne o prirodnoj odabiri za rad, to osigurava zadržavanje najboljih prilagodbi a vrste se ne vraćaju u primitivnije ili predačnije stanje hibridizacijom nekad povezanih vrsta. Ovi mehanizmi izolacije također su važni kako bi se spriječilo parenje vrlo različitih vrsta i stvaranje slabih ili nepodnošljivih vrsta od zauzimanja važnih resursa za pojedince koji bi se zapravo trebali reproducirati i prenositi svoje gene na sljedeće generacija.