Ime:
Američki lav; također poznat kao Panthera leo atrox
Stanište:
Ravnine Sjeverne Amerike
Povijesno razdoblje:
Pleistocen-moderna (prije dva milijuna-10 000 godina)
Veličina i težina:
Do 13 stopa dugačak i 1.000 kilograma
Dijeta:
Meso
Razlikovanje karakteristika:
Veliki broj; graditi lithe; debeli kaput od krzna
O američkom lavu (Panthera leo atrox)
Suprotno uvriježenom mišljenju, The sabljaste tigra (točnije nazvano imenom roda Smilodon) nije bio jedini grabljivac mačjeg vrha ledeno doba Sjeverna Amerika: tu je bio i Američki lav, Panthera leo atrox. Ako je ova mačka veličine plus u stvari bila pravi lav - neki paleontolozi nagađaju da je možda bila vrsta jaguara ili tigar - bio je najveći takav rod koji je ikada živio, prevagavši stotine funti. Čak i dalje Američki lav nije bio podudarnost za Smilodona, snažnije građenog grabežljivca (udaljenog samo u odnosu na rod Panthera) koji je koristio potpuno drugačiji stil lova.
S druge strane, američki lav je možda bio pametniji od Smilodona; prije pojave ljudske civilizacije, tisuće sabljastih tigrova ukrcali su se u jame La Brea Tar u potrazi za plijenom, ali samo nekoliko desetaka jedinki
Panthera leo atrox dočekao takvu sudbinu. Inteligencija bi bila vrijedna osobina u natjecateljskom krajoliku pleistocena Sjeverne Amerike, gdje je američki lav morao loviti ne samo Smilodon, već i grozni vuk (Canis dirus) i golemi medo kratkog lica (Arctodus simus), među ostalim sisavcima megafaune. Nažalost, do kraja prošlog ledenog doba svi su ovi zlobni mesožderi zauzeli isto tmurno igralište, istovremeno u lovu na izumiranje klimatske promjene a smanjenje njihovog uobičajenog plijena smanjilo je njihovu populaciju.Kako je američki lav povezan s drugom poznatom mačkom pleistocena u Sjevernoj Americi, špiljski lav? Prema nedavnoj analizi mitohondrijske DNA (koju prenose samo žene, čime se omogućuju detaljna genealoška ispitivanja), Američki lav se razišao iz izolirane obitelji pećinskih lavova, odsječenih od ostatka populacije glacijalnom aktivnošću, oko 340 000 godina prije. Od tog trenutka američki lav i špiljski lav koegzistiraju na različitim sjevernoameričkim teritorijima, slijedeći različite strategije lova.