Tiger Beetles: Najbrži bugovi na šest nogu

Tigrovi bube su zapanjujući insekti, s izrazitim oznakama i sjajnim bojama. Sjede uzbudljivo blizu, sunčajući se na širokim šumskim stazama ili pješčanim plažama. Ali onog trenutka kada pokušate približiti bliži pogled, njih više nema. Tigrovi bube spadaju u najbrže insekte koje ćete ikada susresti, što ih otežava fotografiranje i još teže uhvatiti.

Brzo! Australijski tigrasti buba, Cicindela hudsoni, bio je taktov u pokretu brzinom nevjerojatnih 2,5 metara u sekundi. To je ekvivalent od 5,6 milje na sat, a čini se tako najbrže trčeći insekt u svijetu. Trčanje iz blizine je još jedna australska vrsta, Cicindela eburneola, koji je vozio impresivnih 4,2 milje na sat.

Čak i relativno poki severnoameričke vrste, Cicindela repanda, prevaranti brzinom do 1,2 milje na sat. To može izgledati sporo u usporedbi sa svojom braćom ispod, ali studija sa sveučilišta Cornell otkrila je da ovaj tigrasti buba radi dovoljno brzo da se privremeno oslijepi.

Cornell-ov entomolog Cole Gilbert primijetio je da se tigrasti bubovi zaustavljaju i odlaze puno dok progone plijen. Nije imalo puno smisla. Zašto bi tigar hvatao pauzu, u trku? Otkrio je da tigrasti bube bježe tako brzo da se nisu mogli usredotočiti na svoju metu. Tigrovi bube doslovno trče tako brzo da se zasljepljuju.

"Ako se tigra prevagnu prebrzo, oni ne sakupljaju dovoljno fotona (osvjetljenje u očima buba) da bi stvorili sliku svog plijena", objašnjava Gilbert. "To ne znači da nisu osjetljivi. To samo znači da njihovom brzinom tijekom potjere ne dobivaju dovoljno fotona reflektiranih iz plijena da naprave sliku i pronađu plijen. Zato se moraju zaustaviti, osvrnuti se oko sebe i otići. Iako je to privremeno, slijepi su. "

Unatoč privremenoj nesposobnosti, tigrovi bube trče dovoljno brzo da nadoknade daljinu i još uvijek uhvate svoj plijen.

Mogli biste se zapitati kako buba koja ide toliko brzo da ne može vidjeti kako to može učiniti bez naleta na prepreke. Druga studija, ovoga puta dlakavog tigra bube (Cicindela hirticollis), otkrili su da bube drže svoje antene ravno ispred, u čvrstom obliku V, dok trče. Koriste svoje antene otkriti predmete na svojim stazama i sposobni su promijeniti smjer i preći prepreku tek kad ih osjete.

Tigrovi bube su često iridescentne, s dobro definiranim oznakama. Većina vrsta je metalik preplanule, smeđe ili zelene boje. Imaju izrazit oblik tijela zbog kojeg ih je lako prepoznati. Tigrovi bube su male do srednje veličine, obično u duljini od 10 do 20 milimetara. Sakupljači buba nagrađuju ove sjajne primjerke.

Ako imate sreću promatrati jednoga izbliza (nije lak podvig s obzirom na to koliko brzo bježe), primijetit ćete da imaju velike oči i duge vitke noge. Njihove velike složene oči omogućuju im da brzo otkriju plijen ili grabežljivce, čak i sa strane, zbog čega oni tako brzo pobjegnu kad im pokušate prići. Ako je pažljivo promatrate, primijetit ćete da tigrasti buba može trčati i čak letjeti od vas, ali obično će sletjeti samo 20 ili 30 stopa dalje, gdje će i dalje budno paziti na vas.

Nakon detaljnijeg pregleda, vidjet ćete i da tigraste bube imaju velike, snažne mandibule. Ako uspijete uhvatiti živi primjerak, možete osjetiti snagu tih čeljusti, jer one ponekad ugrizu.

U prošlosti su tigrasti bubovi klasificirani kao zasebna obitelj, Cicindelidae. Nedavne promjene u klasifikaciji buba tigraste bube svrstavaju u poddružinu zemaljskih buba.

• Kraljevina - Animalija
• Phylum - Arthropoda
• Klasa - Insecta
• Narudžba - Coleoptera
• Obitelj - Carabidae
• Poddružina - Cicindelinae

Odrasli tigrasti hrošči se hrane drugim malim insektima i člankonožcima. Koriste svoju brzinu i dugu mandibu kako bi ugrabili svoj plijen prije nego što on može pobjeći. Ličinke tigrastih buba također su predane, ali njihova je tehnika lova sasvim suprotna od odraslih. Ličinke sjede i čekaju u okomitim burama u pjeskovitom ili suhom tlu. Sidre se s posebnim dodacima nalik kukama na stranama svog trbuha, tako da ih veći, jači člankonožac ne može odvući. Jednom u položaju sjede, s otvorenim čeljustima i čekaju da ih zatvore kako bi ih ubio bilo koji insekt koji prođe pored. Ako ličinka tigra buba uspješno uhvati obrok, povlači se u svoju buru da uživa u gozbi.

