Fascinantne činjenice ćelavog orla

Stoljećima su ćelav orao (Haliaeetus leucocephalus) bio je duhovni simbol za domaće ljude koji su živjeli u Sjedinjenim Državama. 1782. godine proglašen je državnim grbom SAD-a, ali zamalo je izumro tijekom 1970-ih zbog ilegalnog lova i posljedica trovanja DDT-om. Napori na oporavku i jača savezna zaštita pomogli su osigurati da ovaj veliki raptor više nije ugrožen i nastavlja snažan povratak.

Brze činjenice: Ćelavi orao

Glava ćelavog orla može izgledati ćelavo, ali zapravo je prekrivena bijelim perjem. Doista, njegovo ime zapravo potječe od starijeg imena i značenja "bijeloglavca". "Ćelave" glave zrelih ćelavih orlova oštro su kontrast svojim čokoladno smeđim tijelima. Imaju vrlo velik, žuti, gusti račun s gornjom čeljusti koji je snažno zakačen. Ptica je obično dugačka 35 do 42 inča s rasponom krila koji može narasti do 7 stopa ili više.

Glava, vrat i rep ćelavih orlova su svijetli, obično bijeli, ali mlađe ptice mogu pokazati mrlje. Njihove oči, račun, noge i stopala su žuti, a crne talone su debele i snažne.

Raspon ćelavih orlova proteže se od Meksika do većine Kanade i uključuje čitav kontinentalni dio SAD-a. Nalaze se u svim vrstama staništa, od zaliva Louisiane do pustinja Kalifornije do listopadnih šuma Nove Engleske. To je jedini morski orao koji je endemičan (domorodac) Sjeverne Amerike.

Ćelavi orlovi jedu ribu - i sve i svašta - ali ribe čine većinu njihove prehrane. Poznato je da ptice jedu i druge vodene ptice poput grba, čaplji, patke, golubove, guske i mrene, kao i sisavce poput zečeva, vjeverica, rakuna, moškrata, pa čak i jelenih kopriva.

Kornjače, terene, zmije i rakovi čine i ukusne ćelave orao. Poznati su i ćelavi orlovi kradu plijen od drugih grabežljivaca (praksa poznata kao kleptoparazitizam), za čišćenje trupla drugih životinja i krađu hrane s odlagališta ili kampova. Drugim riječima, ako ćelavi orao može uhvatiti u svojim talonama, pojest će ga.

Ćelavi orlovi se spajaju od kraja rujna do početka travnja, ovisno o regiji. Ženka polaže svoje prvo jaje pet do 10 dana nakon parenja i inkubira jaja oko 35 dana. Oni proizvode jedno do tri jaja, što se naziva veličinom kvačila.

Kad se prvi put izleće, ćelav pilići se prekrivaju pahuljastim bijelim prema dolje, ali brzo rastu i razvijaju zrelo perje. Maloljetne ptice imaju mrlje smeđe i bijele perje i ne dobivaju karakterističnu bijelu glavu i rep sve do 4. do 5. godine kada su spolno zrele i mogu se parati.

Ćelavim orlovima danas prijeti krivolov i slučajna ili namjerna pucnjava, kao i drugi rizici za grabežljivce uključujući onečišćenje, sudare s vjetrenjačama ili dalekovodima, kontaminaciju zaliha hrane i staništa gubitak. Trovanje olovom iz ribolovnih mamaca i odbačenih čahura od metaka također je ozbiljna prijetnja ćelavim orlovima i drugim velikim grabežljivcima.

Međunarodna unija za zaštitu prirode navodi stanje očuvanja ćelavog orla kao "najmanje brigu" i kaže kako se njegova populacija povećava. Međutim, ćelavi orlovi su ozbiljno pod utjecajem pesticida, posebno DDT-a, koji se široko primjenjivao nakon Drugog svjetskog rata. Jednom primijećeni pesticidima otrovani ćelav orlovi i uzrokovali su da im ljuske jaja postanu tanke, što je rezultiralo mnogim neuspjelim pokušajima gniježđenja, prema kalifornijskom odjelu za ribu i divljinu.

Zbog njihovog smanjenog broja, ćelavi orao je 1967. godine stavljen na savezni popis ugroženih vrsta, a Kalifornijski popis ugroženih vrsta 1971. godine. Međutim, nakon što je upotreba DDT-a zabranjena u SAD-u 1972, snažni napori za obnavljanje tih ptica bili su uspješni i ćelavi orao je uklonjen sa popisa ugroženih vrsta 2007. godine.

• “Pregled ćelavog orla, sve o pticama, Cornell laboratorij za ornitologiju.” Pregled, sve o pticama, Cornell laboratorij za ornitologiju.
• “Ćelavi orao.” National Geographic, 21. rujna 2018.
• “Ćelavi orlovi u Kaliforniji." Kalifornijski odjel za ribu i divlje životinje.
• “Osnovne činjenice o ćelavim orlovima.” Branitelji divljih životinja, 10. siječnja. 2019.
• “IUCN crveni popis ugroženih vrsta.” IUCN crveni popis ugroženih vrsta.