Džinovski dragulj koji se bori s pivskim bočicama
Priča o džinovskom bundu, Julodimorpha bakewelli, ljubavna je priča o dječaku i njegovoj boci piva. To je ujedno i priča o utjecaju koji ljudski postupci mogu imati na drugu vrstu. Nažalost, ova ljubavna priča nema sretan holivudski kraj.
Ali prvo, malo pozadine našeg beatog buba. Julodimorpha bakewelli naseljava sušne regije zapadne Australije. Kao odrasla osoba ovo buprestid buba posjeta Acacia calamifolia cvijeće. Njegove ličinke žive u korijenju i deblima stabala močvara, također poznatih kao Eukaliptus. Odrasli mogu izmjeriti duljinu preko 1,5 inča, dakle Julodimorpha bakewelli prilično je velika buba.
U kolovozu i rujnu mužjak Julodimorpha bakewelli bube lete tim sušnim područjima, tražeći prijatelje. Žena Julodimorpha bakewelli bube su veće od mužjaka i ne lete. Parenje se događa na tlu. Ova ženka buprestid ima velike, sjajne smeđe boje
elytra prekrivena rupicama. Mužjak koji leti u potrazi za partnerom skenirat će tlo ispod sebe, tražeći sjajni smeđi predmet s potamnjelom površinom. U tome je problem Julodimorpha bakewelli.Razbacani po prometnicama zapadne Australije, naći ćete isti odbačeni otpad uobičajen uz autoceste posvuda: kontejnere za hranu, kukice za cigarete i kante soda. Aussies također bacaju svoje tvrdoglave - riječ za boce s pivom - s prozora automobila dok prelaze otvorena prostranstva gdje Julodimorpha bakewelli živi i uzgaja.
Te stabljike leže na suncu, sjajno i smeđe, reflektirajući svjetlost iz prstena zatamnjenog stakla blizu dna (dizajn namijenjen da pomogne ljudima da zadrže svoje napitke u napitku). Muškom Julodimorpha bakewelli buba, boca piva koja leži na zemlji izgleda kao najveća, najljepša ženka koju je ikada vidio.
Ne gubi vrijeme kad je vidi. Mužjak odmah montira predmet svoje naklonosti, pri čemu su mu genitalije oduvijek spremne za akciju. Ništa ga neće odvratiti od njegovog vođenja ljubavi, čak ni oportunističko Iridomyrmex diskovi mravi koji će ga pojesti po malo dok pokušava impregnirati bocu piva. Ako stvarno Julodimorpha bakewelli žena luta pored, on će je ignorirati, ostajući vjeran svojoj istinskoj ljubavi, tvrdoglavoj lezi na suncu. Ako ga mravi ne ubiju, on će se na kraju osušiti na suncu, i dalje će se svejedno truditi da udovolji svom partneru.
Tvrtka za proizvodnju pića Lagunitas iz Petaluma, Kalifornija, zapravo je 1990-ih proizvodio specijalnu pivu kako bi odao počast čudnom australskom buprestidu ljubavlju prema bocama piva. Crtež od Julodimorpha bakewelli istaknuto je na etiketi svog Bug Town Stout-a, s natpisom Catch the Bug! ispod njega.
Iako je fenomen smiješan, zasigurno ozbiljno ugrožava opstanak Julodimorpha bakewelli. Biolozi Darryl Gwynne i David Rentz su 1983. godine objavili članak o navikama ove buprestidne vrste pod nazivom Bube na boci: mužjaci Buprestids pogrešne Stubbies za žene. Gwynne i Rentz primijetili su da bi to ljudsko uplitanje u navike parenja vrsta moglo utjecati na evolucijski proces. Dok su mužjaci bili okupirani svojim pivskim bocama, ženke su bile zanemarene.
Gwynne i Rentz su nagrađeni Ig Nobelova nagrada za ovaj istraživački rad 2011. godine. Nagrade Ig Plemenito svake godine dodjeljuju znanstveni časopis za humor Annals of Improbable Research, znanstveni časopis humor koji ima za cilj zainteresirati ljude za znanost stavljajući u središte pozornosti neobična i maštovita istraživanja.