Kao i sve bube, tigrasti bubovi prolaze potpuna metamorfoza s četiri životne faze: jaje, ličinka, pupa i odrasla osoba. Ženka parova iskopa rupu duboku do centimetara u tlu i odloži jedno jaje prije nego što ga napuni. Izležena ličinka izgrađuje svoju bradu, šireći je dok moluje i raste kroz tri kora. Ličinka ličinke tigra buba može potrajati nekoliko godina. Ličinke pupaju u tlu. Izlaze odrasli ljudi, spremni su za parenje i ponavljaju životni ciklus.

Neke vrste tigrastih buba pojavljuju se kao odrasli ljudi na jesen, neposredno prije prvog mraza. Zimi prezimljuju, čekajući do proljeća da se pari i položi jaja. Druge se vrste pojavljuju ljeti i odmah se pare.

Neke tigraste bube proizvode i oslobađaju cijanid kad se suoče s neposrednom prijetnjom da ih grabežljivci pojedu. Ove vrste obično koriste aposematičnu boju kako bi prijateljski upozorile da nisu osobito ukusne. Ako grabežljivac ima nesreću uhvatiti tigraste bube, to neće ubrzo zaboraviti iskustvo dobivanja punih usta cijanid.

Mnoge vrste tigrastih buba nastanjuju ekstremno vruće okruženje poput pješčanih dina i stanova soli. Kako preživjeti bez kuhanja na vrućem, bijelom pijesku? Ove su vrste obično bijele ili svijetlosmeđe boje, što im omogućava da odražavaju sunčevu svjetlost koja im udara u leđa. Također imaju dlačice na donjoj strani tijela kako bi ih izolirali od topline koja zrači s površine pijeska. I koriste svoje duge, tanke noge kao gaćice da ih podignu sa zemlje i omoguće da zrak struji oko njihovih tijela.

Procjenjuje se da u cijelom svijetu živi 2600 vrsta tigrastih buba. U Sjevernoj Americi postoji oko 111 opisanih vrsta tigra buba.

Neke vrste buba tigra zahtijevaju vrlo specifične uvjete okoliša što znatno ograničava njihov raspon. Njihova restriktivna staništa dovode u opasnost neke populacije tigrastih buba, jer svako narušavanje okolišnih uvjeta može ugroziti njihov opstanak. U stvari, tigraste bube su toliko osjetljive na takve promjene da se smatraju bio pokazateljima zdravlja okoliša. Oni mogu biti prva vrsta u određenom ekosustavu, koja je odbila kao odgovor na upotrebu pesticida, poremećaje staništa ili klimatske promjene.

U SAD-u su tri vrste tigrastih buba navedene kao ugrožene, a dvije su ugrožene:

• Salt Creek tigra buba (Cicindela nevadica lincolniana) - ugroženi
• Ohlone tigrasta buba (Cicindela ohlone) - ugroženi
• Miami tigarCicindela floridana) - ugroženi
• Tigrasta buba na sjeveroistočnoj plaži (Cicindela dorsalis dorsalis) - prijeti
• Puritanski tigrasti buba (Cicindela puritanka) - prijeti

• _{Borror i DeLongov uvod u proučavanje insekata, 7}^th _{izdanje, Charles A. Triplehorn i Norman F. Johnson.}
• _{Bube istočne Sjeverne Amerike, napisao Arthur D. Evans.}
• _{Prave bube! Uvod u svijet insekata, napisali Whitney Cranshaw i Richard Redak.}
• _{"Poglavlje 39: Najbrži trkač, "napisao Thomas M. Merritt, Knjiga zapisa o insektima, Sveučilište na Floridi. Pristupljeno online 31. siječnja 2017.}
• _{"Poddružina Cicindelinae - tigrasti bukovi, "Bugguide.net. Pristupljeno online 31. siječnja 2017.}
• _{"Kad tigrovi hvataju plijen velikom brzinom, oni privremeno slijepi, saznaju Cornell entomolozi, "autor Blaine Friedlander, Cornell Kronika, 16. siječnja 1998. Pristupljeno online 31. siječnja 2017.}
• _{"Beskralješnjake na popisu, "Internetski sustav za očuvanje okoliša, web mjesto američke službe za ribe i divljinu. Pristupljeno online 31. siječnja 2017.}
• _{"Čvrsti, maleni tigrasti bube, "Web mjesto Državnog sveučilišta Arizona. Pristupljeno online 31. siječnja 2017.}
• _{"Statičke antene djeluju kao lokomotorni vodiči koji nadoknađuju zamagljenost vida u dnevnom, oštrom predatoru", autora Daniel B. Zurek i Cole Gilbert, u Zbornik radova Kraljevskog društva B, 5. veljače 2014. Pristupljeno online 31. siječnja 2017.}